Joyce och Barry sitter på gammalt lavaflöde med lavautbrottet i bakgrunden. Foto tillhandahållet av författaren.
När vi leder en retreat vill Joyce och jag mest skapa en säker behållare för det djupaste personliga tillväxtarbetet. Det är denna känsla av säkerhet som gör att deltagarna verkligen kan öppna sig.
Tyvärr är det INTE vad som hände i januari 1989, vid en sju dagars reträtt på Big Island of Hawaii. Universum gick in för att skapa största möjliga utmaningar. Ofta får vi inte vad vi vill ha; men vi får det vi behöver. Men vi kan fortfarande skapa verklig säkerhet.
Den första kvällen på retreaten, att lära känna varandra, fastställa våra avsikter för veckan, gick bra. Nästa morgons session tillät alla att vara sårbara, något vi värdesätter högt.
Den första utmaningen
Efter lunch, med vackert soligt väder, bestämde vi oss för att ta alla till den lokala svarta sandstranden. Joyce, som var gravid i sjätte månaden, stannade tillbaka för att simma i poolen.
Men när vi kom dit, och tittade ner från kanten av klippan, såg vi ingen på stranden eller i vattnet. Vågorna var enorma, täckte hela stranden och slog in i klippväggarna. Lokalbefolkningen sa till oss med eftertryck att inte ens gå ner till stranden, än mindre gå ner i vattnet.
Innan jag hann samla alla för att förklara situationen, sprang några av de unga männen från vår grupp nerför leden till stranden. Många människor skrek åt dem att komma tillbaka, men det öronbedövande ljudet från vågorna hindrade dem från att höra oss.
Några av lokalbefolkningen jagade efter dem, men de var för sena. Det var mellan våguppsättningarna och havet såg inbjudande ut, så två av männen från vår grupp hoppade i havet. Stort misstag! Nästa enorma uppsättning monstervågor rusade in. De två männen, vana vid havet, simmade hastigt ut förbi pausen till säkrare vatten. Men säkrare var ett relativt begrepp.
Dyningarna och turbulensen visade sig vara för mycket för en av männen, och vi kunde alla se att han hade problem. En ung man från vår grupp, som råkade vara livräddare, tog tag i en surfbräda och simmade ut efter att den stora uppsättningen var klar. Han närmade sig mannen i trubbel, precis när han halkade under vattnet, och kunde ta tag i hans arm och dra honom till ytan. Alla runt omkring oss jublade över att se denna mirakulösa räddning.
Under tiden...
Under tiden gjorde den andra mannen från vår grupp det otänkbara. Istället för att försöka nå stranden mellan de stora våguppsättningarna, klättrade han upp på havssidan av ett stenblock av lastbilsstorlek i hopp om att vara säker. Ovanför stranden såg vi förskräckt när en monstervåg reste sig upp från djupet, minst tio fot högre än stenblocket, och gick ner för att krossa honom mot stenblocket. För alla som tittade från klippan såg det ut som en säker död för denna olyckliga själ.
Vågen slog ner på honom och begravde honom under tusentals ton vatten. Han var borta i vad som verkade vara en evighet. Sedan drog sig vågen tillbaka, och där var han på stranden, utan en repa på sig. Ingen av oss kunde förklara hur han bars upp och över stenblocket och lade sig oskadd på stranden.
Nästa dag
Dagen efter bestämde vi oss för att undvika stranden och istället gå för att se lavan strömma ut i havet från den mest aktiva vulkanen i världen, Kilauea. Vi hade gjort det här förut och det hade alltid varit säkert. Typen av lavaflöde kallas Pahoehoe, en term som beskriver långsamt rörlig, sipprande, ibland repig, lava. Men när vi kom nära flödet började marken skaka.
Någon tog en video där jag sa åt gruppen att inte gå närmare. Jag är ingen vulkanolog, men det visade sig att det fanns ett hinder i lavarörsystemet som orsakade skalvningen. Medan jag pratade kunde du se på videon att gruppen rann förbi mig och ignorerade min varning. Då kunde du se mig kasta upp händerna i kapitulation och jaga efter gruppen för att hålla dem så säkra som möjligt.
Sedan exploderade marken, och en fontän av röd lava sköt hundra fot upp i luften. Jag skrek åt alla att springa, vilket vi gjorde. När vi var tillräckligt långt bort vände vi oss om och såg en man stanna kvar och ta bilder av utbrottet, medan 2000-graders lava stänkte ner runt honom, och vi alla skrek åt honom i oro, rädsla och ilska över hans dumhet.
Till vår lättnad kom han äntligen med oss. Några av oss kramade honom. Andra skrek åt honom.
Är vi säkra ännu?
