I hjärtat av Mississippideltat ligger ett bortglömt land plågat av fattigdom och förtvivlan. YouTube-videon med titeln "The Poverty In Mississippi Is Unlike Anything You've Ever Seen" fångar essensen av denna ödslighet när berättaren ger sig iväg på en spöklik utforskning av städer som Belzona, Shaw och Leland. Med ett noggrant öga avslöjar videon den hårda verkligheten i en region som står som ett skrämmande bevis på USA:s förfall.
En vissen dröm
När berättaren fördjupar sig i hjärtat av Belzona, en av de fattigaste delarna av Mississippideltat, är det visuella landskapet en skarp påminnelse om stadens förfallna tillstånd. De övergivna byggnaderna och gatorna talar om ett bortglömt förflutet, där fattigdomen har satt sina outplånliga spår. Ändå, trots den bistra omgivningen, uppstår en överraskande motståndskraft från de människor som kallar denna plats hem.
Att köra genom deltat skapar de stora vidderna av jordbruksmark och tomma sträckor av dåliga vägar en känsla av ödslighet. Berättaren anmärker på monotonin i sceneriet, den tryckande hettan och bristen på mångfald. Det är här hoppet verkar ha vissnat, och fattigdomen har slagit rot djupt i jorden.
Ett arv av kamper
För att verkligen förstå det nuvarande tillståndet i Mississippi måste man fördjupa sig i dess historia. Arvet av ekonomiska skillnader, rasspänningar och snabba samhällsförändringar skymtar stort, ungefär som den berömda författaren William Faulkner, som berömt sa: "För att förstå världen måste du först förstå en plats som Mississippi."
Från början av 1900-talet började Mississippi förkroppsliga de problem som vi ser i världen idag. Deltaregionen blev ett mikrokosmos av extrem ekonomisk nedgång, vilket framhävde dess invånares hårda realitet. Som videon antyder är detta inte bara ytterligare en fattig region utan symbolen för förtvivlan inom Amerikas gränser.
Spökstäder och krympande samhällen
Resan fortsätter genom Shaw, en timme norr om Belzona, där den kraftiga nedgången i befolkning är påtaglig. Hela familjer överlever på magra inkomster och överstiger knappt 20,000 XNUMX dollar per år. Statligt bistånd har blivit en livlina för många, och nedläggningen av skolor symboliserar djupet av förtvivlan som griper denna gemenskap.
En gång i tiden ett nav för livlig aktivitet, är Shaws centrum nu ensamt och övergivet. Det speglar otaliga andra små städer i deltat, fångade i en ond cirkel av avfolkning och sönderfallande infrastruktur. De en gång livliga torgen i centrum, som brukade fungera som samlingsplatser för samhället, förblir nu tysta påminnelser om en svunnen tid.
Förlusten av arbetstillfällen förvärrar problemet. Berättaren lyfter fram frånvaron av välbetalda företag och de tekniska framstegen som har gjort traditionella jordbruksjobb föråldrade. Även havskattindustrin, en gång en källa till sysselsättning, har blivit omkörd av billigare kinesisk import. Nedgången är obeveklig, vilket gör att samhällen brottas med fattigdom när deras befolkning minskar.
En optimistisk motståndskraft
Överraskande nog, mitt i förtvivlan, dyker det upp fickor av optimism. Individer som Mike, som man möter i Belzona, förkroppsligar en motståndskraft som trotsar den hårda verkligheten. Deras positiva syn på livet står i skarp kontrast till den sönderfallande världen runt dem. De finner tröst i omgivningens förtrogenhet och den tätt sammansvetsade gemenskap som finns kvar.
Resan genom deltat tar berättaren till Leland, där en känsla av belåtenhet finns kvar. Dess lilla befolkning på 4,800 XNUMX människor håller fast vid ett mer rättframt sätt att leva och accepterar svårigheterna som en del av deras verklighet. Deras tro och religiösa övertygelse ger en hanteringsmekanism när de samlas i kyrkor som sprider sig i landskapet, även när några ligger brända och övergivna.
Videon fungerar som en gripande påminnelse om lyxen som ofta tas för given i andra delar av landet: anständiga jobb, utbildning av hög kvalitet, pålitlig infrastruktur och tillgänglig sjukvård. Dessa nödvändigheter måste finnas mer i deltat, vilket gör att invånarna brottas med begränsade alternativ och en till synes omöjlig cykel av fattigdom.
En stat i kris
Den svåra situationen som skildras i videon är inte unik för isolerade fickor i deltat. Mississippi, som helhet, står inför betydande utmaningar. Den rankas dåligt i olika socioekonomiska indikatorer, och tjänar den olyckliga utmärkelsen att vara först på varje usel lista och sist på varje bra lista.
Skillnaderna i hälsa är djupa, med höga frekvenser av kroniska sjukdomar som diabetes och ett rådande beroende av snabbmat och ohälsosam kost. Utbildningen kämpar för att hänga med, med höga avhopp och begränsade skolresurser. Statens ekonomi stagnerar och saknar nödvändiga industrier för att ge välbetalda jobb och möjligheter till tillväxt.
Men mitt i turbulensen och förtvivlan visar Mississippis folk en djup styrka. Deras uthålliga anda, formad av en historia av kamp, håller dem motståndskraftiga och nöjda inför motgångar. De finner tröst i sina sammansvetsade samhällen, orubbliga tro och livets enkelhet.
En uppmaning till förändring
Videon lämnar ett hemskt intryck av den osynliga fattigdomen som plågar Mississippi. Det fungerar som en gripande påminnelse om de djupt rotade ojämlikheterna i USA. Utforskningen av städer som Belzona, Shaw och Leland avslöjar en verklighet som kräver uppmärksamhet och handling.
Som Faulkner en gång föreslog måste vi konfrontera de skarpa skillnaderna inom våra gränser för att förstå världen. Resan genom deltat kräver förändring och uppmanar oss att ta itu med de systemiska problem som upprätthåller fattigdom och ojämlikhet. Först då kan vi hoppas kunna lyfta de bortglömda samhällena och skapa en ljusare framtid för alla?
Om författaren
Robert Jennings är medutgivare av InnerSelf.com tillsammans med sin fru Marie T Russell. Han gick på University of Florida, Southern Technical Institute och University of Central Florida med studier i fastigheter, stadsutveckling, ekonomi, arkitekturteknik och grundutbildning. Han var medlem av US Marine Corps och US Army efter att ha befäl över ett fältartilleribatteri i Tyskland. Han arbetade med fastighetsfinansiering, konstruktion och utveckling i 25 år innan han startade InnerSelf.com 1996.
InnerSelf är dedikerat till att dela information som gör det möjligt för människor att göra utbildade och insiktsfulla val i sitt personliga liv, för det allmännas bästa och för planetens välbefinnande. InnerSelf Magazine har publicerats i 30+ år i antingen tryckt (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vänligen stödja vårt arbete.
Creative Commons 4.0
Den här artikeln är licensierad enligt en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Attribut författaren Robert Jennings, InnerSelf.com. Länk tillbaka till artikeln Denna artikel publicerades ursprungligen på InnerSelf.com
Böcker om ojämlikhet från Amazons lista över bästsäljare
"Caste: Ursprunget till vårt missnöje"
av Isabel Wilkerson
I den här boken undersöker Isabel Wilkerson historien om kastsystem i samhällen runt om i världen, inklusive i USA. Boken utforskar kastens inverkan på individer och samhälle, och erbjuder ett ramverk för att förstå och ta itu med ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I den här boken utforskar Richard Rothstein historien om regeringens politik som skapade och förstärkte rassegregationen i USA. Boken undersöker effekten av dessa policyer på individer och samhällen, och erbjuder en uppmaning till handling för att ta itu med pågående ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Summan av oss: Vad rasism kostar alla och hur vi kan blomstra tillsammans"
av Heather McGhee
I den här boken utforskar Heather McGhee de ekonomiska och sociala kostnaderna för rasism och erbjuder en vision för ett mer rättvist och välmående samhälle. Boken innehåller berättelser om individer och samhällen som har utmanat ojämlikhet, samt praktiska lösningar för att skapa ett mer inkluderande samhälle.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I den här boken utmanar Stephanie Kelton konventionella idéer om offentliga utgifter och det nationella underskottet, och erbjuder ett nytt ramverk för att förstå ekonomisk politik. Boken innehåller praktiska lösningar för att komma till rätta med ojämlikhet och skapa en mer rättvis ekonomi.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I den här boken undersöker Michelle Alexander hur det straffrättsliga systemet vidmakthåller rasojämlikhet och diskriminering, särskilt mot svarta amerikaner. Boken innehåller en historisk analys av systemet och dess inverkan, samt en uppmaning till handling för reformer.
