ermanforskare har hittat ett sätt att övervinna ett av problemen med förnybar energi - det faktum att det inte alltid finns tillgängligt - genom att länka olika alternativ i ett enhetligt system.
Kritiker av förnybara energikällor har alltid hävdat att sol och vind bara är intermittenta producenter av el och behöver fossila bränslen som säkerhetskopiering för att göra dem livskraftiga. Men tyska ingenjörer har visat att detta inte är så.
Genom att skickligt kombinera resultatet av ett antal sol-, vind- och biogasväxter kan nätet förses med stabil energi 24 timmar om dagen utan rädsla för strömavbrott, enligt Fraunhofer-institutet för vindkraft och energisystemsteknik (IWES) i Kassel.
Tyskland har vridit sin back på kärnkraft
För Tyskland, som har försvagat sig på kärnkraft och investerar tungt i alla former av förnybara energikällor för att minska koldioxidutsläppen, är detta ett viktigt genombrott.
Landet har en krävande industrisektor som behöver en stor och stabil elförsörjning, och vissa tvivlade på att detta skulle kunna uppnås på lång sikt utan att behålla kärnkraftverk eller stora fossila anläggningar.
Att lösa problemet blir brådskande. De senaste siffrorna visar att elen som genereras från sol, vind, biomassa, vatten och geotermisk produktion redan på några dagar av året står för mer än hälften av den last som krävs i landet.
Forskningen finansieras av tyska federala miljödepartementet och syftar till att visa att hela elnätet kan köras på förnybar energi.
Dr. Kurt Rohrig, biträdande chef för IWES, sade: "Varje energikälla - det är vind, sol eller biogas - har sina styrkor och svagheter. Om vi klarar av att på ett skickligt sätt kombinera de olika egenskaperna hos de regenerativa energierna, kan vi försörja energiförsörjningen för Tyskland. "
Tanken är att många små kraftverksoperatörer kan mata in sin el i nätet, men fungerar som en enda kraftverk med datorer för att styra maktnivån (se vår berättelse om 20 januari, Renewables: 99.9% -lösningen).
Dela lastningen och arbeta tillsammans
Forskare kopplade ihop 25-växter med en nominell effekt av 120-megawatt. Överskottsmakt kan användas för laddning av elbilar och för pumpad lagring (pumpning av vatten uppåt i en behållare för att producera vattenkraft senare).
När många små tillverkare arbetar tillsammans, då regionala skillnader när vinden blåser eller solen är intermittent balanseras i nätet och kan uppmuntras av kontrollerbara biogasanläggningar.
Om det finns för mycket överskottsenergi kan kraften också användas för att skapa och lagra termisk energi som ska användas senare.
Kasper Knorr, projektledare för systemet, som kallas Kombinerade Power Plant2-forskningsprojektet, säger att tanken är att säkerställa att konsumenten levereras tillförlitligt med 230 volt vid en frekvens av 50 Hertz.
Det nuvarande systemet för leverans av elnätet är inriktat på några stora producenter. I det nya systemet, med dussintals små tillverkare, måste det finnas extra anläggningar med intervall på systemet för att stabilisera spänningen. En del av projektet är utformat för att ta reda på hur många av dem landet behöver.
Projektet har stöd från Tysklands stora och allt viktigare förnybara företag och industriella giganter som Siemans. Forskare kommer att demonstrera systemet på Hannover Trade Fair från 8 till 13 april - Klimatnyhetsnätverket
brown_bio
Relaterade böcker:
Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen
av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac
Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen
av David Wallace-Wells
Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Framtidsministeriet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.
Klicka för mer info eller för att beställa
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
redigerad av Paul Hawken
Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.
