En vän till mig, på en resa till gymmet nyligen, avböjde att använda maskinen för att torka sina trummar – det där gymmet som motsvarar en salladssnurra som tar bort överflödigt vatten från din baddräkt. Hans anledning? Mängden "avföringsexkrementer" den sannolikt innehöll.
Jag gick vidare och använde den – mina egna trunkar var genomblöta. Det var först senare, när jag reflekterade över hans kommentarer, som jag undrade om han kunde ha rätt.
A 2020 studie, till exempel undersökte microbiome av hudveck inklusive mellanrumsklyftan – utrymmet mellan dina skinkor. Den identifierade ett överflöd av olika mikrober i detta område, varav många sannolikt kom från fekal kontaminering.
Så kanske min vän har rätt, och hygienen i gemensamma utrymmen på gym är i nivå med en skål med blandade nötter på krogen? Du vet, den där kunder kan ha doppat otvättade händer när de kom tillbaka från toaletten.
Vid vidare utredning, utöver badtunnan, pool och duschar (som alla kan ha välkända hälsorisker), visar studier att det mycket väl kan finnas andra delar av ditt gym som inte är så hygieniska som du hoppas.
gymutrustning
Gymutrustning har flera ytor, skrymslen och vrår som kommer i kontakt med många orena händer och svettiga kroppar. En studie analyserade alla dessa områden för att identifiera de typer av bakterier som kunde vara kvar där.
Bland dessa i överflöd fanns bakterierna firmicutes och aktinobakterier, många exempel på vilka normalt finns hos människor. Olika firmicuta arter utgör mikrobiomet i tarmen. Jag överlåter till din fantasi att ta reda på hur de kan ha hamnat på handtagen på pec-däcket.
Dessa bakterier är kända som floran. I mag-tarmkanalen spelar de en viktig roll för god hälsa, hjälper matsmältningen och upptaget av näringsämnen.
Mer oroande var förekomsten av andra bakterier som är kända för att orsaka allvarliga sjukdomar, och som hittades på löpband, hantlar, viktmaskiner, motionscyklar och golvmattor. Dessa bakterier ingår salmonella och klebsiella, som är förknippade med matförgiftning och lunginflammation.
Alla bra gym bör tillhandahålla material för användare att torka av och desinficera utrustning före och efter användning. Detta är alltid en bra idé, ifall den tidigare användaren inte har levt upp till dina höga hygienkrav.
Gymkläder
Hur är det med ditt gymkit? Huden är redan en samling av olika bakteriekolonier. Huvudgruppen är stafylokock: dessa bakterier växer bra under sura förhållanden på hudens yta, men det är en mycket föränderlig miljö.
Träning skapar inte bara mer fukt och högre temperatur utan också friktion mellan hud och kläder – skapar en grogrund för potentiellt skadliga bakterier som t.ex. Staphylococcus aureus och streptokocker pyogenes. Dessa kan orsaka skadliga vävnadsinfektioner, särskilt om de lyckas invadera djupare delar av huden.
Mikrober kan också överföras från hud till kläder. Stoppa in ditt gym kit i den fuktiga, varma miljön i din väska, och problemet kan förvärras. Ta fram ditt gympaket igen för ett nytt pass – eller två, eller tre – och multiplikationen fortsätter. Bakterier och svampsporer (även löss!) kan haka fast på kläder – även om de syntetiska tygerna i de flesta gymkläder gör detta svårare.
Den "inte-av-den-jorda"-lukten som vanligtvis uppstår från ett använt gympaket är vanligtvis ett resultat av bakteriell överväxt, och illaluktande luktämnen de producerar. Bakterietillväxten på huden varierar mellan olika delar av kroppen. Den axillära (armhålan) biomen, till exempel, funktioner corynebacterium – förknippas med en särskilt illaluktande doft.
Vattenflaskor och hörlurar
Jag gör regelbundet en djuprengöring av min vattenflaska, vilket kan se upprörande ut ganska snabbt. Jag har till och med kommit till stadiet att använda bomullsknoppar för att komma in i springorna runt skruvlocket, som en svamp eller diskmaskin är osannolikt att nå.
Liksom andra gymtillbehör kan vattenflaskor innehålla mikrober som vid intag kan orsaka symtom inklusive kräkningar och diarré. Även om det inte finns någon heltäckande studie som har tittat på spektrumet av bakterier som kan isoleras från återanvändbara flaskor, har enskilda studier funnit klebsiella, pseudomonas och koliformer.
Det kan vara möjligt att bakterierna sprider sig och bildar ett lager över flaskans ytor – det vi kallar biofilm. Detta kan visa sig vara svårt att flytta, eftersom det kräver ett mer grundligt rengöringsjobb än bara en snabb sköljning
Det finns naturligtvis andra dolda skrymslen att ta hänsyn till. Jag skulle inte vara utan musik under mina träningspass och har märkt att mina airpods också kan bli trasiga. En studie av svabbade hörlurar hittat samma bakterier som kan generera öroninfektioner.
Det är därför lämpligt att torka av all utrustning före användning, duscha efter varje träningspass och tvätta ditt gymkit mellan passen. Åtminstone är det bra uppförande för dina andra gymbesökare.
Dan Baumgardt, Universitetslektor, Institutionen för fysiologi, farmakologi och neurovetenskap, University of Bristol
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
