Många människor som har haft covid-19 har utvecklat diabetes. Men diabetes är relativt vanligt, och covid är det också, så det betyder inte nödvändigtvis att det ena leder till det andra.
Frågan är om personer som har haft covid är mer benägna att utveckla diabetes än de som inte har haft det. Och i så fall, är det covid som orsakar diabetes, eller finns det något annat som kopplar ihop de två?
Nyligen genomförda studier tyder på att det finns ett samband mellan att ha covid och att få diagnosen diabetes. US data, baserat på register över mer än 500,000 18 personer under XNUMX år som hade covid, fann att dessa ungdomar var mer benägna att få en ny diabetesdiagnos efter sin infektion, jämfört med de som inte hade covid och de som hade haft andra andningsorgan. infektioner före pandemin. Studien specificerade inte vilka typer av diabetes människor utvecklade.
Annan USA studie i en äldre åldersgrupp hittade samma mönster i sin analys av över fyra miljoner patienter. I det här fallet var de flesta diabetesfallen typ 2.
A Tyska studie Baserat på medicinska register över mer än åtta miljoner patienter fann återigen att personer som hade covid var mer benägna att senare diagnostiseras med typ 2-diabetes.
Påminn mig, vad är diabetes?
Det finns olika typer av diabetes. Gemensamt för dem alla är att de påverkar kroppens förmåga att producera eller svara på hormonet insulin. Insulin styr mängden socker i vårt blod, så om vi inte producerar tillräckligt av det, eller om det inte fungerar som det ska, går vårt blodsocker upp.
Den absolut vanligaste typen av diabetes är Typ 2 diabetes. Det uppstår ofta i vuxen ålder och kännetecknas av insulinresistens. Med andra ord, personer med typ 2-diabetes producerar fortfarande insulin, men insulinet fungerar inte som det ska. Behandlingarna varierar och inkluderar medicinering, kostförändringar och ökad fysisk aktivitet.
Det näst vanligaste är typ 1. Typ 1-diabetes uppstår ofta, men inte alltid, i barndomen eller tonåren. Jag fick diagnosen vid tio års ålder. Vid typ 1-diabetes slutar kroppen att producera insulin helt. Personer med typ 1-diabetes behöver ta injektioner eller infusioner av insulin resten av livet.
Så hur kan covid orsaka diabetes?
Det finns många trovärdiga teorier om hur COVID kan orsaka diabetes, men ingen har bevisats. En möjlighet är det inflammation orsakat av viruset kan orsaka insulinresistens, vilket är en egenskap hos typ 2-diabetes.
En annan möjlighet hänför sig till ACE2, ett protein som finns på ytan av celler, som SARS-CoV-2 (viruset som orsakar COVID-19) fäster vid. Några studier har visat att coronaviruset kan komma in i och infektera insulinproducerande celler via ACE2, vilket kan få cellerna att dö eller förändra hur de fungerar. Detta kan innebära att människor inte kan producera tillräckligt med insulin, vilket leder till diabetes.
Vid typ 1-diabetes angriper immunförsvaret insulinproducerande celler, men vi vet inte varför. En teori är att immunförsvaret triggas av något annat – säg, ett virus – och då av misstag också attackerar insulinproducerande celler. Det kan vara så att COVID får vissa människors immunsystem att göra just detta.
Inte så fort
Bara för att det verkar som att personer som har haft covid är mer benägna att utveckla diabetes, och det finns rimliga teorier för att förklara detta, betyder det fortfarande inte nödvändigtvis att covid orsakar diabetes.
Det kan vara så att COVID orsakar tillfälliga blodsockerhöjningar, som sedan försvinner med tiden. A USA studie av 594 personer som nyligen diagnostiserades med diabetes medan de var inlagda med covid fann att blodsockernivåerna ofta återgick till det normala efter utskrivning från sjukhuset, utan behandling.
Vi vet också det dexametason – en steroid som används för att behandla personer med svår covid – orsakar tillfällig blodsockerhöjning.
Vissa forskare har ifrågasatt om covid orsakar en ny typ av diabetes helt och hållet, eller om människor av misstag klassificeras som diabetes efter covid.
Vidare tenderar en hel del diabetes att förbli oupptäckt, särskilt typ 2. Det kan vara att personer som diagnostiserats med diabetes efter att ha haft covid faktiskt hade diabetes innan de fick covid, men att diabetesen inte togs upp förrän de behandlades för COVID.
Stigande nivåer av diabetes kan också återspegla en effekt av pandemirestriktioner, eller förändrat beteende som ett resultat av infektion eller rädsla för infektion, inklusive försenad medicinsk vård och förändringar i kost och fysisk aktivitetsnivå.
De fyra Ts
Typ 2-diabetes tenderar att utvecklas långsamt över tiden, och till och med typ 1-diabetes kan ta månader till år att visa sig. Så det kommer sannolikt att dröja innan någon definitivt kan säga om COVID leder till en ökning av diabetes.
Oavsett vilket är det verkligen viktigt att människor är medvetna om tecken och symtom på detta tillstånd. Diabetes UK säger åt oss att hålla utkik efter fyra Ts: toalett (gå mycket på toaletten eller blöta sängen), vara törstig, trött och smalare. Dessa är typiska symtom på typ 1-diabetes. För typ 2 är det många som inte får symtom eller märker dem inte. Men de fyra Ts gäller fortfarande, med dimsyn och allmän klåda eller trast också anges som symtom.
Om du misstänker att du eller en familjemedlem kan ha diabetes, dröj inte med att söka läkarvård. Ett snabbt fingerstickstest av en vårdgivare kan omedelbart avgöra om ditt blodsocker är högt och om ytterligare undersökningar kan behövas.
Om författaren
Jamie Hartmann-Boyce, docent och chef för evidensbaserad hälsovård DPhil-programmet, University of Oxford
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
