Glaciärer som Artesonraju i Peruvian Andes smälter till rekordfrekvenser Bild: Edubucher via Wikimedia Commons
cientists som simulerar förändringar i bergsglaciärer under det senaste århundradet och en halv har visat att smältningstakten har ökat kraftigt de senaste åren - och att människor är de främsta synderna.
Effekterna av mänsklig aktivitet smälter glaciärerna i världens bergsområden och gör det i en accelererande takt.
Ben Marzeion, klimatforskare vid Universitetet i Innsbrucks institut för meteorologi och geofysik, Österrike, rapporterar med kollegor i tidningen Vetenskap att de använde datormodeller för att simulera förändringar i världens långsamma frusna floder mellan åren 1851 och 2010. Studien omfamnade alla världens glaciärer utom de i Antarktis.
Denna typ av manipulation gör det möjligt för forskare att spela med möjligheterna och se till exempel hur mycket förändringar i solljusmönstren, förändringar på hög nivå på grund av vulkanutbrott eller helt enkelt långsamma cykler av naturliga vädermönster kan vara på jobbet i isen spela in.
Svaren var otvetydiga om mänsklig inverkan på miljön. "I våra data finns otvetydiga bevis på antropogena bidrag till glaciärmassförlusten, säger Dr Marzeion.
I reträtt
Att glaciärer tappar massa? retirera uppför och smälter i snabbare takt ? är inte i tvivel. För ett år sedan konstaterade en grupp utan tvekan att världen över, och totalt sett, glaciärer är på reträtt.
I Sydamerika, några glaciärer i Andes smälter med en rekordhastighet, medan satellitmätningar visar att Jakobshavn glaciär i grönland fördubblade sin flödeshastighet mellan 1997 och 2003, och har fördubblat den igen sedan 2003.
I Europa gjorde 19-talets landskapsmålare, pionjärfotografer och bergsguider oavsiktligt permanenta, lättillgängliga register över alpin glaciärgeografi. Dessa sätter nu en baslinje för alla moderna mätningar, och forskare har fastställt att smältan blir snabbare.
Utmaningen är att bestämma hur mycket det här beror på naturliga orsaker, och hur mycket förändras i människans markanvändning och utsläpp av växthusgaser.
Högre andel
Innsbruck-laget har beräknat att ungefär ett fjärdedel av all smältning mellan 1851 och 2010 kan sättas ner för mänsklig aktivitet. Men det är den övergripande bilden: andelen blir högre med tiden. Mellan 1991 och 2010 steg bråkdelen av smältning på grund av mänsklig aktivitet till två tredjedelar.
"Under 19th century och första hälften av 20th century vi observerade att glaciärmassan förlust hänförlig till mänsklig aktivitet är knappt märkbar, men sedan dess har stadigt ökat," säger Dr Marzeion.
- Klimatnyhetsnätverket
Om författaren
Tim Radford är frilansjournalist. Han arbetade för The Guardian för 32 år, blir (bland annat) bokstäver redaktör, konst redaktör, litterära redaktör och vetenskap redaktör. Han vann Association of British Science Writers utmärkelse för årets vetenskapsförfattare fyra gånger. Han tjänade på den brittiska kommittén för International Decade for Natural Disaster Reduction. Han har föreläst om vetenskap och media i dussintals brittiska och utländska städer.
Bok av denna författare:
Vetenskap som förändrade världen: Den otaliga historien om den andra 1960-revolutionen
av Tim Radford.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. (Kindle bok)
