I tre decennier har målet för internationella klimatförhandlingar varit att undvika "farlig" uppvärmning över 1.5?. Med uppvärmningen hittills på cirka 1.2?, har vi inte riktigt nått den zon vi stämplade som farlig och lovade att undvika.
Men nyligen vetenskapliga bedömningar föreslår att vi är på väg att passera den milstolpen. Inom detta decennium kommer den globala årliga temperaturen sannolikt att överstiga 1.5°C över det förindustriella genomsnittet i minst ett år. Denna tröskel har redan passerats kort för juli månad 2023 under den norra sommaren.
Frågan är hur vi hanterar denna period av "översvängning" och sänker temperaturen igen? Målet kommer att vara att återställa ett mer beboeligt klimat, så snabbt som möjligt.
Idag släppte en oberoende grupp globala ledare en stor rapport. De Climate Overshoot Commission ger vägledning vid denna avgörande tidpunkt. Hittills har rapportens krav på ett omedelbart moratorium för "solar radiation management" (avleda solens strålar för att minska uppvärmningen) väckte mest uppmärksamhet. Men detaljerna i andra rekommendationer förtjänar en närmare granskning. Vi presenterar Climate Overshoot Commission (2022)
Hur kan vi reagera på klimatöversvämningar?
Historiskt har klimatpolitiken fokuserat på begränsning (minska utsläpp av växthusgaser). På senare tid har anpassning fått en framträdande plats.
Men rapporten om klimatöverskridande identifierar åtminstone fyra olika typer av reaktioner på uppvärmning över 1.5?:
-
minska utsläppen för att minska uppvärmningen
-
anpassa sig till det förändrade klimatet
-
ta bort kol som redan finns i atmosfären eller havet
-
utforska hur man kan ingripa för att begränsa uppvärmningen genom att avsiktligt reflektera en bråkdel av solljus i rymden.
Utredningens uppgift var att undersöka hur alla möjliga svar bäst kan kombineras. Deras rapport är skriven av 12 globala ledare – inklusive tidigare presidenter i Niger, Kiribati och Mexiko – som arbetade tillsammans med en ungdomspanel och ett team av vetenskapliga rådgivare.
Fyrstegsplanen för att tygla uppvärmningen
Inte överraskande hävdar kommissionen att vår centrala uppgift är mildring. Att gå bort från fossila bränslen är fortfarande den första prioriteringen.
Men att nå nettonollutsläpp är bara det första steget. Kommissionen hävdar att utvecklade länder som Australien bör gå längre och sikta på nettonegativa utsläpp.
Varför nätnegativ? På kort sikt kan uttag av kol skapa utrymme för de minst industrialiserade länderna att bekämpa fattigdom samtidigt som de går över till ren energi. På längre sikt måste hela den globala ekonomin uppnå nettonegativa utsläpp om planeten ska återgå till vår nuvarande "säkra" klimatzon.
Det andra steget är anpassning. För bara några decennier sedan var USA:s förre vicepresident Al Gore varumärket anpassningen till klimatförändringarna som en "lat polisman”. Idag har vi inget annat val än att anpassa oss till förändrade förhållanden.
Anpassning är dock dyrt – oavsett om det handlar om att utveckla nya grödor eller att bygga om kustnära infrastruktur. Eftersom de fattigaste samhällena som är mest sårbara för klimatskador har minst kapacitet att anpassa sig, rekommenderar kommissionen internationellt stöd för lokalt kontrollerade, kontextspecifika strategier.
Som ett tredje steg håller kommissionen med vetenskapliga bedömningar att koldioxid "kommer att behöva avlägsnas från luften i betydande omfattning och förvaras säkert" om vi ska undvika permanent överskridande över 1.5? uppvärmning. Men hur man uppnår storskalig permanent, avlägsnande av kol?
Vissa miljöaktivister stödjer naturliga lösningar som att plantera träd men motsätter sig industriella metoder som försöker lagra kol i oorganisk form som kolavskiljning och lagring under jord. Kommissionen håller med om att skillnaden mellan organiska och oorganiska är viktig. Det påpekar dock att medan skogar ger många fördelar, återutsätts kol som lagras i ekosystem ofta – till exempel vid skogsbränder.
Kommissionen oroar sig för att många metoder för borttagning av kol är falska, obeständiga eller har negativa sociala och miljömässiga effekter. Men istället för att utesluta teknik på ideologiska grunder, rekommenderar den forskning och reglering för att säkerställa att endast socialt fördelaktiga och högintegrerade former av kolavlägsnande skalas upp.
Det fjärde steget – ”solar radiation management” – syftar på tekniker som syftar till att minska klimatskador orsakade av att en del av solens energi reflekteras ut i rymden. Ingen gillar tanken på solstrålningshantering. Men ingen gillar att vaccinera sig heller – våra tarmreaktioner ger inte en idiotsäker guide till huruvida en intervention är värd att överväga.
Ska vi lita på vår magkänsla på det här? Medan klimatmodeller tyder på solstrålningshantering kan minska klimatskadorna, förstår vi ännu inte riktigt associerade risker.
Kommissionen behandlar detta ämne med försiktighet. Å ena sidan rekommenderar den ett omedelbart "moratorium för utbyggnad av solstrålningsmodifiering och storskaliga utomhusexperiment" och avvisar tanken att utbyggnad nu är oundviklig. Å andra sidan rekommenderar den ökat stöd till forskning, internationell dialog om styrning och återkommande globala vetenskapliga översikter.
Dags att undersöka ingrepp i klimatsystemet?
Tanken på att vi kan undvika farlig uppvärmning verkar allt mer pittoresk. Liksom baggy jeans, pojkbandet NSYNC och iPod shuffle, påminner det oss om en mer oskyldig era. Ändå verkar Australiens klimatdebatt ofta ha fastnat i denna era.
Det utbredda hoppet att vi "fortfarande har tid" betyder att vi ännu inte diskuterar fördelarna med mer interventionistiska svar på klimatkrisen. Men det finns ökande anledning för att vara skeptisk kommer inkrementella åtgärder att räcka. Vi kan snart tvingas gå bortom det icke-interventionistiska, bevarandeparadigmet.
Oavsett om dess rekommendationer tas upp eller inte, visar Climate Overshoot Commissions arbete hur det internationella samfundet har misslyckats med att avvärja farliga klimatförändringar. Att räkna med konsekvenserna av detta misslyckande kommer att dominera den offentliga politiken i decennier framöver. Denna nya rapport tar oss ett steg framåt.
Jonathan Symons, universitetslektor, Macquarie School of Social Sciences, Macquarie University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen
av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac
Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen
av David Wallace-Wells
Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Framtidsministeriet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.
Klicka för mer info eller för att beställa
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
redigerad av Paul Hawken
Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.
