Ragweed pollenkorn, förstorade och färgade. Bob Sacha/Corbis dokumentär via Getty Images

Förbered er, allergiker – ny forskning visar att pollensäsongen kommer att bli mycket längre och intensivare med klimatförändringarna.

Vår senaste studie visar att USA kommer att möta upp till 200 % ökning totalt pollen detta århundrade om världen fortsätter att producera koldioxidutsläpp från fordon, kraftverk och andra källor i hög takt. Pollensäsongen i allmänhet kommer att starta upp till 40 dagar tidigare på våren och pågå upp till 19 dagar längre än idag under det scenariot.

As atmosfärs vetenskapsmän, studerar vi hur atmosfären och klimatet påverkar träd och växter. Medan de flesta studier fokuserar på pollen totalt sett zoomade vi in ​​på mer än ett dussin olika typer av gräs och träd och hur deras pollen kommer att påverka regioner över hela USA på olika sätt. Till exempel kommer arter som ek och cypress att ge nordost den största ökningen, men allergener kommer att öka nästan överallt, med konsekvenser för människors hälsa och ekonomin.

Kartorna till vänster visar den senaste genomsnittliga pollensäsongens längd i dagar för tre typer av växter: platanus eller plataner, såsom plataner; betula eller björk; och ambrosia, eller ragweed. Kartorna till höger visar de förväntade förändringarna i det totala antalet dagar till slutet av seklet om koldioxidutsläppen fortsätter i hög takt. Zhang och Steiner, 2022

Om ditt huvud dunkar bara av tanken på det har vi också några goda nyheter, åtminstone för att veta i förväg när pollenvågor kommer. Vi arbetar med att använda modellen från denna studie för att utveckla mer exakta lokala pollenprognoser.

Varför pollen ökar

Låt oss börja med grunderna. Pollen – de dammliknande korn som produceras av gräs och växter – innehåller det manliga genetiska materialet för en växts reproduktion.

Hur mycket pollen som produceras beror på hur plantan växer. Stigande globala temperaturer kommer att öka växternas tillväxt på många områden, och det kommer i sin tur att påverka pollenproduktionen. Men temperaturen är bara en del av ekvationen. Vi hittade det den största drivkraften för den framtida pollenökningen kommer att öka koldioxidutsläppen.

Den högre temperaturen kommer att förlänga växtsäsongen, vilket ger växterna mer tid att avge pollen och föröka sig. Koldioxid, under tiden, bränsle till fotosyntesen, så växter kan växa sig större och producera mer pollen. Vi fann att koldioxidnivåer kan ha en mycket större inverkan på pollenökningarna än temperaturen i framtiden.

Pollenförändringar kommer att variera beroende på region

Vi tittade på 15 olika pollentyper, snarare än att behandla alla pollen på samma sätt som många tidigare studier har gjort.

Vanligtvis börjar pollineringen med lummiga lövträd under senvintern och våren. Al, björk och ek är de tre översta lövträden för att orsaka allergier, även om det finns andra, som mullbär. Sedan kommer gräs ut på sommaren, följt av ambrosia på sensommaren. I sydost börjar vintergröna träd som bergsceder och enbär (i cypressfamiljen) i januari. I Texas är "cedarfeber" motsvarigheten till hösnuva.

Vi fann att i nordöst kommer pollensäsonger för många allergiframkallande träd överlappar allt mer i takt med att temperaturer och koldioxidutsläpp ökar. Till exempel brukade det vara så att ekar släppte pollen först, och sedan skulle björk pollinera. Nu ser vi mer överlappning av deras pollensäsonger.

I allmänhet kommer pollensäsongen att förändras mer i norr än i söder, på grund av större temperaturökningar i nordliga områden.

Sydöstra regioner, inklusive Florida, Georgia och South Carolina, kan förvänta sig stora gräs- och ogräpollenökningar i framtiden. Pacific Northwest kommer sannolikt att se den högsta pollensäsongen en månad tidigare på grund av den tidiga pollensäsongen för al.

Silverkant: Vi kan förbättra pollenprognoserna

De flesta pollenprognoser just nu ger en mycket bred uppskattning. En del av problemet är att det inte är många observationsstationer för pollenantal. De flesta drivs av allergikliniker, och det finns mindre än 100 av dessa stationer fördelade över landet. Michigan, där vi bor, har inga.

Det är en mycket arbetskrävande process att faktiskt mäta olika typer av pollen. Som ett resultat har nuvarande prognoser en hel del osäkerheter. Dessa är sannolikt delvis baserade på vad en station har observerat tidigare och väderprognosen.

Vår modell, om den integreras i ett prognosramverk, skulle kunna ge mer riktade pollenprognoser över hela landet.

Vi kan uppskatta var träden är från satellitdata och undersökningar på marken. Vi vet också hur temperaturen påverkar när pollen kommer ut – det vi kallar pollenets fenologi. Med den informationen kan vi använda meteorologiska faktorer som vind, relativ luftfuktighet och nederbörd för att ta reda på hur mycket pollen som kommer in i luften, och atmosfäriska modeller kan visa hur det rör sig och blåser runt, för att skapa en realtidsprognos.

All den informationen gör att vi kan titta på var pollen kan finnas i rum och tid, så att människor som hanterar allergier vet vad som kommer i deras område.

Vi pratar just nu med a National Oceanic and Atmospheric Administration labb om sätt att integrera den informationen i ett verktyg för luftkvalitetsprognoser.

Det finns fortfarande en del okända när det gäller långtidspollenprognoser. Till exempel förstår forskare inte helt varför växter producerar mer pollen under vissa år än andra. Det finns inget bra sätt att inkludera det i modeller. Det är inte heller helt klart hur växter kommer att reagera om koldioxidnivåerna går genom taket. Ambrosia och bostadsträd är också svåra att fånga. Det finns väldigt få ragweed-undersökningar som visar var dessa växter växer i USA, men det kan förbättras.

Pollenhalterna är redan på uppgång

En studie 2021 visade att övergripande pollensäsong var redan om 20 dagar längre i Nordamerika än 1990 och pollenkoncentrationerna ökade med cirka 21 %.

Ökande pollennivåer i framtiden kommer att ha en mycket bredare effekt än några få snus och huvudvärk. Säsongsbetonade allergier påverkar ungefär 30% av befolkningen, och de har ekonomiska effekter, från hälsokostnader till uteblivna arbetsdagar.

Om Författarna

Yingxiao Zhang, Ph.D. Student i Atmosfärsvetenskap, University of Michigan och Allison L. Steiner, professor i atmosfärsvetenskap, University of Michigan

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Livet efter kol: Nästa globala omvandling av städer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Framtiden för våra städer är inte vad det brukade vara. Den moderna stadsmodellen som tog hållet globalt under tjugonde århundradet har överlevt sin användbarhet. Det kan inte lösa de problem som det hjälpte till att skapa - särskilt global uppvärmning. Lyckligtvis utvecklas en ny modell för stadsutveckling i städer för att aggressivt hantera klimatförändringarnas verklighet. Det förändrar hur städer utformar och använder fysiskt utrymme, genererar ekonomisk rikedom, konsumerar och spenderar resurser, utnyttjar och upprätthåller de naturliga ekosystemen och förbereder sig för framtiden. Finns på Amazon

Den sjätte utrotningen: En onaturlig historia

av Elizabeth Kolbert
Under de senaste hälften miljarder åren har det funnits fem massutrotningar, när livet på jorden plötsligt och dramatiskt kom fram. Forskare runt om i världen övervakar för närvarande den sjätte utrotningen, som förutspås vara den mest förödande utrotningshändelsen sedan asteroidpåverkan som utplånade dinosaurierna. Den här gången är katastrofen oss. I prosa som är omedelbart öppen, underhållande och djupt informerad, Ny Yorker författaren Elizabeth Kolbert berättar för oss varför och hur människor har förändrat livet på planeten på ett sätt som ingen art har tidigare. Interweaving forskning i ett halvt dussin discipliner, beskrivningar av den fascinerande arten som redan har gått vilse, och utrotningshistoria som ett koncept, ger Kolbert ett rörligt och omfattande redogör för försvinnandena före våra ögon. Hon visar att den sjätte utrotningen sannolikt kommer att vara mänsklighetens mest varaktiga arv, vilket tvingar oss att ompröva den grundläggande frågan om vad det innebär att vara mänsklig. Finns på Amazon

Klimatkrig: Kampen för överlevnad som världsöverhettning

av Gwynne Dyer
Vågor av klimatflyktingar. Dussintals misslyckade stater. All-out krig. Från en av världens stora geopolitiska analytiker kommer en skrämmande glimt av den strategiska verkligheten i den närmaste framtiden, när klimatförändringen driver världens makt mot överlevnadspolitiken. Forntida och orättvisa, Klimatkrig kommer att bli en av de viktigaste böckerna under de kommande åren. Läs det och ta reda på vad vi ska på. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.