Acanthosis nigricans kan göra att huden blir tjockare och sammetslen vid beröring. TuktaBaby/ Shutterstock
Huden står för cirka 15 % av vår kroppsmassa. Det är det största och mest synliga organet i människokroppen.
Ändå förbises ofta många av hudens funktioner. Det är ett solskyddsmedel, en sköld från bakterier, en reservoar av D-vitamin och ett sätt att noggrant reglera vår kroppstemperatur.
Eftersom huden är det mest synliga av våra organ, erbjuder huden oss också en inblick i de kroppsvävnader som den skyddar. Så tänk inte på din hud bara estetiskt – tänk på den som en återspegling av din hälsa. Störningar i tarm, blod, hormoner och till och med hjärtat kan först ses på huden i form av utslag.
Här är några att hålla utkik efter.
Bullseye
Fästingar är irriterande varelser som ingen kommer att vilja återvända hem från en promenad på landet med.
Men medan de allra flesta fästingbett kommer inte att göra dig sjuk, finns det ett utslag som bör föranleda ett besök hos din läkare om du upptäcker det.
Erythema migrans, ett utslag uppkallat efter dess förmåga att snabbt expandera över huden, är ett kännetecken för Borrelia, en potentiellt allvarlig bakteriell sjukdom. Detta utslag bildar ett klassiskt målmönster, som en bullseye på en darttavla.
Var vaksam i några veckor efter att du blivit biten för att kontrollera att utslagen inte syns – speciellt om du märkte en röd knöl som inte fanns där tidigare eller om du var tvungen att ta bort en fästing från huden. Du bör också hålla utkik efter andra associerade symtom på borrelia – såsom svängande temperaturer, muskel- och ledvärk och huvudvärk.
Tillståndet behandlas med antibiotika, vilket kan förhindra långvariga komplikationer, inklusive kroniska trötthetssymtom.
purpura
Vissa utslag ges a färgglad namne – purpura är ett sådant exempel. Detta utslags namn kommer från ett blötdjur som användes för att göra lila färgämne.
Purpura hänvisar till utslag av små lila eller röda prickar. Orsaken är ansamling av blod i ett djupare lager av huden (dermis). När den trycks med ett finger – eller ännu hellre, sidan av ett glas – vägrar den att bleka bort.
Purpura signalerar ett problem med antingen väggarna i de små blodkärlen som matar huden eller blodet i dem. Detta kan bero på brist på blodplättar, de små cellfragment som gör att blodet kan koagulera – kanske från benmärgssvikt, eller ett autoimmunt tillstånd där kroppen vänder sig mot sig själv och attackerar sina egna celler.
I värsta fall kan purpura signalera det livshotande tillståndet sepsis, där en infektion har spridit sig till blodomloppet – kanske från lungor, njurar eller till och med från själva huden.
Hudspindlar
Hudutslag kan också ta på sig igenkännliga former.
Spider naevi representerar ett problem i hudarterioler (små artärer som förser huden med blod). Arterioler öppnas och stängs för att kontrollera värmeförlusten från kroppens yta. Men ibland kan de fastna öppna – och ett spindelliknande mönster dyker upp.
Detta spindelliknande utslag indikerar problem med arteriolerna. Evgeniya Sheydt/ Shutterstock
Den öppna arteriolen är spindelns kropp, och de ännu mindre kapillärerna som fläktar ut i alla riktningar är de trådiga benen. Krossa kroppen under en fingertopp och det hela försvinner, eftersom din beröring tillfälligt stoppar blodflödet.
Ofta är dessa godartade och inte förknippade med något specifikt tillstånd - speciellt om du bara har en eller två. Men mer än tre tyder på högre cirkulerande nivåer av hormon östrogen, ofta på grund av leversjukdom eller på grund av hormonella förändringar som ses under graviditeten. Behandla den underliggande orsaken, och spindlarna försvinner ofta med tiden – även om de kan kvarstå eller dyka upp igen senare.
Svart sammet
Förändringar i hudvecken (vanligtvis runt armhålorna eller halsen) – särskilt om den blir tjockare och sammetslik vid beröring – kan tyda på ett tillstånd som kallas akantos nigricans. Detta utseende av "svart sammet" ses oftare i mörkare hudar.
Vanligtvis är tillståndet förknippat med störningar i ämnesomsättningen – nämligen typ 2-diabetes och polycystiskt ovariesyndrom. Om något av dessa tillstånd behandlas framgångsrikt kan utslagen blekna. I sällsynta fall kan det också vara ett tecken på magcancer, vilket bör övervägas hos patienter med få eller inga av de viktigaste tecknen på metabol sjukdom (fetma och högt blodtryck).
Fjärilsutslag
Även störningar i hjärtat kan vara synliga på huden.
Hjärtklaffarna har den viktiga rollen att korrekt styra blodets resa genom hjärtat och förhindra tillbakaflöde. Klaffen mellan kamrarna på hjärtats vänstra sida (mitralisklaffen – så kallad på grund av dess likhet med en biskopsmössa eller mitra) kan ibland bli smalare, vilket gör att hjärtats funktion försämras. Kroppens naturliga svar är att bevara kärnblodvolymen och stänga av flödet mot huden.
Nettoeffekten kan ge ett lila-rött utslag, högt över kinderna och näsryggen, som de utsträckta vingarna på en fjäril. Vi kallar detta mitrala ansikten som, beroende på omfattningen av skadan på hjärtat och stora kärl, kan kvarstå trots behandling.
Det är viktigt att vara uppmärksam på din hud. Den pratar hela tiden med dig, och eventuella förändringar i dess struktur, färg eller om nya märken eller mönster dyker upp kan tyda på att något pågår under ytan.
Dan Baumgardt, Universitetslektor, Institutionen för fysiologi, farmakologi och neurovetenskap, University of Bristol
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
