Hur kan vi alla hitta vägar som leder till fred, lycka och självförverkligande? Visst finns det inget sätt för alla, men det finns kanske guideposter som kan vara till hjälp för alla.

Trots att det var en livslång process, började min resa mot ett metafysiskt perspektiv att accelerera i slutet av 1988, som svar på min anställningssituation. Kämpat och ensamt kämpade jag med det smärtsamma beslutet att stänga ett företag som började i en tjänst av tjänst, som hade degenererat sig i förhoppning med vinsten. Det var då att jag introducerades till En kurs i mirakel - en bok som var begåvad till mänskligheten ur ett ovanligt perspektiv att bara genom att ansluta sig till en studiestudiegrupp kunde jag vara säker på att min förståelse var mer eller mindre korrekt.

Hitta riktning till min livsstil

Efter mitt första studiegruppsmöte hade jag en dröm som lämnade mig i ett tillstånd av djup fred som var kvar i flera dagar. Jag drömde att jag, och en osynlig följeslagare, var i vad som tycktes vara ruinerna av ett gammalt tempel med en stjärnhimmel för ett tak och snidade stenobjekt av Aztec-liknande design på det släta stengolvet. Plötsligt började ett av föremålna flytta, ledde oss ut ur rummet och längs en korridor utan väggar och öppnade på utsikt över en bergig djungel. Vid en korsning steg en pil av metall och guld från golvet, vände sig långsamt i luften och ledde oss ner en annan korridor tills den började försvinna. Efter det gick jag (vi?) In i det bekanta rummet på en snabbmatrestaurang.

Under de följande åren läser och läser jag kursen igen. Och mitt perspektiv har förändrats. Avlöser min stolthet i egenföretagande, jag accepterade ett jobb. Jag fortsatte att arbeta ensam, om än i daglig telefonisk kontakt med medarbetare i andra delar av landet och världen. Arbetet var intressant och betalat bra och jag njöt av den interpersonella kontakten och samarbetet. Men snart började jag längta efter arbete som styrdes mer av min egen intuition än av samhällsnormer och konventioner.

Griping for direction, vände jag mig till Pennsylvania's Himalayan Institute för en helgverkstjänst om "Hitta din egen väg i livet: De många vägarna för yoga och andlighet." Jag lärde mig om de fyra olika typerna av yoga (dvs "union med Gud") - intellektets Raja Yoga-väg (t.ex. kursen), Raja Yoga-vägen för meditation (fokus vid Himalaya-institutet), Karma Yogabana av service, och hängivenhetens Bhakti Yoga-väg.

Jag lärde mig också att jag hade en klar dröm från institutets hemvistare och "karaktär", som berättade för hans erfarenheter av medvetna drömresor och gav mig en privat rundtur i institutets stora bok- och tidningsutskrift.

I helgen hade jag en så kraftfull helande effekt att jag snart beslutade att söka andra sådana platser och att skapa en nationell publikation som stöddes av annonser från dessa organisationer.

Hålla råd till min livsstil

Vid mitten av sommaren var jag väl inredd i ett större deltidsprojekt - identifierar personliga tillväxtcentra i hela Nordamerika. Jag blev också upptagen med hur man effektivt format och säljer annonsutrymme. Så, för att återvända till en djupare sinnesfrid, gick jag till en annan personlig tillväxthelg - den här gången i centrala Virginia Satchidananda Ashram.

Kallas även Yogaville, är Ashram en stor gemenskap grundad av Swami Satchidananda, andlig mentor av Dean Ornish och andra ledare för dagens amerikanska holistiska hälso-rörelse. I Karma Yoga-anda är Yogavilles helggäster uppmanade att donera tid till osjälvisk service. För mig var tvätten av Ashrams bibliotek en underbar upplevelse - något jag gjorde utan någon annan anledning än att vara till hjälp för andra.

Lördagskvällen samlades Yogaville-samhället och dess gäster i Bhakti Yoga för satsang. Gästerna var inbjudna att skicka in skriftliga frågor till Swami. Det gjorde jag inte. Men innan han började läsa och svara på frågor, gav Swami ett kort samtal som direkt tog upp mina bekymmer - talar om hur reklam inte var nödvändigt och hur "när blomman öppnar kommer bina".

Jag blev förbluffad av synkroniseringen av Swami's tal, men jag lyssnade inte på sitt budskap. Istället smidda jag envis framåt med att skicka ut nästan 1,000-annonsförfrågningar. Svaret var alldeles för litet för att motivera att man lanserade en annonsstödd periodisk tidskrift. Så jag började ompröva venture och dyster slutsatsen att jag skulle behöva publicera en bok - en stor mängd ytterligare forskning, förutom att skriva och mycket större finansiell risk.

Avskräckt av misslyckandet av min första idé och överväldigad av möjligheten att sammanställa en stor katalog med engagemang i ett krävande heltidsjobb, återvände jag igen till en helgverkstad - den här gången vid Washington DC: s institut för attitydstudier.

En av helgens erfarenhetsövningar var "initierad symbolprojektion", där jag tillät utrymme i mitt medvetande för ett kraftdjur att ge mig vägledning. Djuret som framkom var en livlig häst, som signalerade genom sina handlingar att jag skulle dela mitt planerade bokföretag med andra människor - inklusive dem i det och göra det till deras våg och mina. Aldrig förr eller senare har jag stött på sådan en till synes självständig enhet i ett icke-sovande tillstånd av det inre medvetandet, och den bemyndigande känslan att rida på den hästen, i en thundering virvel av indianska ryttare över en stor slätt, var hos mig för flera dagar.

Surging Framåt

Inom en månad hade jag slutat jobbet och arbetade heltid på boken. Fjorton månader senare kom det från pressen. Nu involverad i bokmarknadsföring är jag återigen egenföretagare. Men i motsats till tidigare anser jag att det här arbetet kan vara till stor nytta, särskilt för människor som är öppna för Andens röst och för de många vägar som leder till förbund med Gud. För som det sägs i A Course in Miracles, "En universell teologi är omöjlig. Men en universell erfarenhet är inte bara möjlig men nödvändig."

Rekommenderad bok:

Livet du föddes att leva: En guide för att hitta ditt livs syfte
av Dan Millman.

Dan Millman presenterar ett helt nytt sätt att förstå livet och de krafter som formar det. Livsmedelssystemet, en modern metod för personlig tillväxt baserad på gammal visdom, hade hjälpt tusentals människor att hitta ny mening, syfte och riktning i sina liv.

Info / Beställ denna bok

Om författaren

John Benson är författare och innehavare av ett förlag. John är författare till: "Transformative Adventures, Vacation & Retreats: An International Directory of 300+ Host Organisations" © 1994, publicerad av New Millennium Publishing, PO Box 3065, Portland, OR 97207.