Staty av Eros av typen Centocelle. Romersk konstverk av 2hundratalet e.Kr., förmodligen en kopia efter ett grekiskt original. Wikimedia Commons 

Det var en välskött hemlighet bland historiker under slutet av 19th och tidiga 20th århundraden som praktiken av magi var utbredd i det antika Medelhavet. Historiker ville behålla aktiviteten lågmäld eftersom de inte stödde sin idealiserade syn på grekerna och romarna. Idag är dock magi ett legitimt område för vetenskaplig förfrågan, vilket ger insikter i antika trossystem samt kulturella och sociala metoder.

Medan magi blev avskräckt och ibland straffades i antikviteter, trivdes det alldeles. Myndigheter fördömde det offentligt, men tenderade att ignorera sitt kraftfulla håll.

Erotiska trollformler var en populär form av magi. Professionella magiska utövare debiterade avgifter för att skriva erotiska charmar, göra förtrollade dockor (ibland kallade poppets), och till och med rikta förband mot rivaler i kärlek.

Magic bekräftas allmänt i arkeologiska bevis, stava böcker och litteratur från både Grekland och Rom, liksom Egypten och Mellanöstern. Den grekiska magiska Papyri, till exempel från Grekisk-romerska Egypten, är en stor samling av papyri notiser för många ändamål. Samlingen sammanställdes från källor från andra århundradet f.Kr. till femte århundradet e.Kr., och innehåller många talanger av attraktion.

Några stavar involverar att göra dockor, som var avsedda att representera objektet av lust (vanligtvis en kvinna som var antingen omedveten eller motståndskraftig mot en vild beundrare). Instruktioner angav hur en erotisk docka ska göras, vilka ord ska man säga över det och var det ska deponeras.

Ett sådant objekt är en form av sympatisk magi; en typ av förtrollning som verkar i enlighet med principen om "liknande påverkar som". När man föreställer sig sympatisk magi med en docka, tror spellcasteren att vad som helst som utförs på det - vare sig det är fysiskt eller psykiskt - kommer att överföras till den man den representerar.

Den bäst bevarade och mest berömda magiska dockan från antiken, den så kallade "Louvre Doll"(4th century AD), visar en naken kvinna i knäposition, bunden och genomborrad med 13 nålar. Moded från obehandlad lera, fann dockan i en terrakottavase i Egypten. Den medföljande stavningen, inskriven på en blyplatta, registrerar kvinnans namn som Ptolemais och mannen som gjorde stavningen eller beställde en trollkarl att göra det, som Sarapammon.

Våldsamt, brutalt språk

De stava som följde sådana dockor och i själva verket stavningarna från antiken på alla sätt av ämnen, var inte milda i språket och bilderna anställda. Gamla stavar var ofta våldsamma, brutala och utan någon känsla av försiktighet eller ånger. I stavningen som följer med Louvren docka är språket både skrämmande och avstötande i ett modernt sammanhang. Till exempel läser en del av stavningen riktad mot Ptolemais:

Låt henne inte äta, dricka, hålla ut, våga sig eller hitta sömn ...

En annan del läser:

Dra henne i håret, genom tarmarna, tills hon inte längre lurar mig ...

Sådant språk är knappast en indikation på känslor som rör kärlek eller till och med attraktion. Speciellt i kombination med dockan kan stavningen slå en modern läsare som obsessiv (kanske påminner om en stalker eller online troll) och till och med felogynistisk. I själva verket, snarare än att söka kärlek, föreslår avsiktet bakom stavningen att man söker kontroll och dominans. Sådana var antikvitetens kön och sexuella dynamik.

Men i en maskulin värld där konkurrensen i alla aspekter av livet var intensiv och målet om seger var avgörande var våldspråk typiskt i stavningar som hänför sig till allt från framgång i ett rättsfall till riggning av en vagn. Faktum är att en teori föreslår att ju mer grymma orden, desto starkare och effektivare stavningen.

