Europa förväntas göra ta en skarp högersväng i årets val till Europaparlamentet. Det senaste decenniet har redan sett en högerförskjutning i Indien, och USA har den största klyftan mellan vänster och höger I 50 år. I ljuset av dessa globala trender är det avgörande att förstå vad att vara "höger" faktiskt betyder, snarare än att bara använder termen som en förolämpning.
Idén om "rätt" ursprung i den franska nationalförsamlingen 1789. Där beskrev den de som stödde att ge kungen vetorätt (som skulle samlas på högra sidan av församlingssalen). Men idag täcker ”högern” ett brett spektrum av politiska positioner.
Vissa är mainstream, såsom konservatism (med fokus på tradition och ordning), nationalism (främjar nationell suveränitet och identitet) och nyliberalism (stödjer fria marknader och små regeringar). Andra är mer radikala, inklusive Långt åt höger, alt-högeroch djup höger. Nya varianter fortsätter att dyka upp, som nationalkonservatism och former av postliberalism.
En sådan mångfald gör det svårt att definiera vad högerkonst innebär. Än, en ny studie av över 5,000 XNUMX personer i USA kastar nytt ljus över saken.
De fem tecknen
Den här studien, som använde ett mer robust tillvägagångssätt än mycket tidigare forskning, fann att ju starkare någon identifierades som konservativ eller höger, desto mer sannolikt var det att de skulle hålla med om fem specifika synpunkter:
1. Tro på hierarki.
Det mest indikativa för att vara till den politiska högern var att se världen som naturligt hierarkisk. Det innebär att tro att allt, från människor till djur och föremål, kan rangordnas utifrån deras betydelse, kvalitet eller värde. Det är inte så att människor till höger vill att världen ska vara så här; de tycker bara att det är naturligt.
2. Känna att universum har ett syfte.
Högermänniskor tenderade att tro att det fanns mer i universum än bara den mekaniska rörelsen av molekyler. De trodde att det i någon mening var levande och kände att det fanns en djupare orsak eller syfte bakom händelserna.
3. Acceptans av status quo.
Istället för att sträva efter att ständigt förbättra världen, var de till höger mer benägna att acceptera saker som de var. De såg inte nödvändigtvis världen som något som alltid behöver fixas eller förändras.
4. Motstånd mot nya upplevelser.
Att vara höger var kopplat till en viss ovilja att prova nya saker. Detta tänkesätt motsätter sig tanken att allt är värt att prova eller göra minst en gång.
5. Tro på en rättvis värld.
Högermänniskor tenderade att tro att världen är en plats där att arbeta hårt och att vara trevlig lönar sig. I en sådan värld får människor vad de förtjänar.
Det är lätt att se hur vanliga högerorienterade preferenser, som att värdera tradition, religion, auktoritet, personligt ansvar, familj och land, följer av dessa fem övertygelser.
Varför blir människor högerorienterade?
I motsats till vad många tycker, blir människor inte bara mer konservativa när de åldras. Våra politiska åsikter förbli ganska konsekvent genom hela våra liv. Istället påverkar många faktorer utvecklingen av högertroende.
Gener formar varsamt våra politiska åsikter. Cirka 40% av skillnaden mellan människors politiska övertygelse kan kopplas till deras genetiska sammansättning.
Vissa, men inte alla, forskare tror att detta beror på att gener påverkar personlighetsaspekter, såsom öppenhet för upplevelse, som formar våra politiska åsikter. Gener kan också skapa människor känsligare för hot från förändrade omständigheter, uppmuntrande högertroende.
Du kanske undrar hur högervuxna var som barn. En studie fann att unga konservativa vuxna hade ofta varit förskolebarn som kände sig "lätt offer, lättkränkta, obeslutsamma, rädda, stela, hämmade och relativt överkontrollerade och sårbara".
Detta kan ha varit ett resultat av föräldrarnas uppväxt, som också kan forma människors politiska åsikter. Forskning har funnit det unga högervuxna var mer benägna att ha haft auktoritära föräldrar när de var spädbarn.
Allt detta skapar högerhjärnor. Till exempel tenderar unga högervuxna att ha en amygdala – en del av hjärnan kopplad till rädsla och osäkerhet – det vill säga både större och mer aktiv inför hotet.
Ändå påverkar samhällets tillstånd också hur vanliga högertroende är. Ju fler hot ett land står inför, såsom hög arbetslöshet, inflation och mord, desto vanligare högertroende är.
Att leva med högern
Sådan forskning kan få dig att tro att människor har högerorienterade åsikter bara för att de är rädda och oäventyrliga. Högern möter redan fördomen att deras tro är ett resultat av att de är "psykiskt besvärad", dumt eller omoraliskt.
Detta lämnar lite utrymme för den alternativa idén att människor har högertroende efter noggrant övervägande om människans och världens natur. De med olika politiska övertygelser kan inte hålla med om högerns slutsatser. Ändå är det alltid lättare att förringa karaktären av högermänniskor än att utvärdera giltigheten av högerns idéer.
I verkligheten betyder att vara till höger inte dålig psykologisk hälsa. Att ha högerorienterade åsikter är inte kopplat till olycka, låg självkänsla eller lägre tillfredsställelse med livet.
Inte heller kan hela högern avfärdas som omoralisk. Högern har helt enkelt annorlunda moraliska grunder till vänster. Vänstermoral fokuserar på att förebygga skada och vara rättvis. Även om dessa frågor också har betydelse för höger, högermoral betonar dessutom respekt för auktoritet, renhet och lojalitet.
Detta lämnar oss kvar med vänsterns uppfattning att människor till höger är det dummare än ondska. Här blir det komplicerat. Personer med med sämre tankeförmåga är mer benägna att stödja högerns uppfattningar. Konservativa politiska övertygelser är kopplade till en mindre förmåga att hålla information i åtanke, planera och anpassa sig till förändrade situationer.
Det kan dock vara så att högermänniskor är helt enkelt mindre motiverad att göra bra ifrån sig på sådana uppgifter. Dessutom har högerekonomiska åsikter kan vara kopplat till bättre tankeförmåga, medan vänsterauktoritärism är det kopplat till sämre tankeförmåga.
Avgörande är att allt detta säger oss precis ingenting om giltigheten av högersideologier. Dessa måste bedömas efter deras meriter, inte deras innehavare.
När samhällen blir mer politiskt splittrade är det viktigt att uppskatta olika synpunkter för att främja dialog och ömsesidig förståelse. När det är dags för val måste vi debattera med idéer snarare än nedvärdera med etiketter.
Simon McCarthy-Jones, Docent i klinisk psykologi och neuropsykologi, Trinity College Dublin
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
