Den faktureras som "den största historien av vår tid." Den här helgenskådaren av Showtime, den amerikanska kabelkanalen, kommer att titta på den första av en niodelad dokumentärserie om klimatförändringar: några av de största namnen i Hollywood är involverade.

Det finns Harrison Ford i Indonesiens djungel som undersöker avskogning och orangutangernas svåra situation. Det är Arnold Schwarzenegger som kämpar mot skogsbränder i Kalifornien, Don Cheadle och ser effekterna av torkan i Texas, Matt Damon undersöker konsekvenserna av en värmebölja.

År av Living Dangerously, en produktion på 20 miljoner USD som kommer att sändas för första gången på kabel-TV den 13 april i USA, har ett Oscarsupprop på röda mattan av Hollywood-kändisar tillsammans med en grupp av högprofilerade amerikanska journalister och kolumnister, som alla tittar på effekterna ett värmande klimat drabbar människor runt om i världen.

"Det här är berättelserna om människor vars liv har förändrats av klimatförändringarna", säger veteranregissören James Cameron, en av projektets stödjare. "Alla tror att klimatförändringar handlar om att smälta glaciärer och isbjörnar. Jag tror att det är ett stort misstag. Det här är 100 % en folks historia.”

Hollywood är inte främmande för ämnet ett förändrat klimat: så kallade katastroffilmer som t.ex The Day After Tomorrow, Kategori 7 och Waterworld alla använde dramatiska, även om vissa skulle säga ganska osannolika, förändringar i klimatet som bakgrund för någon filmaction på kanten av sätet.

Ett växande band av Hollywoodstjärnor har talat ut

Ett växande gäng Hollywoodstjärnor har talat ut om farorna med klimatförändringar: Leonardo DeCaprio producerade och berättade Den 11th Hour, en film från 2007 som undersöker tillståndet i den globala miljön. Morgan Freeman och Susan Sarandon har varit bland Hollywood-kändisarna som lobbat president Obama för att göra mer på klimatförändringarna.

Samtidigt har en helt ny genre av klimatförändringsrelaterade dokumentärer slagit upp filmduken. En obekväm sanning, en film med tidigare USA:s vicepresident Al Gore, är kanske den mest kända medan den låga budgeten The Age of Stupid, är bland de mest hyllade.

Thin Ice och Jagar is är andra dokumentärer som tittar på effekterna av en värmande värld, medan mer fokuserade lokala produktioner som t.ex Lyssnar du! – en bangladeshisk film om ett samhälles kamp mot stigande havsnivåer – spelas upp för entusiastiska publik.

Att sätta ett bekant ansikte på komplexa frågor

Det finns olika åsikter om vilken effekt Hollywood-kändisar har på frågan. Declan Fahy är docent vid American University's School of Communication. Han berättar för Yale Forum om klimatförändringar och media att kändisar har ett kraftfullt reklamvärde och kan nå breda publik.

"De sätter ett igenkännligt, individuellt ansikte på ett komplext systemfenomen som klimatförändringar och får därför frågan att knyta an till publiken, engagera dem i frågan och potentiellt mobilisera dem att vidta åtgärder."

Fahy varnar dock för att användningen av Hollywoodstjärnor kan orsaka problem. Kändisar kommer med sitt eget kulturella bagage och sin egen historia: de kan vara öppna för kritiken av att vara ytterligare ett exempel på en liberal underhållningselit som predikar för människor.

Uppbackarna till År av Living Dangerously, som inkluderar Hollywood-filmmogulen Jerry Weintraub, tycker att användningen av kändisar ger en ny, högprofilerad brådska till ämnet.

James Cameron säger att serien kommer att innehålla många positiva och optimistiska meddelanden tillsammans med de dystra nyheterna om en snabbt värmande atmosfär.

"Det här handlar om överlevnad", säger Cameron. "Det här är vår tids största historia - och det är dags att berätta den." 

Denna artikel publicerades ursprungligen på Klimatnyhetsnätverket

Om författaren

Kieran Cooke är medredaktör för Climate News Network. Han är en före detta BBC och Financial Times korrespondent i Irland och Sydostasien., http://www.climatenewsnetwork.net/

Kolla på "År av att leva farligt" (Första installationen)

{youtube}brvhCnYvxQQ{/youtube}

Rekommenderad bok:

Klimatförändring Denial: Heads in the Sand
av Washington Haydn och John Cook.

Människor har alltid använt förnekelse. När vi är rädda, skyldiga, förvirrade eller när något stör vår självbild tenderar vi att förneka det. Ändå är förnekelse en illusion. När det påverkar hälsan hos sig själv, eller samhället eller världen blir det en patologi. Förnekande av klimatförändringar är ett sådant fall. Klimatförändringar kan lösas - men bara när vi slutar förneka att de existerar. Den här boken visar hur vi kan bryta igenom förnekelse, acceptera verkligheten och därmed lösa klimatkrisen. Det kommer att engagera forskare, universitetsstudenter, klimatförändringsaktivister såväl som allmänheten som försöker återställa förnekelse och agera.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.