Gyllene år. tetiana_u/ Shutterstock

Som alla som någonsin har bott med en hund kommer att känna, känns det ofta som att vi inte får tillräckligt med tid med våra lurviga vänner. De flesta hundar lever bara cirka tio till 14 år i genomsnitt - även om vissa kan lever naturligtvis längre, medan andra kan vara det disponerad för vissa sjukdomar som kan begränsa deras livslängd.

Men vad många människor inte vet är att människor och hundar delar många genetiska likheter - inklusive en anlag för åldersrelaterad cancer. Det betyder att många av de saker människor kan göra för att bli friskare och längre leva kan också fungera för hundar.

Här är bara några sätt som du kan hjälpa din hund att leva ett längre och hälsosammare liv på.

1. Titta på deras midja

En faktor som upprepade gånger är kopplad till livslängd över a sortiment av arter upprätthåller en hälsosam kroppsvikt. Det betyder att hundar inte bär övervikt och hanterar sitt kaloriintag noggrant. Inte bara blir en mager, hälsosam kroppsvikt bättre för din hund på lång sikt, den kan också bidra till att begränsa effekterna av vissa hälsotillstånd, såsom artros.

Övervaka och hantera din hunds kroppsvikt noggrant genom regelbunden vägning eller kroppskondition poäng - där du tittar på din hunds fysiska form och "poängsätter" dem på en skala för att kontrollera om de är överviktiga eller har en hälsosam vikt. Använda båda dessa metoder tillsammans gör att du kan identifiera viktförändringar och ändra deras kost efter behov.

Använd utfodringsriktlinjer som utgångspunkt för hur mycket du ska mata din hund, men du kan behöva ändra mattyp eller mängden du matar för att behålla en hälsosam vikt när din hund blir äldre, eller beroende på hur mycket aktivitet de får. Att veta exakt hur mycket du matar din hund är också ett avgörande viktkontrollverktyg-så väg deras mat snarare än skopa in den med ögat.

Mer allmänt, bra näring kan kopplas till en hälsosam åldringsprocess, vilket tyder på att det du matar kan vara lika viktigt som hur mycket du matar. "Bra" näring kommer att variera för varje hund, men se till att du letar efter livsmedel som är säkra, välsmakande och ger alla de näringsämnen din hund behöver.

2. Massor av promenader

Motion har många fysiologiska och psykologiska fördelar, både för våra hundar (och oss). Fysisk aktivitet kan hjälpa till att hantera en hundens kroppsvikt, och är också associerad med anti-aging effekter hos andra genetiskt liknande arter.

Träning ensam kommer inte att öka din hunds livslängd, men det kan hjälpa dig att skydda dig från att bära övervikt. Och faktiskt tyder forskning på att "lyckliga" hundpromenader leder till båda glada hundar och människor.

3. Lär dem nya knep

Åldring är inte bara fysiskt. Att hålla din hunds sinne aktivt är också bra. I motsats till det populära ordspråket kan du lära gamla hundar nya knep - och du kanske bara behåller hjärnan och kroppen yngre som ett resultat.

Även vid fysisk aktivitet kan vara begränsad, utforska alternativa lågeffektiva spel och sysselsättningar, som doft som du och din hund kan göra tillsammans. Att använda näsan är en i sig givande och rolig sak för hundar att göra, så att träna hundar att hitta föremål efter doft kommer att träna dem båda mentalt och fysiskt.

Även gamla hundar kan lära sig nya knep. Aleksey Boyko/ Shutterstock

Annan övning som t.ex. hydroterapi - en typ av simträning - kan vara ett bra alternativ - särskilt för hundar som har tillstånd som påverkar deras förmåga att träna som vanligt.

4. Bindning

Liksom många sällskapsdjur utvecklar hundar en tydlig bilaga till sina vårdgivare. Människo-hund-bandet troligtvis ger sällskap - och ofta beskriver hundälskare dem som en familjemedlem.

Ett stabilt vårdgivar-hund band kan hjälpa till att upprätthålla en glad och ömsesidigt fördelaktigt partnerskap mellan dig och din hund. Det kan också hjälpa dig att känna igen subtila förändringar i din hunds beteende eller rörelse som kan signalera potentiella problem.

Där finns kompatibilitet mellan vårdgivare och hund, detta leder till ett bättre förhållande - och till och med fördelar för ägare, inklusive stressavlastning och utöva. Dela positiva, roliga upplevelser med din hund, inklusive leker med dem, är bra för att cementera ditt band.

5. Hoppa inte över veterinärbesök

Modern veterinärmedicin har sett betydande förbättringar när det gäller att förebygga och hantera hälsoproblem hos hundar. Framgångsrika vaccinations- och parasithanteringsprogram har effektivt minskade förekomsten av sjukdomar hos både hundar och människor - inklusive toxokarias, som kan överföras från hund avföring till människor, och rabies, som kan överföras hund-till-hund eller hund-till-människa.

Att ha en bra relation med din veterinär gör att du kan skräddarsy behandlingar och diskutera din hunds behov. Regelbundna hälsokontroller kan också vara användbara för att identifiera eventuella problem i ett behandlingsskede - som tandproblem or osteoartrit - vilket kan orsaka smärta och negativt påverka hundens välbefinnande.

I slutet av dagen är det en kombination av vår hunds genetik och miljön de lever i som påverkar deras livslängd. Så även om vi inte kan ändra deras genetik finns det många saker vi kan göra för förbättra deras hälsa som bara kan hjälpa dem att leva ett längre och hälsosammare liv.

Om författaren

Jacqueline Boyd, Universitetslektor i djurvetenskap, Nottingham Trent University. Jacqueline har en passion för inhemska arter, framför allt hundar och hästar. Hennes akademiska och forskningsintressen sträcker sig från tillämpad djurvetenskap relaterad till hundars hälsa och välbefinnande, särskilt interaktionen mellan människor, djur och mänskligt beteende för djurens välbefinnande, parasitära nematoders molekylära biologi, den genetiska grunden för kryptobios och näring och kinematik hos sporthundar. Jacqueline är i hög grad en akademiker och inser värdet av vetenskap som har direkt tillämpning och potential att förbättra djurs hälsa och välfärd och hur vi interagerar med andra arter.

Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare

"Nybörjarens guide till hundsnärhet"

av Laurie Leach

Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George och Dina Roth Port

I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"

av Brian Hare och Vanessa Woods

I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"

av Pippa Mattinson

Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.

Klicka för mer info eller för att beställa

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.