Som barn blev jag mobbad av större pojkar som hotade att slå mig om jag inte gav dem vad de ville ha. Men varje gång jag gav sina krav, blev deras efterföljande krav större. Först ville de ha bytet i fickan. Nästa var det efterrätten i min lunchlåda. Då min nya Davy Crockett mössa. Då fick softballen och fladdermusen min födelsedag.

Slutligen slutade jag med att ge in. När mobbningarna började grova mig på lekplatsen kom några äldre pojkar till räddning och hotade mina plågor med svarta ögon om de någonsin rörde mig igen. Det slutade sin utpressningsracket.

Vad som händer i Washington ibland kan verka långt borta från mina pojkorsminnen, men Washington är egentligen bara en annan lekplats. Dess nuvarande mobbningar är högerrepublikaner, hotar nu att om de inte kommer tillvägagångssätt stänger de regeringen och gör att nationen faller på sina skulder.

"Det amerikanska folket vill inte ha en statlig avstängning, och de vill inte ha Obamacare," sade republikanska ledarna i ett uttalande under helgen. "Vi kommer att göra vårt jobb och skicka denna räkning över, och sen är det upp till senaten att skicka det och stoppa en regeringsuppställning."

Verkligen? Det amerikanska folket vill inte Obamacare så mycket som jag inte ville ha min mjukboll och fladdermus.

Okej, kanske inte riktigt lika mycket. Men det enda fasta sättet vi vet vad det amerikanska folket vill ha är genom den demokratiska processen. Och den överkomliga vårdlagen (Obamacare) är landets lag. En majoritet av kammaren och senaten röstade på den, presidenten undertecknade den i lag, dess konstitutionalitet har upprätthållits av högsta domstolen och en majoritet av amerikanerna valde presidenten igen efter en valstrid där Affordable Care Act var en central fråga .

Dessutom upphäver vi inte lagar i detta land genom att hålla gisslan över hela Förenta staternas regering.

Bulliesna är en fraktion inom republikanska partiet - extremister som hotar mer rimliga republikaner med de främsta utmaningarna om de inte går med.

Och var får Tea Party-extremisterna sin deg? Från ännu större mobbar - en handfull enormt rika amerikaner som sänker hundratals miljoner dollar i denna utpressningsracket.

De inkluderar David och Charles Koch (och deras främre grupp, "Amerikaner för välstånd"); Peter Thiel, leverage-buyout specialist John Childs, investerare Howie Rich, Stephen Jackson från Stevens Group och chefer för JPMorgan och Goldman Sachs, (alla bakom "Club for Growth"); och Crow Holdings Harlan Crow, sjöfartsmagnat Richard Uihlein, och investeringsbanken Foster Friess; chefer för MetLife och Philip Morris, och stiftelser som kontrolleras av Scaife-familjen (alla bankrullar "FreedomWorks.")
Deras spelplan är att inte bara ta över republikanska partiet. Det är att ta över Amerika. Uppvisningen över budgeten och skuldloftet är en inledning till 2016, när de planerar att köra Texas Senator Ted Cruz till president. (Cruz, om du inte har lagt märke till, är uppriktigt att etablera sin tros som den största flamencen i Washington - orkesterar inte bara den nuvarande utpressningen utan även utrensningen av rimliga republikaner från GOP.)
 
Obama och demokraterna får inte ge in. De borde inte ens förhandla med utpressare. När jag lärde mig på den svåra vägen, uppmuntrar de till mobbningar bara dem att eskalera sina krav.
Presidenten inledde förhandlingar med de republikanska bultarna i 2011 när de för första gången hotade med att defaulta på landets skuld om de inte fick de nedskärningar de ville ha. Han förhandlade igen i slutet av 2012 när de hotade att gå över den fiscal klippan och ta resten av nationen med dem om de inte fick budgeten de ville ha. Nu vill de upphäva en lag som de avskyr. Om vi ​​ger in igen, vad är nästa? En coup d'etat?

Om författaren

ROBERT B. REICH, kansler professor i offentlig politik vid University of California i Berkeley, var sekreterare för arbetet i Clinton-administrationen. Time Magazine namngav honom en av de tio mest effektiva skåpssekreterarna under det senaste århundradet. Han har skrivit tretton böcker, inklusive de bästa säljarena "Efterskalv"och"Nationernas arbete"Hans senaste"Bortom Outrage, "är nu ute i paperback. Han är också grundare av den amerikanska Prospect-tidningen och ordförande för Common Cause.

Böcker av Robert Reich

Spara kapitalismen: för många, inte de få - av Robert B. Reich

Amerika firades en gång för och definierades av sin stora och välmående medelklass. Nu är denna medelklass krympande, en ny oligarki stiger, och landet står inför sin största rikedomskvot i åttio år. Varför är det ekonomiska systemet som gjorde att Amerika starkt plötsligt misslyckas, och hur kan det lösas?

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.

Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich

I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.