Psykologiska tendenser förklarar varför ett angrepp på fakta inte nödvändigtvis kommer att förändra någon. Francesco Carta fotografo / Moment via Getty Images
Ett rykte började cirkulera tillbaka 2008 om att Barack Obama inte föddes i USA. Vid den tiden var jag ordförande för Hawaii Board of Health. Direktören och biträdande hälsodirektören, båda utsedda av en republikansk guvernör, inspekterade Obamas födelsebevis i statens register och certifierade att det var verkligt.
Jag skulle ha trott att detta bevis skulle lösa saken, men det gjorde det inte. Många trodde att födelsebeviset var ett tillverkat dokument. Idag, många människor tror fortfarande att president Obama inte föddes i USA
Mer nyligen lyssnade jag på en "Science Friday" podcast om antivaccinationsrörelsen. En kvinna ringde in som trots allt inte trodde att vaccinerna var säkra överväldigande vetenskapliga bevis för att de är. Värden frågade henne hur mycket bevis hon skulle behöva för att tro att vaccinerna var säkra. Hennes svar: Inget antal vetenskapliga bevis kan ändra henne.
Som psykolog, Jag blev störd, men inte chockad, av detta utbyte. Det finns flera välkända mekanismer inom mänsklig psykologi som gör det möjligt för människor att fortsätta hålla fast vid övertygelser även inför motstridig information.
Kognitiva genvägar kommer med fördomar
I början antog psykologivetenskapen att människor skulle fatta rationella beslut. Men under årtiondena har det blivit klart att många beslut människor fattar - om val som sträcker sig från romantiska partners och ekonomi till riskabelt hälsobeteende som osäker sex och hälsofrämjande beteenden - görs inte rationellt.
Istället har mänskliga sinnen en tendens mot flera kognitiva fördomar. Det här är systematiska fel i hur du tänker på världen. Med tanke på komplexiteten i världen omkring dig, skär din hjärna några hörn för att hjälpa dig att bearbeta komplex information snabbt.
Tillgänglighetsbias hänvisar till exempel till tendensen att använda information som du snabbt kan komma ihåg. Detta är till hjälp när du beställer glass på en plats med 50 smaker; du behöver inte tänka på dem alla, bara en du nyligen provat och gillat. Tyvärr kan dessa genvägar innebära att du hamnar i ett icke-rationellt beslut.
I effektivitetsläge kan ditt sinne rabattera motstridig information. DjelicS / E + via Getty Images
En form av kognitiv bias kallas kognitiv dissonans. Det är känslan av obehag du kan uppleva när din tro inte överensstämmer med dina handlingar eller ny information. I detta tillstånd kan människor minska sin dissonans på ett av två sätt: ändra sin tro för att vara i linje med den nya informationen eller tolka den nya informationen på ett sätt som motiverar deras ursprungliga tro. I många fall väljer människor det senare, vare sig det är medvetet eller inte.
Till exempel kanske du tänker på dig själv som aktiv, inte alls en soffpotatis - men du spenderar hela lördagen på soffan och binger verklighetstv. Du kan antingen börja tänka på dig själv på ett nytt sätt eller motivera ditt beteende, kanske genom att säga att du hade en riktigt hektisk vecka och behöver vila dig för din träning i morgon.
Smakämnen konfirmeringsbias är en annan process som hjälper dig att rättfärdiga din tro. Det handlar om att gynna information som stöder din tro och att bagatellisera eller ignorera information om det motsatta. Vissa forskare har kallat detta ”min sidoblindhet”- människor ser bristerna i argument som är motstridiga mot sina egna men inte kan se svagheter på sin egen sida. Föreställ dig fans av ett fotbollslag som gick 7-9 för säsongen och argumenterade för att deras lag faktiskt är riktigt starkt och upptäckte brister i andra lag men inte i deras.
Med massmedias nedgång under de senaste decennierna och ökningen av nischmedier och sociala medier har det blivit lättare att göra det omge dig med meddelanden som du redan håller med samtidigt som du minimerar din exponering för meddelanden som du inte gör. Dessa informationsbubblor minskar kognitiv dissonans men gör det också svårare att ändra dig när du har fel.
Upprätthålla övertygelser om dig själv
Jag är trevlig, så denna konfrontation måste vara deras fel. Petri Oeschger / Moment via Getty Images
Det kan vara särskilt svårt att ändra vissa övertygelser som är centrala för din självbild - det vill säga vem du tror att du är. Till exempel, om du tror att du är en snäll människa och du stänger av någon i trafiken, istället för att tänka att du kanske inte är så trevlig, är det lättare att tro att den andra personen körde som en ryck.
Detta förhållande mellan övertygelser och självkoncept kan förstärkas genom anslutningar till grupper som politiska partier, kulter eller andra likasinnade tänkare. Dessa grupper är ofta trosbubblor där majoriteten av medlemmarna tror på samma sak och upprepar dessa övertygelser för varandra, vilket stärker idén att deras tro är rätt.
Forskare har funnit att människor i allmänhet tror att de är det mer kunnig om vissa frågor än de egentligen är. Detta har påvisats i en mängd olika studier som undersöker vaccinationer, Rysslands invasion av Ukraina och även hur toaletter fungerar. Dessa idéer överförs sedan från person till person utan att baseras på fakta. Till exempel bara 70% av republikanerna säger att de tror att presidentvalet 2020 var fritt och rättvist trots brist på bevis för utbrett väljarbedrägeri.
[Konversationens vetenskap, hälsa och teknikredaktörer väljer sina favorithistorier. Veckovis på onsdagar.]
Trobubblor och försvaret mot kognitiv dissonans kan vara svårt att bryta ner. Och de kan ha viktiga nedströmseffekter. Till exempel påverkar dessa psykologiska mekanismer hur människor har valt att följa riktlinjerna för folkhälsa kring social distansering och bärande masker under COVID-19-pandemin, ibland med dödliga konsekvenser.
Det är svårt att förändra människors sinne. Med tanke på bekräftelseförskjutningen strider bevisbaserade argument mot vad någon redan tror sannolikt kommer att diskonteras. Det bästa sättet att ändra sig är att börja med dig själv. Med ett så öppet sinne som du kan kalla, tänk på varför du tror på vad du gör. Förstår du verkligen problemet? Kan du tänka på det på ett annat sätt?
Som professor gillar jag att mina studenter debatterar idéer från den sida som de personligen inte håller med. Denna taktik tenderar att leda till djupare förståelse av frågorna och får dem att ifrågasätta deras tro. Prova själv. Du kanske blir förvånad över var du hamnar.
Om författaren
Jay Maddock, professor i folkhälsa, Texas A & M University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