Älskar potions

De flesta gamla bevisen visar på män som både professionella magiska utövare och deras kunder. Det var ett behov av att vara litterat för att utföra mest magi (de flesta kvinnor var inte utbildade) och att vara tillgängliga för kunder (de flesta kvinnor var inte fria att ta emot besökare eller göra affärer). Vissa kvinnor har dock också engagerat sig i erotisk magi (även om källorna på detta är relativt knappa).

I antika Aten, till exempel, togs en kvinna till domstol med ansvaret för att försöka gifta sin man. Rättegången registrerades i ett tal som avgavs på åklagarens vägnar (daterat runt 419 BC). Det inkluderar kvinnans försvar, som uppgav att hon inte hade för avsikt att förgifta sin man utan att administrera en kärleksfilé för att återuppliva äktenskapet.

Talet, med titeln "Against the Stimpmother for Poisoning by Antiphon, avslöjar tydligt att athenierna praktiserat och trodde på kärleksdrycker och kan föreslå att denna mer subtila form av erotisk magi (jämfört med gjutning av stava och att göra förtrollade dockor) var bevarat för kvinnor.

Önskan mellan kvinnor

Inom de många stavningar som finns i den grekiska magiska Papyri, två saker specifikt med kvinnlig samma kön önskan. I en av dessa försöker en kvinna med namnet Herais att begå en kvinna kvinnligt med namnet Serapis. I denna stava, daterad till det andra århundradet e.Kr., gudarna Anubis och Hermes uppmanas att ta Serapis till Herais och binda Serapis till henne.

I den andra stavningen, daterad till tredje eller fjärde århundradet e.Kr., söker en kvinna som heter Sophia en kvinna med namnet Gorgonia. Denna stavning, som skrivs på en blyplatta, är aggressiv i tonen; till exempel:

Bränn, sätta i brand, inflame hennes själ, hjärta, lever, ande, med kärlek till Sophia ...

Gudar och gudinnor kallades regelbundet i magi. I stavningen för att locka till sig serapis ingår till exempel Anubis på grund av sin roll som egyptiska magiska hemligheter. Hermes, en grekisk gud, inkluderades ofta eftersom han som en budbärare var ett användbart val i stava som sökte kontakt med någon.

Tendensen att kombinera gudar från flera kulturer var inte ovanligt i antika magiker, vilket indikerar sin eklektiska natur och kanske en form av att säkra sina insatser (om en religions gud inte lyssnar kan en från ett annat trossystem).

Gudar med erotiska förbindelser var också inskriven på ädelstenar för att inducera attraktion. Den grekiska gud av erotik, Eros var en populär siffra att avbilda på en ädelsten, som då kan utformas till ett smycke.

De många erotiska trollformlerna i antiken - från potioner till dockor till förtrollade ädelstenar och ritualer - ger inte bara information om magi i den antika Medelhavsverdenen, men invecklingarna och de kulturella konventionerna kring sexualitet och kön.

Det rigida systemet med tydliga avgränsade könsroller hos aktiva (manliga) och passiva (kvinnliga) partner, baserad på en patriarkat som dominerar dominans och framgång till varje pris, stödde samma samhälles magiska metoder. Ändå är det viktigt att notera att även i magi med personer av samma kön är aggressivt språk anställt på grund av de konventioner som underströk gamla trollformler.

Fortfarande magi kvarstår delvis, ett mysterium när det gäller erotisk övning och konventioner. De två samma könsförklaringarna från den grekiska magiska Papyri, till exempel, intygar verkligheten av erotisk lust bland gamla kvinnor, men skyller inte på huruvida denna typ av sexualitet var kondenserad i Romerska Egypten. Kanske sådana önskningar var inte socialt godkända. därmed utnyttjandet av magi. Kanske var Sarapammons önskemål för Ptolemais också utanför gränserna för acceptans, vilket ledde honom till den surreptitiva och desperata världen av magi.

Om författaren

Marguerite Johnson, professor i klassiker, University of Newcastle

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon