En ny studie visar att människor kan radikalt förändra världen runt omkring oss och erbjuda hopp inför klimatförändringen.

Människor glömmer ofta att vi har en ovärderlig förmåga, säger en studie av två brittiska socialforskare: vi kan förändra världen runt om oss och vår behandling av den, snabbare och mer betydligt än vi inser.

Besatt av krig och rykten om ännu värre krig, genom ekonomiska, politiska och sociala implosioner, av naturkatastrofer och klimatuppvärmning snabbare än vi kan mildra vår inverkan på det är det lätt att tro att förändring till ett grönare och rättvisare samhälle är bortom oss. Men snabba, radikala övergångar är mer möjliga än vi antar, säger studien.

Kanske låter det som så mycket önsketänkande. Men författarna säger att deras slutsatser grundar sig på fakta: Det vi kan lära oss om vår förmåga till snabb förändring, säger de, kommer genom exempel ritade både från historien och från nutiden.

Ändring behövs nu

Smakämnen studera publiceras av Nytt väderinstitut och STEPS Center (baserat vid Sussex University i Storbritannien) och finansierades av Storbritanniens Ekonomiska och sociala forskningsrådet.

Det beskriver 14-berättelser om vilken förändring den anser att vi behöver nu. Valet är nödvändigtvis mycket selektivt - "bara en glimt av var vi kan se", som författarna uttryckte det.

En berättelse beskriver New Deal i 1930s America, som studien säger, "investerade en mängd som liknar den tanken som behövs för övergången till låga koldioxidutsläpp idag till offentliga relief och federala arbetsprogram.

"New Deal såg en allmän nedgång i inkomstskillnader, förbättrad jämställdhet, ett stort program för nya offentliga bostäder och betydande miljöarbeten."

"Det finns otaliga halvbegravda eller glömda exempel som säger att djärva åtgärder i ovisshetstider inte bara är möjliga men också kan lösa många andra problem"

Ett aktuellt exempel kommer ifrån Kurdiska Rojava, i hjärtat av den syriska konflikten, där författarna säger experiment med direkt demokrati på feministiska och ekologiska principer "visar att medborgarna kan arbeta tillsammans även i våld och ekonomisk sammanbrott".

De beskriver de snabba förändringar som har skett i förnybar energi kapacitet i länder från Costa Rica till Danmark, och i livsmedelssystem i Kuba.

De föreslår även att utbrott av vulkanen Eyjafjallajökull på Island i 2010, som stoppade nordeuropeiska flygresor över natten, ledde till att företagen och individerna omedelbart kunde anpassa sig till förlusten av en transportlänk som tidigare ansågs oumbärlig.

Men medan författarna hävdar att vi behöver drastiska förändringar och behöver det nu, erkänner de att uppnåendet av det innebär att övervinna enorma hinder. "Mycket av det mänskliga samhället är låst i en konsumtionskultur, energiintensiv infrastruktur, ojämlika maktrelationer och ett ekonomiskt system som domineras av ekonomi som misslyckas med de fattigaste och tar oändlig tillväxt för givet", skriver de.

Andra hinder är mer i tankar och attityder. "Motståndare till radikala förändringar hävdar att det är omöjligt på grund av starka intressen, höga kostnader, brist på detaljerad ritning eller otillräcklighet för regeringar eller medborgare att agera. Andra stiftar sina förhoppningar på teknik för att lösa miljöproblem. "

Studien tyder på att dessa hinder kan övervinnas, och har varit tidigare - genom gräsrotsrörelser, eller ledarskap från regeringar eller en kombination av de två.

Det insisterar på att både kostnaderna och fördelarna med förändringen måste delas lika. "För att accepteras måste snabb förändring ses som rättvis. Detta är särskilt sant om och var det finns något uppfattat offer som ska göras för det större bra. "

Hemlig mänsklig historia

En medförfattare, Andrew Simms från det nya väderinstitutet, berättade för Climate News Network att det var en hemlig mänsklig historia om samhället som uppnådde extraordinära saker under tiderna av omvälvning. "Det motsäger rädsla eller politiska ursäkter att inga framsteg kan göras på viktiga sociala och miljömässiga utmaningar på grund av Brexit, ekonomiska osäkerheter, konflikter eller säkerhetshot.

"Vi behöver de lektionerna nu som vi utmanas att återvända socialt splittrande ojämlikhet och dra tillbaka från kanten av katastrofala, irreversibla klimatförändringar", säger han.

"Det finns otaliga halvbegravda eller glömda exempel som berättar för oss att djärv handling i tider av osäkerhet inte bara är möjlig men också kan lösa många andra problem också.

"Kraften från tidigare erfarenheter är hur det visar att långt ifrån att vara maktlös har vi enorm kapacitet att anpassa och förändra. "- Klimatnyhetsnätverket