Hjärtat, som är så integrerat i livet, sitter i sin skyddande bur i bröstet, går om sitt arbete utan något externt tecken till ägaren. I väst, där en av fyra människor dör av kardiovaskulär sjukdom, vikten av att hålla hjärtat i gott skick är svårt att överstate. Tyvärr har det första tecknet många människor att deras hjärta inte är i gott skick är när de har hjärtattack.

Även om du inte kan se ditt hjärta slå i ditt bröst - inte utan minst minst specialisttekniksteknik - finns det synliga externa tecken som kan indikera om något är fel med ditt hjärta, innan du lider av en livsförändring - eller slutar - "kardiovaskulär händelse".

1. Skarmade öronlöss

En sådan extern indikator är diagonala veckor på öronlocket - känd som Franks tecken, namngiven efter Sanders Frank, en amerikansk doktor som först beskrev tecknet. Studier har visat att det finns en association med det synliga yttre vecket på öronlocket och ökad risk för ateroskleros, en sjukdom där plack byggs upp i dina artärer.

Över 40 studier har visat en samband mellan denna egenskap hos örat och en ökad risk för ateroskleros. Det är inte klart vad orsaken till föreningen är, men vissa har postulerat att det handlar om ett gemensamt embryologiskt ursprung. Senast har man sett att dessa veck också är inblandade i cerebrovaskulär sjukdom - Sjukdomar i blodkärlen i hjärnan.

2. Fettstötar

En annan extern indikator på hjärtproblem är gul, fettstötar - känd kliniskt som "xanthom" - som kan uppträda på armbågar, knän, skinkor eller ögonlock. Bumparna själva är ofarliga, men de kan vara ett tecken på större problem.

Xanthom är mest sedda hos personer med en genetisk sjukdom som kallas familjehyperkolesterolemi. Människor med detta tillstånd har exceptionellt höga nivåer av lipoproteinkolesterol med låg densitet - så kallat "dåligt kolesterol". Nivåerna på detta kolesterol är så höga att de blir avsatta i huden. Tyvärr är dessa feta depositioner också nedlagda i artärer som levererar hjärtat.

Mekanismen som orsakar dessa fettavlagringar i vävnader är förstådd och den rymmer en ikonisk plats i medicin eftersom det ledde till utvecklingen av en av blockbuster gruppen av droger som reducerar kolesterol: statiner.

Barn med xantom. Min.neel / Wikimedia Commons, CC BY-SA

3. Klubbade naglar

Ett fenomen som kallas digital clubbing kan också vara ett tecken på att allt inte är bra med ditt hjärta. Det här är där naglarna ändrar form, blir tjockare och bredare på grund av mer vävnad produceras. Förändringen är vanligtvis smärtfri och händer på båda händerna.

Anledningen till att denna förändring indikerar hjärtproblem är att oxygenerat blod inte når fingrarna korrekt och så producerar cellerna en "faktor"Som främjar tillväxt för att försöka rätta till problemet.

Klubbar av fingrarna. Sidsandyy / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Klubbning av fingrarna är det äldsta kända medicinska symptomet. Det beskrevs först av Hippocrates i femte århundradet f.Kr. Det är därför som klubbar fingrar ibland kallas Hippokratiska fingrar.

4. Halo runt irisen

Fettpålagringar kan också ses i ögat, som en grå ring runt utsidan av iris, den färgade delen av ögat. Den här så kallade "arcus senilis" börjar på toppen och botten av irisen innan den fortskrider för att bilda en komplett ring. Det stör inte synen.

Om 45% av personer över 40-åldern har denna feta halo runt deras iris och stiger till omkring 70% av människor över ålder av 60. Förekomsten av denna fettring har visat sig vara associerad med några av de riskfaktorer för kranskärlssjukdom.

 Arcus senilis. ARZTSAMUI / Shutterstock.com

5. Rotta tandkött och lösa tänder

Munnen på din muntliga hälsa kan också vara en bra förutsägare för din hjärt-kärls tillstånd. De munnen är full av bakterier, både bra och dåliga. De "dåliga" bakterierna kan komma in i blodbanan från munnen och orsaken inflammation i blodkärlen, vilket kan leda till kardiovaskulär sjukdom.

Studier har visat det tandförlust och inflammatoriskt gummin (periodontit) är markörer för hjärtsjukdomar.

6. Blå läppar

En annan hälsoindikator från munnen är färgen på dina läppar. Läpparna är vanligtvis röda, men de kan ta på sig en blåaktig färg (cyanos) hos personer med hjärtproblem, på grund av att kardiovaskulärsystemet misslyckats med att leverera syrgas i vävnader.

Naturligtvis får man också blåa läppar om de är extremt kalla eller har varit i hög höjd. I det här fallet är blåa läppar förmodligen bara på grund av en tillfällig brist på syre och kommer att lösa sig ganska snabbt.

I själva verket kan de andra fem symtomen som nämns ovan också ha en godartad orsak. Men om du är orolig eller tveksam bör du kontakta din läkare eller annan sjukvårdspersonal för en expertutlåtande.

Om författaren

Adam Taylor, chef för Clinical Anatomy Learning Center och universitetslektor, Lancaster University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon