Republikanska Amerika är fattigare, våldsammare och mindre hälsosamt än Demokratiska Amerika. Men republikanernas skuld är felplacerad.
Årtionden av politiska beslut och politik har skapat en massiv och växande klyfta mellan den ekonomiska och sociala katastrof som utspelar sig i småstäder och landsbygdsdelar i USA, och välståndet och säkerheten i städer och förorter. Många av dessa framgångsrika stads- och förortsområden har skördat frukterna av att välja till stor del moderata, kompetenta demokratiska ledare. Samtidigt har landsbygdsområden valt republikaner från ett parti som blir allt mer inkompetent, korrupt och villigt att engagera sig i ren rasism för att vinna val.
Denna skillnad kan bekräfta progressiva idéer om framgångsrik och inkluderande styrning, men den har också allvarliga konsekvenser för landet som helhet.
Ilskan rasar i det republikanska Amerika, tillsammans med konspiratoriska påhitt om vem de ska skylla på för deras tillstånd. Ett förebud om denna trend är Antlers, Oklahoma, där jag växte upp: en en gång blomstrande stad i den sydöstra delen av staten, som gränsar till de frodiga Ouachita-foten av täta skogar, rikligt jordbruk och lukrativa turismresurser. Staden byggdes om efter en förödande tornado 1945, men det har inte klarat 21-talets politik.
Rasmässigt och politiskt är Antlers typiskt för stora delar av Oklahomas landsbygd, en delstat som skapats från 19-talets territorium avsatt för indianstammar som tvingats bort från andra delar av USA. Horn är nu 75 % vit och 22 % indian eller blandras, men med väldigt få latino-, asiatiska eller svarta invånare. År 2020 röstade Antlers och dess grevskap Pushmataha – som stödde förre presidenten Bill Clinton 1996 och till och med Jimmy Carter framför Ronald Reagan 1980 – på republikanerna, 85 % till demokraternas 14 %, upp från en andel på 80 % för republikanerna i 2016, 54 % 2000 och 34 % 1996.
horn social statistik är bortom alarmerande. Nästan en tredjedel av dess invånare lever i fattigdom. Hushållets medianinkomst, 25,223 XNUMX USD, är mindre än hälften Oklahomas $55,557 XNUMX, vilket i sin tur ligger långt under nationell median på $74,099 2022 i januari XNUMX.
Den bäst ställda etniska gruppen i Antlers är indianer (medianhushållsinkomst, $35,700 48; 25% med utbildning efter gymnasiet; 24,800% lever i fattigdom). Det är fortfarande långt under den nationella medianen, men villkoren för den vita befolkningen är dystra: en medianhushållsinkomst på $41 30, endast XNUMX% med någon eftergymnasial utbildning och XNUMX% lever i fattigdom.
I en växande rikstäckande trend överstiger nu medianhushållsinkomsterna för färgade personer, enligt US Census Bureau, de vita människors i nästan 200 av de 1,500 XNUMX Republikansk-trifecta grevskap – de där partiet kontrollerar guvernörens kontor och båda lagstiftande kamrarna i delstatsregeringen (se figur 1). Detta är en synlig faktor som har underblåst Trump-väljares klagomål som påstår vita människors försämrad status.
I den mest talande statistiken har vita människor i horn nästan dubbelt så stor risk att dö av vapen som indianer (se figur 2). Jämfört med vita nationellt lider Antlers vita för mycket dödsräntor från droger och alkohol (1.3 gånger riksgenomsnittet), självmord (1.5 gånger), alla våldsamma dödsfall (1.8 gånger), mord (2.5 gånger) och skottlossning (2.6 gånger).
Siffrorna på pappret ser illa ut. Att se dem på marken är en ny sorts skrämmande. När jag växte upp i Antlers för 60 år sedan och besökte det för 20 år sedan, bestod min familjs gamla kvarter av välskötta medelklasshem som låg framför gårdarna för höns och hästar. Vid mitt senaste besök i januari 2022 hittade jag husen helt uppskurna eller blåser upp i vinden (se bilden överst). Det finns hundratals övergivna bostäder med fallande tak och väggar och skräpfyllda tomma tomter vid sidan av knappt intakta, men fortfarande upptagna, hus.
Horn är dock inte bara förödelse. Den sportar en glänsande Choctaw-byggd resecentrum finansierat av kasinointäkter, som också investeras i lokalt Indianers välbefinnande. Och det finns några blomstrande stadsdelar, inklusive en elegant herrgårdsförort uppför stan. Antlers 2,300 XNUMX invånare kan utnyttja tre spritbutiker och sju nya marijuanadispensärer.
En växande social och ekonomisk klyfta
Över hela Amerika är partisklyftan i bruttonationalprodukten per capita också enorm och växer: 77,900 46,600 dollar i områden med demokratisk röstning, jämfört med 444 30,000 dollar i områden med republikanska röster. Antlers och Pushmataha County är knappast ensamma: 10 republikanska län har en BNP per capita på under 40 1,800 dollar, och XNUMX gånger så många människor bor i dessa län än i de sju demokratiska länen med liknande låg BNP. Vita i cirka XNUMX % av alla republikanska län förlorade inkomster under de senaste två decennierna. Och Trumps administration var ingen hjälp för hans bas. Under hans presidentperiod ökade den totala demokrat-republikanska BNP per capita-gapet med ytterligare XNUMX XNUMX dollar.
Detta är inte bara en klyfta mellan stad och landsbygd. För de största urbaniserade staterna hade de tre med demokratisk kontroll över alla regeringsgrenar (Kalifornien, New York och Illinois) BNP per capita betydligt högre än de tre största republikanskt kontrollerade staterna (Texas, Florida och Ohio).
