En värmekupol började fräsa i Texas och dess grannar i mitten av juni 2023, med varma nätter som gav lite lättnad. National Weather Service
En värmekupol uppstår när ett ihållande område med högt tryck fångar värme över ett område. Värmekupolen kan sträcka sig över flera tillstånd och dröja kvar i dagar till veckor, vilket gör att människor, grödor och djur nedan får lida av stillastående, varm luft som kan kännas som en ugn.
Typiskt är värmekupoler bundna till beteendet hos jetströmmen, ett band av snabba vindar högt uppe i atmosfären som vanligtvis går från väst till öst.
Normalt har jetströmmen en vågliknande mönster, slingrande norr och sedan söder och sedan norr igen. När dessa meandrar i jetströmmen blir större rör sig de långsammare och kan bli stillastående. Det är då värmekupoler kan uppstå.
Värmekupoler involverar högtrycksområden som fångar och värmer upp luften nedanför. NOAA
När jetströmmen svänger långt mot norr hopar sig luften och sjunker. De luften värms när den sjunker, och den sjunkande luften håller också himlen klar eftersom den sänker luftfuktigheten. Det gör att solen kan skapa varmare och varmare förhållanden nära marken.
Om luften nära marken passerar över berg och sjunker kan den varm ännu mer. Denna uppvärmning i nedförsbackarna spelade en stor roll i de extremt varma temperaturerna i Pacific Northwest under a heat dome-evenemang 2021, när Washington satte ett delstatsrekord med 120 grader Fahrenheit (49 Celsius), och temperaturen nådde 121 F i British Columbia i Kanada, vilket överträffade det tidigare kanadensiska rekordet med 8 grader F (4 C).
Den mänskliga påverkan
Värmekupoler kvarstår normalt i flera dagar på en plats, men de kan hålla längre. De kan också flytta och påverka närliggande områden under en eller två veckor. Värmekupolen som är involverad i Juni 2023 värmebölja i Texas och Mexiko förväntades expandera djupare in i sydvästra och södra centrala USA
Vid sällsynta tillfällen kan värmekupolen vara mer ihållande. Det hände i södra slätten 1980, när så många som 10,000 XNUMX människor dog under veckor av högsommarvärme. Det hände också över stora delar av USA under Dust Bowl-åren av 1930s.
En värmekupol kan ha allvarliga konsekvenser för människor, eftersom det stillastående vädermönster som gör att den kan existera vanligtvis resulterar i svaga vindar och ökad luftfuktighet. Båda faktorerna gör att värmen känns värre – och bli farligare – för att människokroppen inte kyls ner lika mycket av svettning.
Smakämnen värmeindex, en kombination av värme och fuktighet, används ofta för att förmedla denna fara genom att indikera hur temperaturen kommer att kännas för de flesta. Den höga luftfuktigheten minskar också mängden kylning på natten. Varma nätter kan göra att människor utan luftkonditionering inte kan svalna, vilket ökar risken för värmesjukdomar och dödsfall. Med den globala uppvärmningen, temperaturerna är redan högreOckså.
Ett av de värsta exemplen på senare tid på effekterna från en värmekupol med höga temperaturer och luftfuktighet i USA inträffade sommaren 1995, när en uppskattad 739 människor dog i Chicago-området över fem dagar.
Om författaren
William Gallus, professor i atmosfärsvetenskap, Iowa State University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen
av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac
Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen
av David Wallace-Wells
Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Framtidsministeriet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.
Klicka för mer info eller för att beställa
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
redigerad av Paul Hawken
Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.