Men vi var inte säkra ännu. Ett moln av rök och aska omslöt oss och vi kände hur vår hud började bränna av syran i luften. Återigen skrek jag åt alla att springa. Var det här en reträtt eller var det en film?
Den kvällen var det intensiv bearbetning. Människor var rädda, till och med traumatiserade. Ett fåtal personer var arga på männen som satte sina egna liv på spel. Men de flesta människor var också tacksamma för änglarnas beskydd av oss alla.
För följande dags eftermiddagsutflykt bestämde Joyce och jag oss för något lugnande och vårdande, en liten pärla av en damm som heter Pohoiki, något större än en stor badtunna, omgiven av djungel och härligt uppvärmd från underjordiska ångventiler till ungefär nittioåtta grader.
Ett tjugotal av oss, inklusive Joyce, tog oss in i dammen och slappade och sjöng när vi tittade upp och såg en annan medlem i vår grupp närma sig poolen. Den här mannen hade AIDS i sent skede, hade inte mycket längre kvar att leva och hans positiva inställning till liv och död var en inspiration för oss alla. Han hade dock ett skärsår på smalbenet som blödde kraftigt längs benet och han verkade helt omedveten om denna skada. Han gick in i vattnet och vi såg alla hans blod diffundera ut i vattnet.
Den kvällen delade de flesta som var i den dammen sin rädsla för att få AIDS. Som läkare visste jag att chanserna att bli smittade av AIDS-viruset från blod i vattnet var mycket små. En medlem i vår grupp råkade bara vara en läkare som specialiserade sig på AIDS, och han kunde äntligen lugna gruppen.
Och slutligen...
Åh, och slutligen, på den fjärde dagen av vår "retreat", utvecklade en nygravid kvinna plötsligt svåra nedre buksmärtor och fördes till akuten i Hilo med möjlig utomkvedshavandeskap, en livshotande nödsituation. Som tur var visade det sig att hon mådde bra och kom tillbaka sent på kvällen.
Så, skulle du kalla detta en avkopplande tillflyktsort? Jag tror inte det. Tillväxt? Absolut!
Vi tror inte att någon annan retreat, varken före eller senare, knöt deltagarna på detta sätt. Än idag hör vi ibland från människor som var på den retreaten. Varje person minns tydligt intensiteten i händelserna som förenade oss alla på ett speciellt sätt. Varje person öppnade sig för en andlig dimension av livet, en djupare medvetenhet om himmelsk intervention, och deras liv förändrades till det bättre.
Bor På Kanten
Skulle vi ha valt den här typen av reträtt? Självklart inte. Men så här är livet! Ibland är det otroligt svårt. Vi har alltid ett val i vår reaktion på utmaningarna. Vi kan gnälla, eller så kan vi vara tacksamma.
Förresten var retreatens officiella titel "Att leva från hjärtat". Någon gång under reträtten ändrades namnet till "Living on the Edge". Och när jag reflekterar över detta inser jag att att verkligen leva från hjärtat är precis att leva på kanten. Vi kan kliva av den här kanten och falla, eller så kan vi sprida våra vingar och flyga.
* Undertitlar av InnerSelf
Copyright 2023. Alla rättigheter förbehållna.
Bok av denna författare
Ett par mirakel: Ett par, fler än ett par mirakel
av Barry och Joyce Vissell.
Vi skriver vår berättelse, inte bara för att underhålla er, våra läsare, och ni kommer säkert att bli underhållna, utan mer för att inspirera er. En sak vi har lärt oss efter sjuttiofem år i dessa kroppar, som levt på denna jord, är att vi alla har liv fyllda med mirakel.
Vi hoppas innerligt att du kommer att se på ditt eget liv med nya ögon och upptäcka det mirakulösa i så många av dina egna berättelser. Som Einstein sa, "Det finns två sätt att leva sitt liv. En är som om ingenting är ett mirakel. Den andra är som om allt är ett mirakel.”
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken. Finns även som Kindle-utgåva.
Om Författarna)
Joyce & Barry Vissell, en sjuksköterska / terapeut och psykiaterpar sedan 1964, är rådgivare nära Santa Cruz CA, som brinner för medvetet förhållande och personlig andlig tillväxt. De är författare till nio böcker och ett nytt gratis ljudalbum med heliga sånger och sånger. Ring 9-831-684 för mer information om rådgivningssessioner per telefon, online eller personligen, deras böcker, inspelningar eller deras schema för samtal och workshops.
Besök deras hemsida på SharedHeart.org för deras gratis månatliga e-heartletter, deras uppdaterade schema och inspirerande tidigare artiklar om många ämnen om relation och levande från hjärtat.
