Symtom relaterade till ADHD har ökat under pandemin, men de pekar inte nödvändigtvis på ADHD. Kabinfeber har många liknande symtom, och social isolering har också negativa effekter på hjärnans funktion. (Shutterstock)
Under det senaste året har många människor haft svårt att fokusera, vara uppmärksamma och få uppgifter gjort. De märker också att de är mer irriterade och rastlösa.
Visst har vår psykologiklinik fått en stor ökning av remisser för att utvärdera tidigare asymptomatiska personer som nu undrar om de kan ha ADHD (attention deficit hyperactivity disorder).
Innan du självdiagnostiserar eller konsulterar din läkare, överväga dessa andra vanliga orsaker till ADHD-symtom.
Symtom på ADHD är ospecifika
Precis som feber är ett medicinskt symptom är problem med uppmärksamhet, fokus och koncentration - ensamma eller i kombination med irritabilitet och rastlöshet - symtom gemensamma för en mängd olika störningar. Självrapportering av ADHD-symtom på frågeformulär har upp till 78 procent falskt positivt för ADHD-diagnos. Symtom ensamma räcker inte för att diagnostisera denna störning.
Till och med att återkalla barndomsbeteenden är inte ett korrekt sätt att ställa denna diagnos. Omfattande långsiktiga uppföljningsstudier visar att många vuxna vars register visar att de inte uppfyllde kriterierna för ADHD i barndomen ändå minns felaktigt barndomsbeteenden som liknar ADHD när de ifrågasätts som vuxna.
Vad är ADHD?
ADHD är en neuroutvecklingsstörning som påverkar ungefär 9.4 procent av barn i skolåldern och om 4.4 procent av vuxna i Nordamerika.
Diagnostiska kriterier inkluderar mer än bara att ha symtom. För att kunna diagnostiseras med ADHD som tonåring eller ung vuxen krävs följande:
ett antal av dessa symtom måste ha förekommit och försämrats i två eller flera större livsområden (som hem och skola) före 12 års ålder;
symtomen måste ha varit kroniska; och
symtomen kan inte bero på andra tillstånd som kan efterlikna ADHD, såsom depression, ångest, stress, sömnproblem, missbruk av droger / alkohol, perfektionism, sköldkörtelproblem, trauma eller personlighetsstörning.
De första fem av dessa “ADHD-efterlikningar” är förhållanden som har ökat på grund av reglerna för pandemi och låsning. Tidigare traumor eller vissa personlighetsdrag har också gjort det möjligt att hantera låsning mycket mer stressande.
Hur vanliga är ADHD-symtom hos vuxna?
Redan före pandemin var symtom på ADHD i allmänheten väldigt vanligt. Studier av gymnasieelever med och utan ADHD visar att a ett stort antal icke-funktionshindrade studenter upplever dessa icke-specifika symtom dagligen.
Livet under pandemin har varit mycket stressande För många personer. Forskning från vårt laboratorium visar det ju mer orolig, deprimerad eller stressad du är, desto fler symtom på ADHD kommer du att upplevaäven om du aldrig tidigare har misstänkt att du har ADHD. Vi vet det hyttfeber har många symtom som liknar ADHD, och social isolering har också många negativa effekter på hjärnans funktion.
Kunde det inte vara odiagnostiserad ADHD?
Även om det är möjligt att en diagnos av ADHD missades eller förbises i barndomen, visar forskning att detta är sällsynt. Under de senaste 12 åren har vårt centrum drivit en ADHD-screeningklinik som utvärderar unga vuxna som tror att de kan ha ADHD.
Sammantaget, vi har bara diagnostiserat cirka fem procent av dessa personer med ADHD. Denna upptäckt överensstämmer med andra studier visar att det mesta av tiden, symtom på senare tid av ADHD beror på något annat.
Okej, så vad gör jag åt dessa symtom?
Oavsett orsaken finns det ett antal saker du kan göra för att minska eller eliminera ADHD-symtom.
1. Gå in i ett spår. Människor fungerar bäst när de har en konsekvent rutin; COVID-19 och att arbeta hemifrån har eliminerat mycket av den struktur vi brukade njuta av. Att fokusera när dina barn är hemma, hunden skäller eller din partner är på ett högt möte i nästa rum är extremt svårt.
