Min syn på 2017 och bortom är att den amerikanska ekonomin sannolikt kommer att se en annan recession.

Ja, den ekonomiska bilden ser för närvarande underbar ut. Dow och S&P 500 är på rekordnivåer. Arbetslösheten ligger långt under 5 procent av arbetskraften. Inflationen är fortfarande täm. USA dollarn är stark.

Den amerikanska ekonomin har ökat dramatiskt på lång sikt. BNP har ökat med en tredjedel sedan början av 21-talet, även efter justering för inflationen.

Kapitalistiska ekonomier växer dock inte helt stadigt större. Istället punkteras deras långsiktiga tillväxt periodiskt av nedgångar.

Smakämnen rekord av alla ekonomiska uppgångar och nedgångar under det senaste århundradet och hälften visar att USA: s ekonomi har upplevt 33-recessioner. Det betyder att recessioner uppträder ungefär en gång vart femte år.

Vår nuvarande ekonomiska expansion har varit långt längre än fem år. Den stora lågkonjunkturen slutade i juni 2009, ungefär sju och ett halvt år sedan. Även om många indikatorer ser fantastiska ut idag, om historien är någon guide, beror vi på en annan ekonomisk nedgång.

I så fall är det en Bra tid för en primer på recessioner och hur man förbereder sig för dem.

Recession, förklarade.

Vem kallar en lågkonjunktur?

Dagen för när recessioner i USA börjar och slutas deklareras av en nonpartisan organisation som heter National Bureau of Economic Research, eller NBER. Inom NBER, en liten kommitté, som för närvarande består av nio professorer, bestämmer officiellt när en lågkonjunktur har inträffat vanligtvis månader efter faktum.

Gruppen använder inte två fjärdedelar av fallande BNP som sin guide, en gemensam regelregel för journalister och andra anställer för att beskriva lågkonjunkturer. Det beror delvis på BNP-siffrorna ändras ofta av den amerikanska regeringen. Att bestämma när ett land är eller inte är i en lågkonjunktur baserat på nummer som ständigt rör sig är inte förnuftigt.

Istället utskottet använder många faktorer bortom BNP som sysselsättning, inkomst, industriell produktion och detaljhandel.

Hur länge är de längsta expansionerna?

I den amerikanska ekonomiska historien har ingen ekonomisk expansion varit i över ett decennium.

Den nuvarande ekonomiska expansionen är fjärde längsta på rekord. Denna rekord sträcker sig hela vägen tillbaka till 1850.

De tre längre bommarna har alla inträffat sedan John Glenn kretsade jorden. Den tredje längsta expansionen startade i 1982 och varade nära åtta år. Den näst längsta började i 1961 och varade lite mindre än nio år. Den längsta expansionen som vi har upplevt startade i 1991 och varade ett decennium, tills dot-com-bubblan brister i 2001.

Det innebär att den nuvarande tillväxtperioden går in i de ekonomiska historikböckerna som något speciellt. På bara några månader kommer det att ta över 1982-bommen och bli den tredje längsta amerikanska expansionen på rekord.

Hur mycket längre kan det fortsätta?

Ingen vet varför ekonomiska utvidgningar slutar. Det kan vara en plötslig utlösare som kollaps av Lehman Brothers i slutet av 2008 eller bara en allmän förlust av förtroende.

Ekonomiska teorier, som verk av ekonom Hyman Minsky, förklara att ju längre en expansion fortsätter desto sannolikt blir en recession.

Längden på en expansion innebär att bankerna sänker sina utlåningsstandarder över tiden. I slutet av mycket långa expansioner är banker och finansbolag villiga att låna ut till nästan alla eftersom de blir alltför optimistiska. En del av denna vilja att låna ut vårdslöst är som för närvarande ses i amerikanska billån.

In Minsky modeller Ekonomin är som ett spel av musikaliska stolar vid en fest. Alla har en underbar tid tills musiken stannar och alla vill sitta ner samtidigt. Då plötsligt "eufori blir en panik, bommen blir en nedgång."

Oavsett orsakerna till att expansionerna slutar, är det faktum att USA aldrig har haft en expansion som varade längre än ett decennium, inte bra för den nuvarande som varar mycket längre.

Vad ska du göra?

Ingen individ har befogenhet att stoppa en recession. Men genom planering kan du mildra den inverkan som en ekonomisk nedgång har på dig och din familj.

Just nu njuter de flesta av goda ekonomiska tider. De kommer inte att vara för evigt. Spara lite pengar nu. Betala ner kreditkort skuld och andra lån. Ge dig själv en ekonomisk kudde som skyddar dig i händelse av en ekonomisk nedgång.

Hur mycket du behöver spara beror på din risk tolerans. En guide är att den typiska recessionen under de senaste seklet och en halvtion har varit mindre än 1.5 år.

Recessioner kommer inte som urverk, dock. Uppgifterna föreslår inget tydligt mönster av hur långa expansioner som är kvar. Men eftersom bara tre expansioner sedan 1850s har slog den vi lever för närvarande, är det bäst att inte vara övertygad om att den nuvarande kommer att fortsätta för alltid.

I stället gör några planer nu för att mildra nästa nedgång. Även om jag har fel, är det värsta som kommer att hända att du får mindre skuld och mer pengar sparas. Är det så dåligt?

Om författaren

Jay L. Zagorsky, ekonom och forskare, The Ohio State University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon