Oregons Umpqua Dunes inspirerade ökenplaneten Arrakis i Frank Herberts "Dune". VWPics/Universal Images Group via Getty Images
"Dyn”, allmänt anses vara en av de bästa sci-fi-romaner genom tiderna, fortsätter att påverka hur författare, konstnärer och uppfinnare föreställer sig framtiden.
Naturligtvis finns det Denis Villeneuves visuellt fantastiska filmer, "Dune: Del ett"(2021) och"Dune: Del två"(2024).
Men Frank Herberts mästerverk hjälpte också den afrofuturistiska romanförfattaren Octavia Butler föreställ dig en framtid av konflikter mitt i miljökatastrofer; det inspirerade Elon Musk att bygga SpaceX och Tesla och driva mänskligheten mot stjärnorna och en grönare framtid; och det är svårt att inte se paralleller George Lucas "Star Wars"-serien, särskilt deras fascination för ökenplaneter och gigantiska maskar.
Och ändå när Herbert satte sig 1963 för att börja skriva "Dune" tänkte han inte på hur han skulle lämna jorden bakom sig. Han funderade på hur han skulle rädda den.
Herbert ville berätta en historia om miljökrisen på vår egen planet, en värld som drivs mot kanten av en ekologisk katastrof. Teknik som hade varit otänkbar bara 50 år tidigare hade ställt världen vid kanten av kärnvapenkrig och miljön på randen till kollaps; massiva industrier sög rikedom från marken och spydde ut giftiga ångor upp i himlen.
När boken publicerades var dessa teman också i centrum för läsarna. När allt kommer omkring levde de i kölvattnet av både den kubanska missilkrisen och publiceringen av "Tyst vår,” naturvårdaren Rachel Carsons landmärkestudie av föroreningar och dess hot mot miljön och människors hälsa.
"Dune" blev snart en ledstjärna för den nystartade miljörörelsen och en samlingsflagga för den nya vetenskapen om ekologi.
Inhemska visdomar
Även om termen "ekologi" hade myntats nästan ett sekel tidigare, var den första läroboken om ekologi inte skriven förrän 1953, och fältet var nämns sällan i tidningar eller tidskrifter vid den tiden. Få läsare hade hört talas om den framväxande vetenskapen, och ännu färre visste vad den föreslog om vår planets framtid.
När jag studerade "Dune" för en bok jag skriver om ekologins historia, blev jag förvånad över att höra att Herbert inte lärde sig om ekologi som student eller journalist.
Istället inspirerades han att utforska ekologi av bevarandemetoderna hos stammarna i Pacific Northwest. Han lärde sig om dem av särskilt två vänner.
Den första var Wilbur Ternyik, en ättling till Chief Coboway, Clatsop-ledaren som välkomnade upptäcktsresande Meriwether Lewis och William Clark när deras expedition nådde västkusten 1805. Den andra, Howard Hansen, var en konstlärare och muntlig historiker av Quileute-stammen.
Ternyik, som också var expert på fältekolog, tog med Herbert på en rundtur i Oregons sanddyner 1958. Där förklarade han sitt arbete med att bygga massiva sanddyner med hjälp av strandgräs och andra djuprotade växter för att förhindra att sanden blåser till den närliggande staden Florens – en terraformningsteknik beskrivs utförligt i "Dune".
Som Ternyik förklarar att han skrev för US Department of Agriculture, var hans arbete i Oregon en del av ett försök att läka landskap som är ärrade av europeisk kolonisering, särskilt de stora flodbryggorna som byggdes av tidiga bosättare.
Dessa strukturer störde kustströmmar och skapade stora vidder av sand, vilket förvandlade sträckor av det frodiga Stillahavslandskapet i nordvästra till öken. Detta scenario återspeglas i "Dune", där romanens miljö, planeten Arrakis, lades på liknande sätt öde av sina första kolonisatörer.
Hansen, som blev gudfar till Herberts son, hade noggrant studerat den lika drastiska påverkan av avverkning hade på hemländerna i Quileute människor i kustnära Washington. Han uppmuntrade Herbert att undersöka ekologin noggrant och ge honom en kopia av Paul B. Sears "Där det finns liv," från vilken Herbert samlades ett av hans favoritcitat: "Vetenskapens högsta funktion är att ge oss en förståelse för konsekvenser."
Fremen av "Dune", som bor i Arrakis öknar och noggrant hanterar dess ekosystem och vilda djur, förkroppsligar dessa läror. I kampen för att rädda sin värld blandar de sakkunnigt ekologisk vetenskap och inhemska metoder.
Skatter gömda i sanden
Men det arbete som hade den mest djupgående inverkan på "Dune" var Leslie Reids ekologiska studie från 1962 "Naturens sociologi. "
I detta landmärkeverk förklarade Reid ekologi och ekosystemvetenskap för en populär publik, vilket illustrerar det komplexa ömsesidiga beroendet mellan alla varelser i miljön.
"Ju djupare ekologi studeras", skriver Reid, "desto tydligare blir det att ömsesidigt beroende är en styrande princip, att djur är bundna till varandra av obrytbara beroendeband."
