Strumpor, kalsonger, långkalsonger, g-string, boxare, trunks: det finns en förvirrande mängd underkläder där ute. Men vilka är bäst för hälsan i dina nedre regioner?
Tja, stilen på underkläderna du väljer är mindre viktig än materialet de är gjorda av. Naturfibrer som bomull är mycket bättre för huden, speciellt de känsliga områdena runt könsorganen, där andningsförmågan hos plagget är viktig.
Men även om din byxlåda är full av bomullstrosor, måste du fortfarande vara försiktig med passform, färgämnen och smuts. Här är vad kvinnor och män behöver veta om kopplingarna mellan deras underkläder och deras hälsa.
För de som har en, är det viktigt att komma ihåg att slidan är ett självrengörande organ. Det producerar upp till 5 ml vätska per dag och har en balanserad mikroflora som består av många olika bakterier – även om den vanligtvis domineras av de släktet lactobacillus.
Dessa bakterier producerar mjölksyra som säkerställer att slidan bibehåller den korrekta, typiskt något surt, pH, vilket minskar risken för infektion.
Det finns begränsad forskning om hur underklädesstil kan påverka vaginal hälsa. Mest anmärkningsvärd studie, dock fann att string-bärare var mer benägna att rapportera urinvägsinfektioner (UTI), vaginal jästinfektioner och bakteriell vaginos.
Men det kanske inte är själva stringtrosan som orsakar infektion: i studien associerades UVI med oralsex och bakteriell vaginos var kopplad till grenunderkläder som inte är bomull.
Bakteriell vaginos är en dysbios – en bakteriell obalans – i slidan som kan orsakas av underkläder som inte andas. Syntetiska fibrer, och de färgämnen som används för att färga dem, kan ändra villkoren av slidan leder till en suboptimala förhållanden för bra bakterier (som t.ex laktobaciller) att existera.
Syntetiska, färgade underkläder kan orsaka pH-nivåer öka till över 4.5 låter anaeroba bakterier frodas och laktobaciller att förgås. Dessa tillstånd kan leda till bakteriell vaginos, eller en ökning av tillväxten av svampar som t.ex candida albicans, orsakar trast.
Det verkar dock som att bära åtsittande kläder, inklusive underkläder, över tiden kan öka candida nivåer i ljumsken.
Underkläder som sitter för hårt åt kan också orsaka friktion och irritation runt underlivet. Detta kan resultera i allt från hudtaggar (som kan se ut som könsvårtor beroende på var de befinner sig), inåtväxande hårstrån och blåsor.
Glöm undulatsmugglarna
Hos män är testiklarna den primära platsen för spermieproduktion. De hänger bort från kroppen för att uppnå en 2°C-4°C svalare miljö. Testikeltemperaturen är så viktig att kroppen har sina egna medel – pampiniform plexus - till kyla det arteriella blodet när det rinner in i testiklarna.
Det finns knappast forskning om den exakta effekten av typ underkläder på spermiekvalitet och kvantitet. Forskning fann dock att de som rapporterade att de ofta bär boxershorts hade en högre spermiekoncentration än de som bar andra typer av underkläder. Boxare visade och bibehöll också en reducerad temperatur på pungen.
Det finns också forskning som visar det ökat scrotal temperaturer hos män från en mängd olika sammanhang och yrken, resulterade i markant minskning i spermieantal i veckor. Tack och lov, i de flesta inställningar är antalet spermier återhämtningsbar.
Effekten över ett antal veckor är sannolikt eftersom det tar ungefär 74 dagar för en spermie att födas och nå mognad med förmåga att lämna kroppen, och temperaturen kan påverka spermier när som helst under sin resa.
Men män som genomgår vasektomi rekommenderas att bära åtsittande underkläder i minst 48 timmar och upp till sju dagar efter operation. Den tighta passformen hjälper till att stödja testiklarna, minskar deras rörelser och belastningen på de mycket tunna lagren av band och muskler som täcker testiklarna. Rörelse ger smärta, samt risk att öppna eventuella sår, och ökar chanserna för infektion.
Håll det rent
Renlighet av kroppen och underkläderna är avgörande för alla. Forskning visar att även rena underkläder kan innehålla 0.1b-10g avföring, och de bakterierna har potential att göra dig sjuk.
Att rengöra huden, såväl som dina underkläder, minskar risken för svampinfektioner också, som t.ex tinea cruis, ibland känd som jock itch.
Detta röda eller bruna kliande utslag är fyra gånger vanligare hos män än kvinnor. Idrottare har vanligtvis svampinfektioner i ljumsken på grund av ökad värme och svett som genereras när de tränar. Idrottsmän tenderar att utveckla infektionen längs vecket mellan pungen och låret på grund av åtsittande underkläder bärs under kontaktsporter.
Du kan gå kommandot – men var försiktig med dragkedjor
Att avstå från barriären underkläder skapar mellan känsliga områden kan faktiskt vara fördelaktigt. Going commando gör det möjligt för luft att cirkulera, vilket gör att sekret torkar naturligt, vilket minskar de fuktiga förhållanden som kan bidra till infektioner.
Den största risken med att gå utan underkläder verkar vara för män som slarvar med byxknäppningar. Skador från blixtlås involverar nästan alltid män som skadar sin penis eller pung.
Så att välja naturliga tyger som andas – och kanske knappar – är bäst för hälsan där nere. Och kom alltid ihåg att om något inte ser ut eller luktar rätt är det bäst att få det undersökt.
Adam Taylor, Professor och chef för Clinic Anatomy Learning Center, Lancaster University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
