Herbalism och parfymeri har sina rötter begravda djupt i ritualer och seder i antika civilisationer, medan aromaterapi, som använder destillerade eller uttryckta eteriska oljor terapeutiskt, är en relativt ny utveckling. Faktum är att eteriska oljor bara blev tillgängliga i kvantitet efter framsteg inom destillationsmetoder. Termen aromterapi myntades i början av nittonhundratalet. Under de senaste åren ordet aromatologi har dykt upp för att ytterligare betona den medicinska och kliniska användningen av den rena aromatiska delen av växten: den eteriska oljan. Annars kan de två termerna i stor utsträckning användas omväxlande.

Antiken

Det är ofta svårt att veta om hänvisningar i gamla skrifter till användningen av aromatiska växter som sandelträ, ingefära, myrra och bläckfisk indikerar den eteriska oljan eller växten i dess helhet. Även när vi finner omnämnande av aromatiska ämnen, skulle dessa ofta ha extraherats med hjälp av fetter och vaxer? som illustreras i de egyptiska målningarna av burkar fyllda med aromatiska unguenter? och skulle därför inte ha varit ren.

Herbalism var verkligen utbredd i indiska, egyptiska, grekiska och romerska samhällen. Vi kan läsa deras referensverk som t.ex De materia medica av det första århundradets romerska läkare Dioscorides och Healingboken av den persiska Avicenna från XNUMX-talet. Dessa texter registrerar växternas helande egenskaper, inte nödvändigtvis de hos enskilda eteriska oljor.

Innan Avicenna? vem vi också är skyldiga det mest betydande framstegen inom ångdestillation? rudimentära former av destillation fanns, men den användes främst för att utvinna exotiska blomvatten. Den eteriska oljan som producerades var en nästan försumbar biprodukt, eftersom blommor som ros och neroli bara innehåller små mängder olja.

Medeltid till XNUMX-talet

Under hela medeltiden och fram till 1535- och XNUMX-talen erkändes örternas läkande kraft och örter praktiserades. Över hela Europa odlades aromatiska växter i klosters och herrgårdsträdgårdar; på XNUMX-talet var kunskap om örternas botande egenskaper utbredd bland landsbygdsbefolkningen under böldpesten, eller digerdöden, när örter var kända för sin antiseptiska effekt. År XNUMX etablerades Grasse, i södra Frankrike, som ett centrum för att tillverka parfymer med kemiska föreningar och eteriska oljor. Parfymer värderades inte bara som ett sätt att maskera obehagliga lukter utan också för deras skyddande kraft mot sjukdomar.

Det första registrerade erkännandet av destillerade eteriska oljors helande potential, i motsats till örter och växter i allmänhet, gjordes av den schweiziska läkaren och alkemisten Paracelsus (1493-1541). I sitt arbete Den stora operationsboken han noterade att alkemins uppgift inte var att göra guld av oädla metaller utan att utveckla mediciner från växter. Han såg destillation som sättet att producera quinta essentia, den ?läkande essensen? av en växt.

Efter detta finner vi omnämnande av eteriska oljor i den tidens officiella farmakopéer. Rosmarin, cederträ, enbär, salvia och lavendeloljor var kända för XNUMX-talets apotekare och användes mest för sina antiseptiska egenskaper.

Paracelsus var också viktig för den koppling han etablerade mellan eteriska oljor och kemi. Idag är en grundläggande förståelse för de naturliga kemiska egenskaperna hos eteriska oljor och deras handlingar nyckeln till framgångsrikt helande arbete.

Det tjugonde århundradet

Vid det tjugonde århundradet blev kemivetenskapen mycket populär. I medicinens värld isolerades individuella växtegenskaper, eller till och med syntetiserades, och användes som droger. Inom aromaterapi separerar vi inte de enskilda kemiska komponenterna i en eterisk olja, och vi använder inte heller en rekonstituerad olja. I allt högre grad försöker vi undersöka det terapeutiska värdet av de hundra eller fler kemikalier som finns i varje olja så att vi kan förstå vilken effekt hela oljan kan ha när den används i behandling.

