Ångestsyndrom är vanliga bland australiska barn, som påverkar nästan 7% av dem i åldern 4–11 år.
Barns rädsla kan fokusera på områden som att vara ensamma, prata med främlingar eller gå och sova. I små mängder kan dessa rädslor vara till hjälp för överlevnad; i stora mängder kan de bli överväldigande och försämra.
Barndomen är den idealiska tiden att behandla dessa problem innan de blir allvarliga, utdragna eller leder till andra störningar.
En mängd olika behandlingar för barnångest erbjuds, men alla behandlingar är inte lika eller bör anses lika. Så hur står du inför den svåra uppgiften att bestämma vilket som är bäst för ditt oroliga barn?
För det första, behöver mitt barn hjälp?
Det första steget är att ta reda på om ditt barn behöver behandling. Det är normalt att barn upplever irrationella rädslor som går över med tiden. Till exempel är många barn och vuxna mer rädda för spindlar än de borde vara, baserat på risknivån.
Den huvudsakliga faktorn som avgör om ett barn har "klinisk ångest" är i vilken utsträckning rädslan orsakar problem i deras dagliga liv. Om ett barn som är rädd för spindlar, till exempel, har pågående problem med att lämna hemmet eller sova på grund av sin rädsla, kan de behöva extra hjälp.
Hos yngre barn kan ångest ses som ett mer försiktigt eller undvikande beteende, vilket är särskilt synligt när de befinner sig i okända situationer.
Tänk på att oroliga barn ofta inte uppmärksammar sig själva och kan "gå under radarn". Till exempel är oroliga barn ofta tysta och väluppfostrade i skolan, så lärare kanske inte är medvetna om att de har det svårt.
Många oroliga barn upplever tyvärr också andra psykiska problem, särskilt depression, så det är viktigt att hålla utkik efter andra problem också.
Vilken är den bästa behandlingen för mitt oroliga barn?
Psykoterapi (samtalterapi) för barnångest kan vara mycket effektivt. En terapeut bör känna empati med ditt barn och bedöma hur deras ångest började och hur det påverkar deras liv.
Olika vårdpersonal kan betona olika sätt att förstå och behandla ett barns ångest, ofta med det tillvägagångssätt som de är mer bekanta med eller tränade i.
Barn kan svara olika på dessa behandlingar, så du måste lyssna på vad de tycker är användbart. Till exempel kan en familjesystemterapeut fokusera på hur familjens dynamik och kommunikation påverka ett barns psykiska hälsa. Vissa terapeuter fokuserar på att utvecklas mindfulness färdigheter, lära barn att observera och acceptera deras oroliga tankar och känslor snarare än att svara på dem.
Olika behandlingar har olika bevisnivåer. Tänk på att människor ofta rapporterar en viss nytta av någon behandling (som en "placeboeffekt"), så du måste räkna ut vad som fungerar bäst totalt sett. Med det sagt tenderar behandlingar som lär barn färdigheter att hantera sin ångest, såsom kognitiv beteendeterapi (KBT), att vara mest effektiv.
Vad är kognitiv beteendeterapi?
Kognitiv beteendeterapi (KBT) är ett brett utbud av behandlingar baserade på samspelet mellan ditt barns tankar, känslor och beteenden. Terapeuter uppmuntrar barn att ändra sitt sätt att tänka, vilket kan förändra hur de beter sig och känner.
KBT-program har utvecklats och skräddarsytts för oroliga barn och deras familjer, som t.ex Coolt barnprogram. Dessa behandlingar har testats noggrant och är kända för att fungera för många barn.
KBT är också fritt tillgänglig online och detta kan vara ett enkelt sätt att komma åt och prova behandling till exempel, Fear-Less Triple P Online.
Dessa behandlingar lär ut samma KBT-färdigheter, men de levereras och utvärderas med hjälp av en onlineplattform, vilket innebär att behandlingen kan ske hemma.
Behöver mitt barn medicin?
Antidepressiva mediciner kan vara mycket effektiva för barndomsångest men kan också orsaka biverkningar, så de används ofta när psykologiska terapier inte har varit effektiva. Användningen av dem bör övervakas av en läkare.
Vad mer kan jag göra?
göra Enkla saker, som att förbättra ditt barns kost, sömn och träning kan ha stor effekt på deras mentala hälsa.
Det är viktigt att vara stödjande och lyssna på ditt barn när de är nödställda, samtidigt som du uppmuntrar dem att möta sina rädslor. Deras rädsla kan verka dum för dig, men de är väldigt verkliga för dem.
Du kanske också vill involvera ditt barns skola i deras behandling, så att lärare och föräldrar är på samma sida.
Som de flesta tjänster kan du behöva leta runt för att hitta en psykiatrisk specialist och behandling som passar dig och ditt barn. En psykolog med specifik klinisk utbildning, erfarenhet av KBT och barnångest kan vara ett bra ställe att börja. Att göra lite forskning eller söka en remiss är definitivt värt ansträngningen.
Blir mitt barn bättre?
Det huvudsakliga sättet att veta om ditt barn blir bättre är om de återupptar sitt normala liv. Kom ihåg att målet med behandlingen inte är att ditt barn ska vara helt fritt från ångest; det är för att hjälpa dem att hantera sin ångest så att de fortfarande lever ett fullt liv.
Barndomsångest är plågsamt för ditt barn och för hela familjen, men det finns anledning att vara hoppfull: det finns effektiva behandlingar och dessa problem går ofta över med tiden.
Det kan vara en resa, men arbeta med ditt barn och skickliga vårdpersonal så hittar du den hjälp din familj behöver.
Om författaren
Simon Byrne, lektor i klinisk psykologi, University of Queensland
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
