Det var en svår och smärtsam rådgivningssession. För tio dagar sedan hade Arnold meddelat Virginia att han lämnade sitt tjugoåriga äktenskap för att vara med en annan kvinna. Sedan det meddelandet hade de tillbringat ett antal sömnlösa nätter som smärtsamt bar sina själar. Det var ingen fråga om deras kärlek till varandra. Arnold avslöjade snarare att han inte längre var "kär i" med Virginia.

Något som uppstod betydande under sessionen. Arnold sa till Joyce och jag: "Jag har aldrig riktigt valt Virginia. Hon var alltid den som följde mig. Hon frågade mig på datum. Hon bad mig att flytta in ihop. Hon bad mig att gifta mig med henne. Det var sant att jag gick med på att jag älskade henne, men hon var den som valde mig hela tiden. Även om det gör ont för henne djupt väljer jag äntligen själv, även om det är någon annan. "

Vem gör valet?

Jag erkänner att en person som väljer förhållandet är inte ovanligt. Men fungerar det? Jag tror inte det. På vissa sätt har den som gör valet mer kraft. Den som inte väljer valet har förlorat någon av sin kraft. Den "chooser" är något som en förälder, medan den valda blir mer av ett barn.

Speciellt när det gäller att leva tillsammans eller gifta sig, måste båda parter lika välja, eller förhållandet byggs på en felaktig grund. Arnold erkände, "Virginia var den snällaste, mest kärleksfulla kvinnan jag någonsin varit med. För henne att vilja vara med mig var den högsta komplimangen. Jag kunde bara inte säga nej till henne att välja mig. Men nu vet jag att det var för att jag inte trodde att jag någonsin skulle hitta lika bra en kvinna som henne. Det är inte tillräckligt bra för ett förhållande. "

Är det dags att föreslå eller flytta på?

Efter tre och ett halvt år med Joyce, på våren 1968, började hon fostra äktenskap. Trots att hon aldrig föreslog mig, gjorde hon det klart att för henne var äktenskapet nästa steg. Jag å andra sidan var nöjd med att ha Joyce som min flickvän. Men under, jag var verkligen rädd för att välja Joyce för resten av mitt liv. Äktenskapet verkade för permanent ... för stort en risk för mig.

Till hennes kredit, snarare än att fråga mig att gifta sig med henne, gjorde hon planer på att gå vidare i sitt liv. Hon var snart examen från Columbia Nursing School i New York City. Hon applicerade och blev accepterad som sjuksköterska att arbeta med indianer i en reservation i sydväst, tusentals miles från New York. Jag kommer ihåg att hon aldrig skulle lämna mig. Så jag behöll min hållning om inaktivitet, nästan kallar henne bluff.

Nästa dag meddelade hon att hon bara köpt en envägs flygbiljett. På den tiden var biljetterna helt återbetalningsbara, men jag började bli nervös. Joyce gick verkligen vidare med sitt liv utan mig. Om jag inte skulle välja henne valde hon en karriär bort från mig.

Äktenskap: Att välja eller inte välja

Jag spenderade några dagar på att undersöka mina djupaste känslor. Jag ville verkligen inte välja att gifta Joyce bara för att hon lämnade. Ändå kände jag sorg i tanken på att förlora henne. Jag tillät mig själv att spela ut mitt liv utan Joyce. Det blev outhärdligt. Jag kände att förlusten av Joyce skulle vara det största misstaget i mitt liv. I det ögonblicket valde jag i mitt sinne och hjärta att tillbringa resten av mitt liv med Joyce.

Nästa dag gick jag ut och beställde en diamantförlovningsring. Det skulle kosta mig varje öre jag hade, men jag skulle välja Joyce, och det var värt allt. Jag ville att det skulle vara en överraskning, men gjorde misstaget att berätta för min mamma, som aldrig var bra med hemligheter.

En vecka senare stannade Joyce och jag i mitt familjebostad. När vi öppnade dörren och gick in, min mamma blurted ut, "Barry, ringade juvelern att säga att ringen är klar. Oj, jag borde inte ha sagt det ... "Jag såg början av ett leendeform på Joyces läppar, men ingen sa något mer. Jag märkte dock att min äldre syster skjuter en exasperated blick hos min mamma.

Nästa dag plockade jag upp ringen, lagrade den säkert i min ficka och körde sedan ner till New York City för att vara med Joyce. Från hennes sovsal gick vi till vår favoritplats, George Washington Bridge. Vi gick ut till det första tornet och där, hundratals meter över Hudson River, tog jag ringen ur fickan och bad Joyce att gifta sig med mig.

Jag skulle välja att gifta dig med dig varje dag!

Snabbspolning till morgonen i juni 26, 2010. Vår dotter, Rami, blev gift med floden utanför vårt hem. Det var en vacker varm foglös dag och ljudsystemet sattes upp, med högtalare stora nog att hantera en rockkon Concert. Jag hanterade en sista minuten-förfrågan för att rensa giftig ek runt barnlekstältet på nedre delen av våra sexton tunnland. Familjen vet att jag äter gift ek som ett förebyggande av att få utslag, och jag är inte rädd för växten. Jag var hundratals meter från vårt hus och normalt långt ifrån arshot.

Joyce bad om att testa mikrofonen. Föreställ dig min förvåning när jag hör hennes röst sänds över, inte bara vår egendom, utan grannarna i alla riktningar, "BARRY, JAG VÄLJAR VÄLJ FÖR ATT ÄLSKA DIG VARJE DAG!"

Jag kopplar mina händer till min mun och ringer ut i högsta röst som jag kan mönstra, "JOYCE, JAG JAG ALTAL VALAR DIG!"

Och hon hörde mig. Så gjorde många andra människor, men det spelade ingen roll. Vad som är mest viktigt är att vi har valt varandra nästan dagligen. Det har blivit en av våra mest engagerande praxis, och en som vi starkt rekommenderar till andra par.

Denna artikel skrevs av medförfattaren av:

Menade att vara: Mirakulösa berättelser för att inspirera en livstid för kärlek
av Joyce Vissell och Barry Vissell.

Dramatiska, överraskande och oförglömliga, dessa berättelser om mirakulösa möten, återföreningar och slutningar kommer att fylla läsare med vördnad, hopp och glädje. Menat att vara firar kärlekens mystiska och eviga kraft.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Om Författarna)

Joyce & Barry Vissell, en sjuksköterska / terapeut och psykiaterpar sedan 1964, är rådgivare nära Santa Cruz CA, som brinner för medvetet förhållande och personlig andlig tillväxt. De är författare till nio böcker och ett nytt gratis ljudalbum med heliga sånger och sånger. Ring 9-831-684 för mer information om rådgivningssessioner per telefon, online eller personligen, deras böcker, inspelningar eller deras schema för samtal och workshops.

Besök deras hemsida på SharedHeart.org för deras gratis månatliga e-heartletter, deras uppdaterade schema och inspirerande tidigare artiklar om många ämnen om relation och levande från hjärtat.