Shutterstock
Från kollegor som chattar om sina helger eller har intensiva telefonkonversationer, till e-postvarningar och högljudda knapptryckningar på tangentbord, fortsätter bevisen att öppna kontor tar en vägtull på vårt välbefinnande att öka. Det finns ett tydligt samband mellan ljudnivåer och fysiologiska tecken på stress som puls.
Denna stress kan också manifestera sig i omedvetna handlingar för att återta kontrollen – och medan vissa av dessa beteenden är terapeutiska och godartade, är andra mer giftiga.
Vår forskning visar att kontorsljud ökar sannolikheten för att människor vill återta personligt utrymme genom territoriellt beteende. Detta kan inkludera att skapa en psykologisk och fysisk "gräns" runt sin arbetsyta med hjälp av krukväxter, eller att försöka markera utrymmet som deras med foton och andra personliga föremål.
Detta innebär att mängden skrivbordsröran på ditt kontor med öppen planlösning kan vara ett tecken på buller-inducerad stress.
Mer buller är också förknippat med negativa känslor som frustration och ilska, samt antisociala beteenden som socialt tillbakadragande och (i mindre utsträckning) oenighet med kollegor.
Mätning av bullereffekter
Vår studie involverade 71 deltagare, som arbetade på kontor med olika nivåer av integritet i fyra olika områden på ett universitet.
Under tio arbetsdagar förde varje deltagare en dagbok, där de registrerade sin uppfattning om ljudnivåer och hur de kände sig två gånger om dagen (mitt på morgonen och mitt på eftermiddagen).
Denna typ av forskning är känd som en dagboksstudie. Det används av forskare inom psykologi, organisatoriskt beteende och marknadsföring för att studera och förstå långsiktiga förändringar i attityder och beteenden.
För att mäta uppfattningen av kontorsljud bad vi deltagarna att svara med en sjugradig skala (1 = "håller inte med" till 7 = "håller helt med") på uttalanden som "Jag störs av telefonljud" och "Jag är störd av kontorsmaskiner”.
För att mäta sitt humör och sitt beteende bedömde deltagarna sedan (även på en sjugradig skala) uttalanden som:
- det som händer runt omkring mig för tillfället är en frustrerande upplevelse
- Jag känner mig arg över det som händer runt omkring mig
- Jag känner för att dra mig undan från mina kollegor
- Jag vill bli lämnad ensam på min arbetsplats
- Jag upplever oenighet om idéer med en kollega
- Jag skapar en gräns runt min arbetsyta
- Jag inreder mitt utrymme som jag vill.
Markera territorium
Vi använde sedan statistiska tekniker för att mäta styrkan i sambandet mellan buller, negativa känslor och de beteenden som nämns ovan.
Vi fann ett måttligt starkt statistiskt samband mellan kontorsljud och känslor av frustration, ilska och ångest. Vi fann också att personer på stökiga kontor är mer benägna att dra sig psykologiskt från sitt arbete, kanske genom att ta längre pauser än vad som är tillåtet, ägna arbetstid åt personliga angelägenheter eller surfa på internet.
Vi fann också ett svagare samband mellan kontorsbuller och konflikter eller oenighet mellan kollegor, antingen i arbetsrelaterade eller icke-arbetsrelaterade frågor.
Kopplingen mellan kontorsljud och territoriellt beteende var mer nyanserad, för medan känslor av ilska eller irritation kan vara flyktiga, tar det tid och planering att lägga till en krukväxt eller ett inramat foto på ditt skrivbord för att sätta ut ditt territorium.
Med andra ord, din kollega som pratar högt i telefon om fotboll kan irritera dig, men det kommer inte att leda till att du omedelbart dekorerar ditt kontorsbås med fler bilder på din katt.
Vi fann dock att för varje en-punkts ökning (på den sjugradiga skalan) i ilska, frustration eller ångest som våra undersökningsdeltagare drabbades av, ökade sannolikheten för att de skulle fortsätta att visa territoriella beteenden på sin arbetsplats mer än tredubblades.
För att uttrycka det enkelt, fann vi att bullrigare arbetsplatser är mer benägna att få arbetare på dåligt humör, och med tiden är dessa negativa känslor förknippade med ökad territorialitet.
Kanske inte överraskande fann vi också att dessa effekter är starkast i utrymmen med låg integritet som kontor med öppen planlösning och mindre märkbara i mindre och mer privata miljöer som ett enmanskontor.
En psykologisk hanteringsmekanism
Människor personifierar sina arbetsytor genom att lägga till foton (en form av territorialitet) inte bara för att göra anspråk på sin arbetsyta eller för att de bara är trevliga, utan de dekorerar eller modifierar medvetet sina arbetsytor med dessa foton för att spegla deras identiteter. Möjligheten att spegla sina identiteter (det vill säga att få "hela jaget" till jobbet) tros öka arbetarnas tillfredsställelse och välbefinnande och, i slutändan, organisatoriskt välbefinnande.
Personalisering är viktigare för kvinnor än för män, och de anpassar sitt utrymme med olika föremål. Kvinnor är mer benägna att visa föremål som foton och brev från vänner och familj, medan män tenderar att anpassa sig med saker som har att göra med sport och underhållning.
Vi är känslovarelser med behov av särart, självidentitet, kontroll och tillhörighet. Detta försvinner inte när vi går till jobbet. En känsla av psykologiskt ägande över sin arbetsplats och sitt arbete är associerad med ökad arbetsglädje och organisatoriskt engagemang.
Detta hjälper till att förklara varför de flesta på ett "hot-desk"-kontor tenderar att återvända till samma arbetsyta dagligen.
Arbetsplatser med hårda regler mot personliga föremål på kontor med öppen planlösning, eller hot-desk-kontor där arbetare måste lämna utrymmet fritt i slutet av dagen, kan mycket väl förneka ett enkelt sätt för sina anställda att klara sig. I processen kan de till och med skada deras organisatoriska välbefinnande och produktivitet.
Det andra billiga och självklara sättet att minska kontorets buller är genom hybridarbete, vilket minskar antalet personer på kontoret vid en given tidpunkt.
Arbetsgivare som trycker på för att få arbetare att återvända till kontoret bör balansera de upplevda produktivitetsvinsterna mot bevisen på att bullriga kontor innebär att anställda kan vara grinigare, mer frustrerade och mer benägna att sätta upp väggar – både bokstavliga och metaforiska.
Oluremi (Remi) Ayoko, docent i management, University of Queensland
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