Ett fåtal forskare, främst i Europa, började denna process tidigare detta århundrade. Den mest kända var RenT-Maurice GattefossT, som myntade ordet aromterapi. Han är också mannen känd för att ha bränt sin arm i sitt laboratorium och för upptäckten han gjorde som ett resultat. Han sägs ha kastat sin brända arm i ett kar med lavendel eftersom det var den enda kalla vätskan han snabbt kunde hitta. Smärtan minskade så avsevärt och såret läkte så snabbt med lite ärrbildning att han blev inspirerad att ta reda på mer om de läkande egenskaperna hos eteriska oljor. Han och andra använde faktiskt eteriska oljor på soldater som skadades i skyttegravarna under första världskriget.

Sedan dess har aromaterapi använts i stor utsträckning för medicinska ändamål i Frankrike, några av de mest informativa böckerna har skrivits av franska utövare. Bland dessa finns Dr Jean Valnets Utövandet av aromaterapi; Och AromathTrapie precisering av Pierre Franchomme, en aromatolog. Dr. PTnodl, en läkare, har skrivit ut eteriska oljor som en del av den komplementära medicin han utövar. Jag har deltagit i några av Dr. PTnodls föreläsningar där han visade bilder som visar några häpnadsväckande resultat, även i fall av avancerad cancer.

aromaterapi

Aromaterapi etablerades i Storbritannien på 1950-talet genom skönhetsindustrin av australiensiska Marguerite Maury (Marguerite Maurys guide till aromaterapi). Hon var intresserad av eteriska oljors förmåga att penetrera huden och bevara ungdomen. Hennes kosmetiska användning av eteriska oljor utökades snart till skönhetssalongerna där kosmetologer utbildades för att ge en aromaterapeutisk massage för avkoppling och hudvård. Denna typ av aromaterapi är nu vanligt förekommande i länder som Australien, USA, Kanada och i hela Skandinavien. Jag föredrar att kalla det en aromatisk massage för att undvika alla anspråk på terapi som föreslås i ordet aromterapi.

Kosmetologer är inte kvalificerade att ?behandla? något medicinskt tillstånd och de tenderar att använda färdigblandade oljor. Korta kurser i aromaterapi utrustar sällan någon att blanda oljor för medicinskt bruk.

Aromatologi

Sedan slutet av 1980-talet har ett fåtal utbildningsskolor börjat lära ut den grundläggande medicinska, kemiska, fysikaliska och botaniska vetenskapen som krävs för att terapeuter ska kunna arbeta terapeutiskt med eteriska oljor. Sådana terapeuter eller aromatologer, såväl som specialutbildade sjuksköterskor och barnmorskor, arbetar nu med eteriska oljor på sjukhus, hospice och privata mottagningar över hela världen.

En aromatolog kommer endast att använda rena, destillerade eller uttryckta eteriska oljor som är baserade på en vetenskaplig förståelse, förvärvad genom utbildning, av deras egenskaper och effekter.

Det är viktigt att komma ihåg att, före destillation, extraherades aromer huvudsakligen av lösningsmedel. Dessa är inte eteriska oljor men tillsammans med hela växten bildar de ursprunget till örter och parfymer som växte fram aromaterapi. Deras historia har sammanfattats här för att sätta den mycket kortare historien om läkning med eteriska oljor i ett historiskt sammanhang, och även för att vissa av de traditionella användningarna av örter visar vägen till många av de fördelar som har validerats i den terapeutiska användningen av eteriska oljor i dag.
 

Denna artikel utdragits från Upptäck eteriska oljor, ?1998, av Nicola Naylor. Omtryckt med tillstånd av utgivaren, Ulysses Press. Tillgänglig i bokhandlar eller direkt från Ulysses Press genom att ringa 800-377-2542, eller skriva till Ulysses Press, PO Box 3440, Berleley, CA 94703, e-post Den här e-postadressen är skyddad från spamrobotar. Du måste tillåta Javascript för att visa e-postadressen.  Deras hemsida är www.hiddenguides.com
För info eller för att beställa boken via Amazon.com/
 

Om författaren

Nicola Naylor är en klinisk aromaterapeut med privatpraktik i Storbritannien.