För många människor kan självskada vara ett svårt beteende att förstå. Det kommer också med en hel del stigma.
Detta kan göra det svårt att prata om det som personer som skadar sig själv ofta förutser negativa svar och omdöme.
Men om någon säger till dig att de skadar sig själv, är hur du svarar avgörande för deras hälsa och välbefinnande.
Vad är självskada? Varför gör folk det?
Termen självskada kan betyda någons avsiktliga skada på sin kropp som ett sätt att klara sig or ett försök att avsluta deras liv. Men vi tror att det är väldigt olika beteenden.
Så vi föredrar termen självskada för att beskriva utbudet av icke-självmordsbenägen beteenden människor använder mest för att hantera svåra känslor (som intensiv ångest eller ångest) och tankestilar (till exempel självkritik).
Självskada är vanligt. Handla om var sjätte tonåring rapportera att ha skadat sig själv någon gång i det förflutna.
Men inga två människors upplevelser är den andra lik. Och folk skadar sig själv av många andra skäl än för att klara sig. Detta inkluderar att straffa sig själva eller att känna något när man känner sig känslomässigt avtrubbad.
Så om någon säger till dig att de skadar sig själv är det viktigt att undvika att anta varför de gör det.
Att berätta för någon är ett stort steg
Med tanke på dess associerade stigma, många människor som skadar sig själv berättar inte för någon. När de avslöjar är det oftast till vänner eller familj.
När avslöja för vänner eller familj, någon värderar kvaliteten på relationen, avslöjar för människor de litar på. De kanske inte söker påtaglig hjälp (till exempel professionellt stöd). Istället söker de efter socialt stöd, förståelse och ett säkert utrymme för att prata om sina upplevelser.
Någon med svårare självskada, eller som också har självmordstankar eller -beteenden, är mer benägna att avslöja sin självskada, kanske som ett sätt att få professionell eller medicinsk hjälp.
Vad man inte ska göra
När någon säger till dig att de skadar sig själv kan du känna dig oroad över deras säkerhet och välbefinnande. Du kanske blir upprörd att någon du bryr dig om verkar ha det svårt. Du kan känna dig överväldigad och osäker på hur du ska svara. Dessa och andra reaktioner är förståeliga och förväntade.
Men det är viktigt att inte överreagera eller svara med högintensiva känslor. Detta kan signalera att du är obekväm, vilket kan göra personen mindre benägen att prata.
Det rekommenderas inte heller att ställa ett stort antal frågor (som vad de gör, när de gör det) eftersom det kan verka som ett förhör.
En annan vanlig reaktion är att betona vikten av att stoppa självskador. Även om detta oftast beror på att de bryr sig om personen och vill att de ska vara säkra, kanske ett problemlösningssätt inte är vad människor behöver. Personen som avslöjar kanske helt enkelt vill ha en chans att dela med sig av sina erfarenheter.
Många har blandade känslor om att sluta – att vilja stoppa självskada, men också att vilja hålla fast vid en pålitlig copingstrategi.
Vad ska man göra
Om någon avslöjar att de skadar sig själv är det viktigt att svara stödjande, med medkänsla och utan att döma. Det är viktigt att ge personen utrymme att dela med sig av vad den vill med sina egna ord, till lyssna aktivt, och att validera detta är förmodligen en svår konversation för dem.
Det är också viktigt att inse att någon kanske delar lite om sin erfarenhet nu men kanske inte är redo att prata om allt ännu. Det är därför viktigt att ha tålamod.
Att berätta för någon att du är där för att lyssna och stödja dem kan vara långt för att låta dem veta att de kan komma till dig igen om de behöver och de blir inte påskyndade eller pressade om de inte är redo ännu.
Vad kan jag säga?
Till stödja någon som avslöjar att de skadar sig själv rekommenderar vi att du använder en lågmäld, medkännande ton som kommunicerar att du är orolig och är där för att lyssna utan att döma.
Detta innebär att erkänna att självskada kan vara ett svårt ämne att diskutera. Du kan säga:
Jag inser att det här inte är en lätt konversation. Men jag uppskattar att du är villig att dela och jag skulle vilja förstå hur det har varit för dig på sistone.
En del av detta kan också innebära en "respektfull nyfikenhet". Detta innebär att kommunicera ett genuint intresse för en persons upplevelse. Du kan säga:
Jag vet att folk skadar sig själv av olika anledningar. Jag undrar om du kan hjälpa mig att förstå vad självskada gör för dig?
Inse att självskada ofta inte är något som någon bara kan stoppa. Detta kan göra att personen inte känner sig dömd och därför mer benägen att prata om det. Du kan säga:
Jag kan uppskatta att självskada har varit till hjälp för dig, vilket jag kan se skulle göra det ganska svårt att sluta just nu.
Till sist är det viktigt att ta hand om sig själv. Att stödja någon som skadar sig kan ta ut sin rätt. Var noga med att lägga märke till hur du mår. Det är OK att berätta för någon att du behöver en paus just nu och att hitta tid att ta hand om dig själv.
Vad kan jag förvänta mig?
Om en person avslöjar sin självskada, ta dig tid att lyssna på vad de säger och vilket stöd de behöver just nu.
Även om det kan vara svårt att lära sig att någon skadar sig själv, kan du upptäcka att du inte bara kan stödja personen, det kan föra dig närmare och stärk er relation.
Penelope Hasking, Professor i psykologi, Curtin University och Stephen P. Lewis, Professor i psykologi, University of Guelph
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