Försök hitta en lugn plats för att göra ditt arbete, sätt upp en skylt som varnar andra när du behöver fokusera och prioritera att göra ditt svåraste arbetet på den tid på dagen som är bäst för dig. Om det är sent på kvällen eller första på morgonen, justera sedan dina förväntningar för resten av dagen.
2. Säg godnatt till sömnproblem. Dålig sömnkvalitet och sömnstörningar leder till betydande problem med uppmärksamhet, fokus och minne. Dessutom kan vakna och lägga sig vid inkonsekventa tider orsaka betydande problem, liknande att vara ständigt jetlag.
För att förbättra sömnkvaliteten, öva vad som kallas god sömnhygien, som att hålla ett regelbundet sömnschema, ha en rutin för sänggåendet och upprätthålla en bekväm, tyst sovplats. Och, ta ut din telefon från ditt sovrum eftersom det stör din sömn!
3. Läs allt om det. Strategier som fungerar för dem med ADHD fungerar för alla som har dessa symtom. Många utmärkta böcker beskriver sätt att förbättra fokus och få mer gjort. Det finns också bra webbplatser som beskriver beprövade sätt att förbättra din uppmärksamhet.
4. Minska användningen av elektroniska enheter. Med COVID-19 låsning och arbete hemifrån spenderar de flesta mer tid online, men elektroniska enheter är mycket beroendeframkallande och extremt distraherande. Faktum är att en genomgång av forskningen visar att överanvändning av elektroniska enheter leder till hjärnöverbelastning, ökar distraktion och sänker den totala prestandan. Studier har också visat en stark koppling mellan psykiska hälsosymtom och överdriven användning av elektroniska enheter.
En av de största utmaningarna vi hör om från de gymnasieelever som vi ser i vårt centrum är att begränsa användningen av elektronik. Det finns några bra appar som begränsa hur lång tid du är online och webbplatser som erbjuder strategier för att hjälpa dig ta kontroll över din smartphone-användning.
5. Oroslista / orostid. Pandemisk stress har många människor som oroar sig hela tiden, så mycket att deras sinne alltid är distraherad och att de aldrig kan fokusera. Dessutom har deras hjärnor blivit vana vid att kapa att tänka när som helst en oro dyker upp, så du behöver lite kognitiva beteendemetoder att hantera det oroande och inkapsla att det bara händer vid vissa tider på dygnet.
Du vill omskola din hjärna att förstå att oro är tillåten endast vid vissa tider. En oroslista fungerar som en mötesagenda och ser till att du tar itu med alla bekymmer, men bara vid en definierad “orostid”.
6. Träning. Att sitta i en stol hela dagen och stirra på din datorskärm gör inte under för din kognitiva eller fysiska hälsa. Vi vet att träning hjälper människor att hantera bättre stress och ångest, men det också hjälper din hjärna att fungera bättre.
Till och med gå ut på en 20-30 minuters promenad varje dag hjälper ditt humör och förbättrar uppmärksamhet och fokus. Se till att du står upp och rör dig i minst fem minuter varje timme.
Om alla dessa saker inte gör skillnad kan det vara dags att rådfråga en expert. Kom dock ihåg att medicinering inte gör att du vill göra ditt arbete eller sysslor och inte hjälper dig att bli mer organiserad eller mer uppmärksam under oändliga Zoom-möten.
Om författaren
Allyson G. Harrison, docent i psykologi och klinisk chef, Regional Assessment & Resource Center, Queen's University, Ontario
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Pojken, mullvaden, räven och hästen
av Charlie Mackesy
Den här boken är en vackert illustrerad berättelse som utforskar teman som kärlek, hopp och vänlighet, och erbjuder tröst och inspiration för dem som kämpar med psykiska utmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Ångestlindring för tonåringar: Viktiga KBT-färdigheter och mindfulness-övningar för att övervinna ångest och stress
av Regine Galanti
Den här boken erbjuder praktiska strategier och tekniker för att hantera ångest och stress, med fokus specifikt på tonåringars behov och upplevelser.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Body: A Guide for Occupants
av Bill Bryson
Den här boken utforskar människokroppens komplexitet och ger insikter och information om hur kroppen fungerar och hur man bibehåller fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga och bibehålla hälsosamma vanor, med fokus på principerna för psykologi och neurovetenskap.