Det högerextrema att hårt arbetande vita människor subventionerar välfärdsröjande städer är bakåtsträvande. Demokratiskt röstande län, med 60 % av Amerikas befolkning, genererar 67 % av landets personliga inkomst, 70 % av landets BNP, 71 % av federala skatter, 73 % av bidrag till välgörenhet och 75 % av statliga och lokala skatter.
Mirroring Antlers lider också White Republican America våldsamma dödstal, inklusive från självmord, mord, skjutvapen och rattfylleri krockar, långt högre än vita i det demokratiska Amerika och högre än icke-vita människor överallt. Till råga på det är republikanskt styrda amerikaner avsevärt större risk att dö av covid-19. Allt eftersom dödsgapet mellan republikanska och demokratiska områden ökar med tiden förväntad livslängd för vita i områden med republikansk röstning (77.6 år) är nu tre år kortare än för vita i demokratiska områden (80.6 år), kortare än för asiater och latinofolk överallt, och bara några månader längre än svarta och indianer i Demokratiska områden.
Felplacerad skuld
Undersökningar och studier visar konsekvent att Trumps allmänt äldre vita anhängare är rasande över "förlust av status” och i rädsla för att vara ”ersättas” av icke-vita människor. Den där Vita människor halkar efter över viktiga ekonomiska, hälso- och säkerhetsindex beror dock inte på att invandrare eller liberala konspirationer utsatts för offer, utan på att andra vita blir utsatta för självförvållad alkoholism, överdos av droger och självmord.
Är lösningen på att odela Amerika massiva federala program att förbättra det republikanska Amerikas kämpande ekonomier och oroliga sociala förhållanden, då? Bortsett från problemet med att republikanska kongressledamöter (och två motsträviga demokrater) har saboterat fördelaktiga initiativ, tidigare president Barack Obama har redan försökt det. Från 2010 till 2016 främjade Obama-administrationens ekonomiska återhämtningsåtgärder miljontals nya jobb och tusentals dollar i real medianinkomsttillväxt för vita både i städer och de flesta landsbygdsområden, vilket vände recessionen under republikanen George W Bushs presidentskap.
Ändå, trots dessa framgångar, avvisade vita väljare häftigt demokrater i på varandra följande val. Idag väljer Trumps basväljare kandidater som delar sina raserisk vrede och föreställda offer, inte de som faktiskt främjar sin säkerhet och ekonomiska välbefinnande.
Trots den ytliga likheten med de sönderfallande stadsdelarna, skräpfyllda tomterna och den utbredda fattigdomen hos horn och förhållandena i en ödelagd färgstark stad som Camden, New Jersey, är ursprunget till deras förödelse väldigt olika. Camden är produkten av systemisk rasism och industriellt övergivande tillfogas fattiga, i första hand icke-vita invånare maktlösa att förhindra deras exploatering. Antlers är det förutsägbara slutspelet för vita majoriteter som hade bättre alternativ istället för att bemyndiga inkompetenta, korrupta demagoger (segregationistiska demokrater i det förflutna; nihilistiska republikaner idag) som smickrar Whites anspråk på ras- och religiösa privilegier samtidigt som de ger stor tilldelning till rovlystna utomstående.
Fattigdom i städer och i reservat kräver främst en ihållande politisk vilja att arbeta med befolkningar som välkomnar insatsen. I skarp kontrast, att fixa den vita fattigdomen på landsbygden mot den arga, antidemokratiska motstridigheten hos de flesta vita själva kräver ett helt nytt politiskt tänkande som vi ännu inte har föreställt oss.
Om författaren
Mike Males är seniorforskare för Center on Juvenile and Criminal Justice, huvudutredare för YouthFacts och författare till fem böcker om amerikansk ungdom.
Denna artikel publicerades ursprungligen på JA! Tidskrift
Böcker om ojämlikhet från Amazons lista över bästsäljare
"Caste: Ursprunget till vårt missnöje"
av Isabel Wilkerson
I den här boken undersöker Isabel Wilkerson historien om kastsystem i samhällen runt om i världen, inklusive i USA. Boken utforskar kastens inverkan på individer och samhälle, och erbjuder ett ramverk för att förstå och ta itu med ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I den här boken utforskar Richard Rothstein historien om regeringens politik som skapade och förstärkte rassegregationen i USA. Boken undersöker effekten av dessa policyer på individer och samhällen, och erbjuder en uppmaning till handling för att ta itu med pågående ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Summan av oss: Vad rasism kostar alla och hur vi kan blomstra tillsammans"
av Heather McGhee
I den här boken utforskar Heather McGhee de ekonomiska och sociala kostnaderna för rasism och erbjuder en vision för ett mer rättvist och välmående samhälle. Boken innehåller berättelser om individer och samhällen som har utmanat ojämlikhet, samt praktiska lösningar för att skapa ett mer inkluderande samhälle.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I den här boken utmanar Stephanie Kelton konventionella idéer om offentliga utgifter och det nationella underskottet, och erbjuder ett nytt ramverk för att förstå ekonomisk politik. Boken innehåller praktiska lösningar för att komma till rätta med ojämlikhet och skapa en mer rättvis ekonomi.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I den här boken undersöker Michelle Alexander hur det straffrättsliga systemet vidmakthåller rasojämlikhet och diskriminering, särskilt mot svarta amerikaner. Boken innehåller en historisk analys av systemet och dess inverkan, samt en uppmaning till handling för reformer.