På sidorna i Reids bok hittade Herbert en modell för Arrakis ekosystem på en överraskande plats: Guanoöarna i Peru. Som Reid förklarar var den samlade fågelspillningen som hittades på dessa öar ett idealiskt gödningsmedel. Hem till berg av gödsel som beskrivs som ett nytt ”vitt guld” och ett av de mest värdefulla ämnena på jorden, guanoöarna blev i slutet av 1800-talet ground zero för en rad resurskrig mellan Spanien och flera av dess tidigare kolonier, inklusive Peru, Bolivia, Chile och Ecuador.
I hjärtat av handlingen i "Dune" är en kamp om kontroll över "kryddan", en ovärderlig resurs. Skördad från sanden på ökenplaneten, är det både en lyxig smaksättning för mat och en hallucinogen drog som gör att vissa människor kan böja rymden, vilket gör interstellära resor möjliga.
Det finns en viss ironi i det faktum att Herbert kokade fram idén om krydda från fågelspillning. Men han var fascinerad av Reids noggranna redogörelse för det unika och effektiva ekosystem som producerade en värdefull – om än skadlig – vara.
Som ekologen förklarar pressar kyliga strömmar i Stilla havet näringsämnen till ytan av närliggande vatten, vilket hjälper fotosyntetisk plankton att frodas. Dessa stöder en häpnadsväckande population av fiskar som matar horder av fåglar, tillsammans med valar.
I tidiga utkast till "Dune" kombinerade Herbert alla dessa stadier i livscykeln för de gigantiska sandmaskarna, monster på en fotbollsplan som strövar i ökensanden och slukar allt i deras väg.
Herbert föreställer sig var och en av dessa skrämmande varelser som börjar som små fotosyntetiska växter som växer till större "sandöringar". Så småningom blir de enorma sandmaskar som väller ökensanden och spyr ut kryddor på ytan.
I både boken och "Dune: Part One" reciterar soldaten Gurney Halleck en kryptisk vers som kommenterar denna inversion av marint liv och torra utvinningsregimer: "För de skall suga av havets överflöd och av skatten som är gömd i sanden."
"Dune" revolutioner
Efter att "Dune" publicerades 1965, omfamnade miljörörelsen den ivrigt.
Herbert talade vid Philadelphias första Earth Day 1970, och i den första upplagan av Hela jordens katalog – en berömd gör-det-själv-manual och bulletin för miljöaktivister – "Dune" annonserades med slagordet: "Metaforen är ekologi. Temarevolutionen.”
I inledningen av Denis Villeneuves första adaption, "Dune", ställer Chani, en främman från ursprungsbefolkningen spelad av Zendaya, en fråga som föregriper den våldsamma slutsatsen av den andra filmen: "Vem kommer våra nästa förtryckare att vara?"
Det omedelbara klippet till en sovande Paul Atreides, den vita huvudpersonen som spelas av Timothée Chalamet, driver hem det spetsiga antikoloniala budskapet som en kniv. Faktum är att båda Villeneuves filmer sakkunnigt utvecklar de antikoloniala teman i Herberts romaner.
Tyvärr är kanten på deras miljökritik trubbig. Men Villeneuve har föreslog att han kanske också anpassar sig"Dune Messias” för hans nästa film i serien – en roman där de ekologiska skadorna på Arrakis är uppenbara.
Jag hoppas att Herberts förutseende ekologiska varning, som fick så stark resonans hos läsarna på 1960-talet, kommer att avslöjas i "Dune 3."
Devin Griffiths, docent i engelska och jämförande litteratur, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om miljön från Amazons lista över bästsäljare
"Tyst vår"
av Rachel Carson
Denna klassiska bok är ett landmärke i miljövårdens historia, och uppmärksammar de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och deras inverkan på naturen. Carsons arbete bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen och är fortfarande relevant idag, när vi fortsätter att brottas med utmaningarna med miljöhälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"
av David Wallace-Wells
I den här boken ger David Wallace-Wells en skarp varning om de förödande effekterna av klimatförändringar och det akuta behovet av att ta itu med denna globala kris. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter blick på framtiden vi står inför om vi misslyckas med att vidta åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Trädens dolda liv: vad de känner, hur de kommunicerar? Upptäckter från en hemlig värld"
av Peter Wohlleben
I den här boken utforskar Peter Wohlleben trädens fascinerande värld och deras roll i ekosystemet. Boken bygger på vetenskaplig forskning och Wohllebens egna erfarenheter som skogsbrukare för att ge insikter i de komplexa sätt som träd interagerar med varandra och med naturen.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vårt hus brinner: scener av en familj och en planet i kris"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg och Malena Ernman
I den här boken ger klimataktivisten Greta Thunberg och hennes familj en personlig redogörelse för sin resa för att öka medvetenheten om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna. Boken ger en kraftfull och gripande redogörelse för de utmaningar vi står inför och behovet av handling.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Sixth Extinction: En onaturlig historia"
av Elizabeth Kolbert
I den här boken utforskar Elizabeth Kolbert den pågående massutrotningen av arter orsakade av mänsklig aktivitet, med utgångspunkt i vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter titt på inverkan av mänsklig aktivitet på den naturliga världen. Boken erbjuder en övertygande uppmaning till handling för att skydda mångfalden av livet på jorden.
