Fallande kostnader innebär att el som produceras av vindkraftparker blir alltmer konkurrenskraftig med andra bränslen - och det är bra nyheter för klimatet.
En byggboom pågår offshore i Europa. Upp till 400 jätte vindkraftverk beror på att byggas utanför norra kusten av Storbritannien i vad som kommer att bli världens största vindkraft utveckling.
Utgång från Dogger Bank-projekt kommer att vara 1.2 Gigawatt - tillräckligt för att driva mer än en miljon bostäder.
Nästa år, a Vindkraftparken 150-turbin utanför Nederländernas kust beror på att man börjar arbeta, och andra system längs den nederländska kusten finns i arbetena.
Danmark, Sverige och Portugal är stora investerare i offshore vind, och Kina har ambitiösa planer för sektorn.
Vindkraftverk - både på land och offshore - ses som en viktig ingrediens i förnybar energipolitik och ett viktigt inslag i kampen mot klimatförändringar.
Fossila bränslepriser
WindEurope, en vindkraftindustrikoncern, säger att vid den nuvarande installationsgraden är det troligt att Europa kommer att producera cirka sju procent av sin el från offshore-vind av 2030.
Genom några beräkningar verkar allt detta byggnadsarbete få liten ekonomisk förståelse. Fossilbränslepriserna är låga på världsmarknaden och det har traditionellt varit en dyr affär att bygga vindkraftparker på flera kilometer ut på havet, i ofta förrädiska förhållanden.
Trots detta insisterar vindkraftindustrin i havet att den har en ljus framtid: kostnaderna hamnar och anhängare säger att sektorn blir allt mer konkurrenskraftig.
Ironiskt nog har nedgången i oljepriset varit en faktor som dämpar priset på offshorekraft.
Inaktivitet inom oljeindustrin och nedläggningen av många borrprojekt i Nordsjön och på andra håll har lett till ett stort överskott av offshore-installationsfartyg. Till följd av detta har kostnaderna för transport av turbiner till sjöss och annat stödarbete minskat avsevärt.
"€ 87 / MWh är betydligt lägre än vad vi tidigare sett. Det lägger nu offshore-vind i samma kostnadsintervall som konventionell kraftproduktion "
Kostnaderna har också sjunkit på grund av lägre priser på världsmarknaden för stål, en viktig byggkomponent i offshoreinstallationer.
Byggnads- och tekniska tekniker har förfinats och standardiserats genom åren. Underhållskostnader - som kan stå för upp till 40 procent av driftskostnaderna för en offshore-installation - har minskats. Industrin använder nu större 6MW-turbiner, som enligt den behöver mindre service, och i framtiden är det troligt att en flytt kommer att göras till 8MW-modeller.
Nya metoder har antagits för att lägga grundar för pyloner till sjöss. Branschen säger att som projekt har vuxit i storlek har skalfördelar uppnåtts.
Kostnaden för kablar som förbinder vindpylonen med kraftnät på land har också minskats. Ursprungligen producerades kablar för att fungera vid full kapacitet hela tiden, men nya kablar som är mindre skrymmande och billigare kan hantera den intermittenta effekten som produceras.
Tidigare denna månad, DONG Energy of Denmark, the världens största offshore vindkraftbolag, vann ett bud på att bygga två vindkraftparker 22 kilometer utanför den nederländska kusten.
Företaget säger att kraften kommer att produceras för mindre än något annat offshore-system hittills. Det beräknas att när systemet är fullt fungerande kommer el att kosta € 72.70 per megawatt-timme (MWh) och € 87 MWh när överföringskostnader ingår.
För närvarande är den billigaste offshore-kraften € 103 MWh, genererad av en vindkraftpark utanför Danmarks kust.
Kostnaderna faller snabbt
"Det har varit klart under en tid att kostnaderna för havsvind faller snabbt, säger Giles Dickson, chef för WindEurope.
"Detta anbud går utöver de mest optimistiska förväntningarna på marknaden. € 87 / MWh är betydligt lägre än vad vi tidigare sett. Den lägger nu offshore-vind i samma kostnad som konventionell kraftproduktion. "
Offshoreindustrin står inför problem. Majoriteten av stora projekt i Europa - huvudområdet för offshore vindaktivitet - stöds av betydande statligt stöd. Inte bara gör regeringarna stora medel till offshore-system, de erbjuder också utvecklarpriser för kraft som ofta ligger långt över grossistmarknadsräntorna.
Politisk förändring kan leda till minskningar av statliga stödnivåer. Till exempel, Storbritanniens röst att lämna EU har lett till stor osäkerhet om regeringens politik på vind- och andra förnybara energisystem.
Vindkraft till havs möter konkurrens inte bara från kraftproduktion av fossila bränslen utan också från andra förnybara energikällor? särskilt solenergi, som har sett dramatiska kostnadsreduktioner de senaste åren.
Även om det också finns konkurrens från elproduktion på land, vilket är betydligt billigare än havsbaserad vind, föredrar många länder offshore-alternativet på grund av dess lägre visuella påverkan. - Klimatnyhetsnätverket
Om författaren
Kieran Cooke är medredaktör för Climate News Network. Han är en före detta BBC och Financial Times korrespondent i Irland och Sydostasien., http://www.climatenewsnetwork.net/
