En 'onmyoji', en expert på yin och yang, utför spådomar med räknestavar i en illustration från Edoperioden. Kyoto University Library/Wikimedia
"Sagan om Genji", ofta kallad Japans första roman, skrevs för 1,000 XNUMX år sedan. Ändå intar den fortfarande en stark plats i den japanska fantasin. Ett populärt tv-drama, "Dear Radiance" - "Hikaru kimi e” – är baserad på livet av dess författare, Murasaki Shikibu: den blivande kvinnan vars upplevelser vid hovet inspirerade den raffinerade världen av ”Genji”.
Romantiska relationer, poesi och politiska intriger står för det mesta av romanens handling. Ändå spelar sjukdom en viktig roll i flera avgörande ögonblick, mest känt när en av huvudpersonens älskare, Yūgao, blir sjuk och går bort, dödad av vad som verkar vara en kraftfull ande – som senare händer till sin fru Aoi, Liksom.
Någon som läste "Sagan om Genji" när den skrevs skulle ha funnit detta realistiskt – precis som vissa människor i olika kulturer runt om i världen idag. Uppteckningar från det tidiga medeltida Japan dokumenterar många beskrivningar av andebesittning, brukar skyllas på de dödas andar. Som har varit sant i många tider och platser, sågs fysisk och andlig hälsa som sammanflätade.
As en historiker av det förmoderna Japan, Jag har studerat processerna som dess healingexperter använde för att hantera ägodelar och sjukdom i allmänhet. Både litteratur och historiska uppteckningar visar att gränserna mellan vad som ofta kallas "religion" och "medicin" var otydliga, om de överhuvudtaget existerade.
Besegra andar
Den statliga avdelningen som ansvarar för spådom, Bureau of Yin och Yang, etablerad i slutet av 700-talet, spelade en avgörande roll. Dess tekniker, känd som onmyōji – yin- och yangmästare – ansvarade för spådomar och spådomar. De var också ansvariga för att observera himlen, tolka omen, kalenderberäkningar, tidtagning och så småningom en mängd olika ritualer.
Idag visas onmyōji som trollkarlsfigurer i romaner, manga, anime och videospel. Även om de är kraftigt fiktionaliserade, finns det en historisk kärna av sanning i dessa fantastiska skildringar.
Från omkring 10-talet anklagades Onmyōji för att utföra iatromanti: spådom om orsaken till en sjukdom. I allmänhet skilde de mellan sjukdomar orsakade av yttre eller inre faktorer, även om gränserna mellan kategorierna ofta var suddiga. Externa faktorer kan inkludera lokala gudar som kallas "kami", andra kamiliknande enheter som patienten hade upprört, mindre buddhistiska gudar eller illvilliga andar - ofta hämndlystna spöken.
I fallet med ande-inducerad sjukdom, skulle buddhistiska munkar arbeta för att utrota den skyldige. Munkar som specialiserade sig på exorcistiska metoder var kända som "genja" och ansågs veta hur man skulle göra driva ut anden från en patients kropp genom kraftfulla besvärjelser. Genja skulle sedan överföra den till en annan person och tvinga anden att avslöja sin identitet innan han besegrade den.
Domstolsläkare
Även om det är mindre vanligt än andliga ägodelar, förekommer tanken att fysiska faktorer också kan orsaka sjukdom i källor från denna period.
Sedan slutet av 700-talet hade regeringen i den japanska skärgården inrättat en byrå med ansvar för välbefinnandet för aristokratiska familjer och högt uppsatta medlemmar av den statliga byråkratin. Detta Bureau of Medicines, Ten'yakuryō, var baserad på liknande system i Kinas Tang-dynasti, vilka japanska tjänstemän anpassade för sin egen kultur.
Byråns medlemmar, som forskare idag ofta kallar "domstolsläkare" på engelska, skapade medicinska hopkok. Men byrån inkluderade också tekniker med uppgift att använda trollformler, kanske för att skydda högt uppsatta personer från sjukdomar.
Inte antingen/eller
Vissa forskare, både japanska och icke-japanska, jämför praxis hos medlemmar av Bureau of Medications med vad som nu kallas "traditionell kinesisk medicin" eller bara "medicin". De anser vanligtvis att onmyōji och buddhistiska munkar under tiden faller under etiketten "religion" - eller kanske, i fallet med onmyōji, ”magi. "
Men jag har hittat många tecken på att dessa kategorier inte hjälper människor idag att förstå det tidiga medeltida Japan.
Med början på 700-talet, när en centraliserad japansk stat började ta form, tog buddhistiska munkar från den koreanska halvön och dagens Kina med sig helande metoder till Japan. Dessa tekniker, såsom örtmedicin – behandlingar gjorda av växter – blev senare förknippade med domstolsläkare. Men samtidigt anställde även munkar helande metoder med rötter i buddhistiska ritualer. Klart, skillnaden mellan rituell och fysisk healing var inte en del av deras tankesätt.
På liknande sätt gäller det för hovläkare att källor från denna period mest visar dem utövar örtmedicin. Senare inkorporerade de enkla nåloperationer och moxibustion, vilket innebär att man bränner ett ämne som härrör från torkade löv från byngrötväxten nära patientens hud.
Men de inkorporerade också rituella element från olika kinesiska traditioner: besvärjelser, spådomar, spådomar och hemerologi, praxis att identifiera gynnsamma och olyckliga dagar för specifika händelser. Till exempel var det meningen att moxibustion skulle undvikas vissa dagar på grund av en gudoms position, känd som "jinshin”, tros bo och röra sig inuti människokroppen. Att utöva moxibustion på den kroppsdel där "jinshin" fanns i ett specifikt ögonblick kan döda den och därmed potentiellt skada patienten.
Domstolsläkare förväntades också rituellt "hyra" en plats för en gravid kvinna att förlossa, producera talismaner skrivna med rött bläck som var tänkta att fungera som "arrende" för födelseområdet. Detta gjordes för att hålla borta gudar som annars skulle komma in i det utrymmet, möjligen för att förlossning ansågs vara en källa till förorening. De använde också hemerologi för att bestämma var födelsebädden skulle placeras.
Kort sagt, dessa healingexperter gick över gränserna mellan vad som ofta kallas "religion" och "medicin". Vi tar för givet de kategorier som formar vår förståelse av världen omkring oss, men de är resultatet av komplexa historiska processer – och ser olika ut i varje tid och plats.
Att läsa verk som "The Tale of Genji" är inte bara ett sätt att fördjupa oss i en medeltida domstols värld, en där andar strövar fritt, utan en chans att se andra sätt att sortera mänskliga erfarenheter på jobbet.
Alessandro Poletto, föreläsare i östasiatiska religioner, Arts & Sciences vid Washington University i St. Louis
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
