Medan den lycka vi känner efter en aktivitet minskar varje gång vi upplever det, kan ett fenomen som kallas hedonisk anpassning, ge till andra vara undantaget från denna regel.

Ny forskning konstaterar att deltagarnas lycka inte minskade eller minskade mycket långsammare, om de upprepade gånger skänkte gåvor mot andra gentemot upprepade gånger att ta emot samma gåvor själva.

"Om du vill behålla glädje över tiden, säger tidigare forskning att vi måste ta en paus från vad vi för närvarande konsumerar och upplever något nytt. Vår forskning avslöjar att den typen av saker kan betyda mer än antagits: Upprepad ger, även på identiska sätt att identiska andra, kan fortsätta att känna sig relativt fräsch och relativt glädjigare ju mer vi gör det, förklarar Ed O'Brien, en associerad professor vid University of Chicago Booth School of Business.

$ 5 för 5 dagar

O'Brien och Samantha Kassirer, doktorand vid Northwestern University, genomförde två studier. I ett försök mottog universitetsstuderande deltagare fem dollar varje dag i fem dagar; de var skyldiga att spendera pengarna på exakt samma sak varje gång. Forskarna tilldelade slumpmässigt deltagarna att spendera pengarna antingen på egen hand eller på någon annan, till exempel genom att lämna pengar i en spetsburk på samma café eller göra en online donation till samma välgörenhet varje dag. Deltagarna reflekterade över sin utgifterserfarenhet och övergripande lycka i slutet av varje dag.

Den självrapporterade lyckan hos dem som gav sina vinster borta sjönk mycket långsammare ...

Uppgifterna, från totalt 96-deltagare, visade ett tydligt mönster: Deltagarna började med samma nivåer av självrapporterad lycka och de som spenderade pengar på sig rapporterade en stadig minskning av lycka över fem dagarsperioden. Men lycka verkade inte blekna för dem som gav sina pengar till någon annan. Glädjen från att ge femte gången i rad var lika stark som den var i början.

Forskarna genomförde sedan ett andra experiment online, vilket gjorde det möjligt för dem att hålla uppgifterna konsekventa över deltagarna. I detta experiment spelade 502-deltagare 10-rundor av ett ordpusselspel. De vann fem cent per runda, som de antingen behöll eller donerade till en välgörenhet efter eget val. Efter varje runda visade deltagarna graden till vilken vinnaren fick dem att känna sig lyckliga, upphetsade och glada.

Återigen sjönk den självrapporterade glädjen hos dem som gav sina vinster bort mycket långsammare än det som rapporterades av dem som behöll sina vinster.

Vidare analyser utesluter vissa potentiella alternativa förklaringar, till exempel möjligheten att deltagare som gav till andra var tvungna att tänka längre och svårare om vad de skulle ge, vilket skulle kunna främja högre lycka.

"Vi betraktade många sådana möjligheter och mätt över ett dussin av dem", säger O'Brien. "Ingen av dem kunde förklara våra resultat; Det fanns väldigt få oavsiktliga skillnader mellan "get" och "give" -villkor, och den viktigaste skillnaden i lycka var oförändrad när man kontrollerade för dessa andra variabler i analyserna. "

Anpassa till lycka

Anpassning till lycka-inducerande erfarenheter kan vara funktionell i den utsträckning det motiverar oss att driva och förvärva nya resurser. Varför händer detta inte med den lycka vi känner när vi ger?

Forskarna noterar att när människor fokuserar på ett resultat, som att bli betalda, kan de enkelt jämföra resultat, vilket minskar deras känslighet för varje upplevelse. När människor fokuserar på en åtgärd, som att donera till en välgörenhet, kan de fokusera mindre på jämförelse och istället uppleva varje handling att ge som en unik glädjande framkallande händelse.

Vi kan också vara långsammare att anpassa sig till glädje som ger upphov till att ge till andra hjälper oss att behålla vårt prosociala rykte, förstärka vår känsla av social koppling och tillhörighet.

Dessa fynd ger några intressanta frågor för framtida forskning, till exempel, skulle dessa fynd hålla om människor gav eller fick större pengar? Eller att ge till vänner mot främlingar?

Forskarna har också ansett att titta bortom att ge eller ta emot pengar, eftersom prosocialt beteende innehåller ett brett spektrum av erfarenheter.

"Just nu testar vi upprepade konversationer och sociala erfarenheter, vilket också kan bli bättre snarare än sämre över tiden", förklarar O'Brien.

Forskningen kommer att visas i Psykologisk vetenskap.

Källa: Anna Mikulak f0r University of Chicago

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon