Sorgdrabbade medlemmar i samhället deltar i en bönevaka efter masskjutningen på Robb Elementary School i Uvalde, Texas, den 24 maj 2022. Jordan Vonderhaar/Getty Images News via Getty Images
Den dödliga skjutningen av minst 19 barn och två vuxna i Texas den 24 maj 2022 är den senaste i en ständigt växande lista över nationella tragedier, vilket lämnar offrens familjer och vänner gripna av sorg, ångest och förtvivlan.
Förutom de som upplever direkt förlust, tar sådana händelser även hårt på andra, inklusive de som bevittnade skottlossningen, räddningstjänsten, personer som var i närheten och de som hör om det – ännu en gång – via media.
Jag är en trauma och ångestforskare och kliniker, och jag vet att effekterna av sådant våld når miljoner. Medan de omedelbara överlevande drabbas mest drabbas också resten av samhället.
Först de omedelbara överlevande
Det är viktigt att förstå att inte två personer upplever en sådan fruktansvärd exponering på samma sätt. Omfattningen av traumat, stressen eller rädslan kan variera. Överlevande från en skottlossning kanske vill undvika kvarteret där skottlossningen inträffade eller sammanhanget relaterade till skottlossningen, till exempel livsmedelsbutiker, om skottlossningen inträffade vid en. I värsta fall kan en överlevande utveckla posttraumatiskt stressyndrom.
PTSD är ett försvagande tillstånd som utvecklas efter exponering för allvarliga traumatiska upplevelser som krig, naturkatastrofer, våldtäkt, överfall, rån, bilolyckor - och naturligtvis våld. Nästan 8% av USA: s befolkning handlar om PTSD. Symtom inkluderar hög ångest, undvikande av påminnelser om traumat, känslomässig domningar, övervakning, frekventa påträngande minnen av trauma, mardrömmar och flashbacks. Hjärnan växlar till kamp-eller-flygläge eller överlevnadsläge, och personen väntar alltid på något hemskt att hända.
När traumat orsakas av människor, som vid en massskytte, kan effekten bli djupgående. Graden av PTSD i massskott kan vara så hög som 36% bland överlevande. Depression, ett annat försvagande psykiatrisk tillstånd uppstår i så många som 80% av personer med PTSD.
Survivors of shootings kan också uppleva överlevandes skuld, känslan av att de misslyckades med andra som dog eller inte gjorde tillräckligt för att hjälpa dem, eller bara skuld för att ha överlevt.
PTSD kan förbättras av sig själv, men många människor behöver behandling. Det finns effektiva behandlingar tillgängliga i form av psykoterapi och mediciner. Ju mer kronisk det blir, desto mer negativ påverkan på hjärnan, och desto svårare att behandla.
Barn och ungdomar, som utvecklar sin världsbild och bestämmer sig för hur tryggt det är att leva i detta samhälle, kan drabbas ännu mer. Exponering för hemska upplevelser som skolskjutningar eller relaterade nyheter kan i grunden påverka hur människor uppfattar världen som en säker eller osäker plats, och hur mycket de kan lita på att vuxna och samhället i allmänhet skyddar dem.
De kan bära en sådan världsbild resten av livet och till och med överföra den till sina barn. Forskning är också riklig på långsiktiga skadliga effekter av ett sådant barndomstrauma på en persons mental och fysisk hälsa och deras förmåga att fungera genom sitt vuxna liv.
Effekten på de i närheten eller anländer senare
PTSD kan utvecklas inte bara genom personlig exponering för trauma, utan också genom exponering för andras svåra trauma. Människor har överlevt som art, särskilt på grund av förmågan att frukta som grupp. Det betyder att vi lära sig rädsla och uppleva terror genom exponering till andras trauma och rädsla. Även att se ett skrämt ansikte i svartvitt på en dator kommer att göra vårt amygdala, hjärnans rädsla område, lyser upp i hjärnbildningsstudier.
Människor i närheten av en massskytte kan se exponerade, vansirade, brända eller döda kroppar. De kan också se skadade människor i ångest, höra extremt höga ljud och uppleva kaos och skräck i efterskottets miljö. De måste också möta det okända eller en känsla av brist på kontroll över situationen. Rädslan för det okända spelar en viktig roll för att människor ska känna sig osäkra, livrädda och traumatiserade.
En grupp vars kroniska exponering för ett sådant trauma vanligtvis förbises är de första som svarar. Medan offer och potentiella offer försöker fly från en aktiv skytt, polisen, brandmän och ambulanspersonal rusar in i farozonen.
Många av dessa första responders kan ha sina egna barn i den skolan eller i närheten. De möter ofta osäkerhet; hot mot sig själva, sina kollegor och andra; och hemska blodiga scener efter inspelningen. Denna exponering händer dem för ofta. PTSD har rapporterats i upp till 20% av första respondenterna till massvåld.
Utbredd panik och smärta
Människor som inte utsattes direkt för en katastrof men som gjorde det utsatt för nyheterna upplever även ångest, ångest eller till och med PTSD. Detta hände efter 9/11. Rädsla, den kommande okända - finns det en annan strejk? är andra medsammandragare inblandade? - och minskad tro på upplevd säkerhet kan alla spela en roll i detta.
Varje gång det skjuts massor på en ny plats, lär sig människor att den typen av plats nu finns på listan som inte är särskilt säker. Människor oroar sig inte bara för sig själva utan också om säkerheten för sina barn och andra nära och kära.
Finns det något bra att komma från en sådan tragedi?
Vi kan kanalisera den kollektiva plågan och frustrationen för att uppmuntra meningsfulla förändringar, som att göra vapenlagar säkrare, öppna konstruktiva diskussioner, informera allmänheten om riskerna och uppmana lagstiftare att vidta verkliga åtgärder. I tider av svårigheter kan människor ofta höja känslan av gemenskap, stödja varandra och kämpa för sina rättigheter, inklusive rätten att vara säker på skolor, konserter, restauranger och biografer.
Ett vackert resultat av den tragiska skottlossningen vid synagogan Tree of Life i oktober 2018 var solidariteten mellan Muslimska gemenskapen med judarna. Detta är särskilt produktivt i den nuvarande politiska miljön, med rädsla och splittring är så vanligt.
Sorg, ångest, ilska och frustration kan kanaliseras till handlingar som att engagera sig i aktivism och frivilligt arbeta för att hjälpa offren. Det är också viktigt att inte spendera för mycket tid på att titta på tv-bevakning; stäng av den när den stressar dig för mycket.
Slutligen har studier visat att exponering för mediabevakning i flera timmar dagligen efter ett kollektivt trauma kan leda till hög stress. Så kolla nyheterna ett par gånger om dagen för att få information, men fortsätt inte att söka efter täckning och exponering för grafiska bilder och nyheter. Nyhetscykeln tenderar att rapportera samma historier utan mycket ytterligare information.
Om författaren
Arash Javanbakht, Docent i psykiatri, Wayne State University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
