Ska din hund dela din säng? Vissa ägare har bättre sömn tillsammans med sina lurviga vänner.
Följer ditt husdjur med när du ska iväg för en natts sömn? Kanske kryper katten ihop sig i slutet av din säng. Kanske dyker hunden under täcket eller stoppar huvudet på din kudde. Alternativt kan ditt husdjur ha sitt eget sovutrymme.
Men om du delar din säng med Fluffy eller Fido, vad föreslår vetenskapen är bästa praxis?
Husdjur har alltmer nya roller och förväntningar i samhället. Hundar, katter och en mängd andra sällskapsdjursarter har blivit familjemedlemmar, en roll långt ifrån deras ursprungliga syften som beskyddare, jaktpartners, skadedjursbekämpare och i vissa fall, matkällor.
Ägare spenderar nu mycket mer tid i nära kontakt med sina husdjur, vilket ger många fördelar. Positiva associationer till husdjur är kopplade till förbättrad hälsa, social kontakt, fysisk aktivitet, och minskade uppfattningar om ensamhet.
Medan människor vanligtvis delar bostadsutrymmen med sina husdjur, är att dela sängar ett mycket mer intimt förslag. Ändå, forskning visar att av de uppskattningsvis 90 miljoner europeiska hushållen som äger minst ett husdjur är 45 % av hundarna och 60 % av katterna tillåtna i sängen – och 18 % av hundarna och 30 % av katterna sover med sin ägare innanför täcket.
Även om det kan vara roligt och avkopplande att dela vilotid med ditt husdjur, kan det medföra risker för husdjur och människors hälsa, för att inte tala om effekter på sömnhygien och mänskliga relationer också.
Störd sömn
En utmaning att dela din säng med ditt husdjur kan vara störd sömn. Rörelsen av sovande partners (två- eller fyrbenta) kan leda till minskad sömneffektivitet, även om en säng som är tillräckligt stor för att rymma alla kan mildra detta.
Att uppmuntra ditt husdjur att sova någon annanstans, men i sovrummet, kan också vara fördelaktigt om sömnstörningar påverkar ditt välbefinnande. Våra husdjur behöver också kvalitet sömn, så deras eget sovutrymme kan vara bra för dem också.
Men delade sovplatser kan ha positiva fördelar. Många ägare gillar det sova med sina husdjur, som kan erbjuda sällskap, trygghet och till och med värme. Mer än 80 % av hundarna som undersöktes i studier föredrog att vara det nära folk på natten, vilket tyder på en ömsesidig fördel. Olika arter av husdjur verkar också spendera tid på att vila tillsammans, så om du har ett hushåll med flera husdjur kan alla njuta av delad sovplats.
Vägglöss
Husdjur tar ibland med sig oönskade gäster i våra hem som loppor, fästingar, kvalster och löss. Dessa ektoparasiter kan hoppa från våra husdjur till oss och antingen orsaka övergående eller mer långvarig irritation. I extrema fall kan de överföra andra, potentiellt allvarliga sjukdomar som t.ex plåga or "kattskrapsjuka", en infektion som orsakas av bakterier i kattsaliv.
Husdjur hamnar ofta också inre parasiter som spolmasken Toxocara canis – en parasit som drabbar både katter och hundar – varav en del kan överföras till människor, vilket leder till sjukdom. Mikroskopiska ägg som kan orsaka infektion kan vara bär på våra husdjurs päls och nära kontakt ökar risken för spridning mellan husdjur och människor.
Potentialen för andra sjukdomsframkallande organismer inklusive bakterier, virus och svampar att spridas mellan våra husdjur och oss är också oroande, särskilt antibiotikaresistenta bakterier såsom MRSA. Vi kan faktiskt till och med dela infektioner med våra husdjur – inklusive covid-19 – så allt är inte ensidigt.
Allergier och skador
Att dela intim kontakt med husdjur ökar potentialen för ökade allergiska reaktioner eller skaderisk. Mindre, oavsiktliga skador som repor kan uppstå. Kontakt med damm och mjäll från djurhår kan förlängas när de är i närheten. Detta material kan också ackumuleras i miljön, vilket potentiellt ökar risken för allergiska reaktioner.
Vissa husdjur kan utveckla beteendeproblem såsom separationsrelaterade beteenden som ett resultat av att dela intima utrymmen och långvarig kontakt med sin människa. Omvänt väljer vissa ägare att ge sina husdjur tillgång till sovplatser minska problembeteenden som dörrskrapa eller nattsång. Rättvis, konsekvent träning och förväntningar mellan ett husdjur och deras ägare kan räcka långt för att mildra sådana problem, oavsett var ett husdjur sover.
Att hålla det rent
Om du delar din säng med ditt husdjur är god hygien och regelbunden städning ett måste. Råd föreslår att kl minst veckovis tvätt av lakan är god praxis. Om du delar din säng med husdjur, tvätta sängkläder var tredje till var fjärde dag föreslås.
Våra husdjurs päls och fötter kan vara förorenad med smuts och patogener för. Detta leder till potentiella förorenings "hotspots" i sovplatser. Bakterier från avföring var isolerad från tassarna på 86 % av hundarna i en studie. Att rengöra husdjurstassar efter att ha varit utomhus är en bra strategi för att minska risken för kontaminering.
Regelbunden skötsel och bad (när det är lämpligt) är viktigt för övervakning av husdjurens hälsa och välbefinnande. Den kan också stödja en positiv relation mellan människa och husdjur och minska risken för spridning av potentiell infektion.
Användningen av antiparasitiska behandlingar under veterinärråd kan också minimera transport och spridning av inre och yttre parasiter till djurägare och andra husdjur.
Det är läggdags
Om du väljer att dela din säng med ditt husdjur beror på ett antal faktorer, inklusive livsstil, hälsa och till och med förhållandet till ditt husdjur.
Att balansera de potentiella nackdelarna med att dela säng med ditt husdjur med möjliga fördelar är viktigt för att bedöma om det är ett bra val för dig eller inte. Det är faktiskt sömnstörningar på grund av att de delar säng med husdjur inte lika skadligt för sömnkvaliteten som man ofta trott.
Med god hygien och hantering kan valet att dela din sömn med ditt husdjur bara ge er båda en god natts sömn.
Jacqueline Boyd, Universitetslektor i djurvetenskap, Nottingham Trent University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
