Människor konsumerar mycket mindre information än förväntat innan de fattar bedömningar och beslut, finner en ny studie.
Oavsett om man köper en ny bil, anställer en arbetskandidat eller gifter sig antar man att de kan och kommer att använda mer information för att fatta sina beslut än de faktiskt gör, enligt forskningen.
"Ibland behöver människor mycket information för att få en korrekt läsning, och ibland behöver människor inte mycket information för att få en korrekt läsning", säger Ed O'Brien, docent vid University of Chicago's Booth School of Business .
"Nyckeln insikt avslöjad av vår forskning är att det är svårt att förstå i förväg vilken är vilken folk tror i allmänhet att mer information kommer att bli bättre, även när mer information helt enkelt går oanvänd."
Rush att döma
I en tid med Google och Facebook kan folk tro att utbyte av allt mer information kommer att främja bättre informerade åsikter och perspektiv när verkligheten är att människor gör snapdömningar utan att ens bli medvetna om det.
I en serie av sju studier övervärderade deltagarna långsiktiga produktförsök, överbetalda för längre tillgång till information och överarbetade för att imponera på andra, om man inte insett att extra information inte skulle informera någons bedömning.
"I våra studier trodde deltagarna att de skulle hålla dom och vänta på mycket bevis innan de bestämde sig, men i verkligheten dömde de dom direkt när bevisen kom in", säger O'Brien, vars undersökning undersöker hur människor uppfattar och erfarenhetsförändring.
I en studie bad forskarna alla deltagare att dricka en 0.5-ounce provkopp av en ny vegetabilisk dryck. Sedan tilldelade de slumpmässigt några av de deltagarna för att förutsäga hur många koppar de skulle behöva dricka för att bestämma om de tyckte om eller ogillade drycken. De andra fick instruktioner att fortsätta att dricka kopparna tills de bestämde.
Deltagarna förutspådde: De trodde att de skulle behöva mer provkoppar än de faktiskt behövde fatta beslut. Skillnaden var sann om deltagarna slutade tycka om eller ogillade drycken.
I en annan studie bad forskarna MBA-studenter att ansöka om en hypotetisk ledningsposition och skriva exakt antalet uppsatser som de trodde att en anställningschef skulle behöva läsa för att fatta ett beslut. Deltagarna informerades om att en riktig anställningschef skulle läsa uppsatserna, och att för många eller för få uppsatser skulle kosta dem jobbet.
Forskarna fann att sökandena skrev fler uppsatser än de anställande cheferna läste för att fatta sina beslut. I huvudsak studenterna "överarbetade för att imponera", skriver författarna och tillägger: "De som vill imponera kan vara klokare att spendera sin tid finjustera lite information än att finjustera all information."
Beslut i informationsåldern
Uppgifterna föreslår också ett gap mellan informationssökande och informationsleverantörer.
Till exempel kan personer som går online för att undersöka ett ämne eller delta i en debatt få tillgång till en liten del av det som finns tillgängligt innan ett beslut fattas, medan leverantörer av den informationen kan anta att sökarna tar all information och hör " dem högt och tydligt, "skriver forskarna.
"Vi anser i stor utsträckning att denna överensstämmelse är särskilt viktig i dagens informationsålder, med mer tillgång till mer information än någonsin tidigare, säger O'Brien.
"Folk kanske tror att så mycket tillgänglig information kommer att vara användbar för att informera åsikter och förändra varandras sinnen utan att inse att sinnen kommer att göras nästan omedelbart."
Studien visas i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Källa: Marcia Frellick för University of Chicago
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
