En kultur av befrielseEn mindre positivitet som erbjuder strategier för "självvård" som yoga snarare än att agera på lärarnas verkliga bekymmer kan göra mer skada än nytta. Shutterstock
När barn återvänder till skolor över hela landet är utsikterna för lärare dystra.
Spridningen av Omicron kommer att göra kronisk personalbrist värre och har ökat lärarnas ansvar. De måste nu vara covid-vaktmästare, samtidigt som de stöder de många studenter vars psykiska hälsa har drabbades av pandemin – för att inte tala om lärares oro för sin egen hälsa.
Allt detta sätter press på lärare som redan hade ohanterliga arbetsbelastningar. I en nationell undersökning för 2021 NEiTA-ACE Teachers Report Card, många rapporterade mycket hög stress på arbetsplatsen.
Lärarna sa att deras arbetsbelastning var "massiv". Deras balans mellan arbete och privatliv var "mindre än idealisk eller obefintlig". De kände sig "överarbetade, utbrända och undervärderade".
Lärare är allt mer missnöjda med orimliga krav skapade av deras arbetsförhållanden.
En typisk vecka inkluderar högar av markeringar, planering av lärande för en alltmer varierande elevkull och att svara på föräldrars e-postmeddelanden och telefonsamtal, vilket kan ta timmar.
Administrativa uppgifter och efterlevnadsuppgifter förbrukar också lärares tid. De måste samla in, analysera och rapportera om elevernas prestationsdata. De förväntas dokumentera alla elevers missförhållanden, välfärd och välbefinnande när de kämpar för att hålla sina klassrum säkra, inkluderande och roliga platser att lära sig.
Sedan finns det ändlösa möten, personalgenomgångar och professionell utveckling, samtidigt som man levererar en alltför föreskriven och fullsatt läroplan så att eleverna uppfyller nationella prestationsstandarder.
En lärare i Perth sa till oss:
– Förväntningarna är omöjliga att leva upp till. Vi vill hjälpa våra elever och göra allt som efterfrågas av oss men ofta möter jag fientlighet och misstro från elever och deras föräldrar eller vårdare.
"Efter att ha undervisat i över 15 år har allt detta en kumulativ effekt. Jag har kämpat med känslor av desillusion och utbrändhet. Ibland tror jag att mitt välbefinnande går obemärkt förbi eller avfärdas som oviktigt."
En av oss skrev förra året om emotionellt arbete av lärare som måste hantera, undertrycka eller låtsas sina känslor som en del av sitt arbete. De "sätter på sig ett modigt ansikte" och ignorerar sina känslor för att ta sig igenom de dagliga upp- och nedgångarna i skollivet. Men det kan vara ansträngande.
Många lärare som sedan har kontaktat oss är trötta på att låtsas att de "mår OK". De är djupt bekymrade över att skoladministratörer pressar dem att vara orealistiskt positiva, trots bevis till en federal parlamentarisk utredning om att arbetsbelastningar och påfrestningar urholkar lärarnas välbefinnande över hela landet.
Med tårar i ögonen beskrev en mycket erfaren lärare i Canberra en särskilt våldsam mobbningsincident på hennes skola. Polisen var inblandad och många anställda var traumatiserade.
Men hennes skolas ledare krävde att hon inte skulle prata om händelsen, trots stressen den orsakade. Mer än ett år senare har personalen inte haft någon möjlighet att debriefa med varandra om det.
Läraren sa att ledarnas prioritet var att skydda skolans "varumärke" snarare än att hjälpa personalen att möta de uppenbara utmaningarna de stod inför. De förväntades odla en "positiv attityd" och "vara tysta" om "all negativitet".
Vad är giftig positivitet?
Giftig positivitet har dykt upp som en betydande kraft i livet för lärare i Australien. Utbildningsadministratörer omformar arbetsplatsens värderingar och praxis för att upprätthålla anställdas positivitet, glädje och optimism inför obestridliga bevis på att allt inte är bra.
Positivitet på en arbetsplats är inte i sig giftigt för vår mentala hälsa. Dock, psykologiska forskare ropar ut farorna med att vara ihållande optimistisk när våra erfarenheter är klart och objektivt allt annat än positiva.
Detta händer i skolor när administratörer uppmanar lärare att se på den ljusa sidan eller hitta möjligheterna i utmanande arbetsförhållanden. Därmed åsidosätter skolor frågan om stress på arbetsplatsen genom att polisa negativa kommentarer och ignorera svåra frågor som personalen tar upp.
Administratörer förbrukas av det positiva snurrandet. De erbjuder personalens professionella utveckling som underlättas av "friskvårdskonsulter" som lär ut egenvårdsstrategier, som att göra yoga, för att maximera välbefinnandet och minimera negativitet.
Är den här typen av positivitet etisk?
I en nyligen Forskningsartikel, teoretiserade vi om etiken kring positivitet i utbildning. Vi kritiserade den "positiva rörelsen", kännetecknad av "lyckoforskare" och självhjälpslitteratur, som utger sig för att göra oss alla "varaktigt lyckliga". Vi liknar denna poppsykologi vid det förflutnas ormoljecharlataner.
Vi fann att under en lärares universitetsutbildning ses positiva känslor som ett mycket produktivt sätt att bygga relationer med studenter. De ses som en viktig signal om att en lärare är etisk och professionell.
Positiva känslor kan stödja undervisning och lärande och hjälpa lärare att behålla sin energi. Men vi argumenterar när obeveklig positivitet tar fäste i skolor för att förneka negativa upplevelser eller stressfaktorer, kan det bli oetiska och farliga konsekvenser för lärare. Dessa inkluderar demoralisering och känslomässig trötthet, som bidrar till lärarna lämnar yrket.
Vi behöver kollektiv vård för ett gemensamt problem
Lärare upplever vad vi kallar "kollektivt känslomässigt arbete". Krafter som covid-pandemin och kronisk personalbrist har satt enorm press på lärare kollektivt. Det betyder att de måste arbeta med sitt känslomässiga välbefinnande som ett kooperativt nätverk, snarare än som individer.
Individuella strategier för egenvård för att stödja stress på arbetsplatsen är precis det, en individuell angelägenhet. När det kommer till lärares gemensamma oro behöver de meningsfulla kollektiva strategier för stöd och omsorg.
Skoladministratörer och lärare bör gå samman för att lägga plattityderna att "hålla sig positiva" åt sidan. De behöver hitta utrymme och tid för att dela och svara på sina känslomässiga bekymmer.
Lärare kommer då att känna att de blir hörda och att deras känslor är giltiga eftersom deras skolkultur är öppen, förstående och realistisk om deras upplevelser och stress. Detta är inte på något sätt botemedlet för skolornas och yrkets problem. Men det är en viktig utgångspunkt i dessa tider av kollektiv osäkerhet och stress.
Om författaren
Saul Karnovsky, Föreläsare & Bachelor of Education (Secondary) Kursansvarig, Curtin University och Brad Gobby, universitetslektor i läroplan, Curtin University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
