Vad kan man göra för att avskräcka läkemedelsföretag från att dämpa priserna på kritiska droger? För att förhindra Wall Street banker från alltför stora spel? Att knyta vd för att ta en långsiktig syn? För att begränsa bortfallet vd betalar?

Svar till alla fyra: Uppfylla Bill Clintons 1992-kampanjbelöning.

När han sprang till president sa Bill Clinton att han skulle få företagen att dra av verkställande lön över $ 1 miljoner. En gång valdes frågade han sina ekonomiska rådgivare (bland dem, ditt verkligen) för att sätta åtgärden i sin första budget.

Mina kollegor var inte exakt entusiastiska över den nya presidentens kampanjlöfte. "Kanske finns det något sätt att vi kan göra detta utan att faktiskt begränsa verkställande lön", sa en.

"Se, vi begränsar inte verkställande lön", hävdade jag. "Företag kunde fortfarande betala sina chefer vad de ville betala dem. Vi säger bara att samhället inte skulle subventionera via skattekoden någon betala över en miljon dollar. "

De var inte övertygade.

"Varför inte kräva att betala över en miljon dollar kopplas till företagets prestanda", säger en annan. "Ledare måste ta emot det i aktier av aktier eller aktieoptioner, den sorts saker. Om ingen koppling, inget avdrag. "

"Bra idé", en tredje chimed in. "Det är förenligt med vad presidenten lovade, och det kommer inte att skapa flak i näringslivet."

"Men" jag invände, "vi pratar inte bara om aktieägare. Löneskillnaden utökas i landet, och det påverkar alla. "

"Se, Bob," sa den första. "Vi borde inte göra socialteknik via skattekoden och det finns ingen anledning att förklara klasskrigsfara. Jag tror att vi har kommit fram till en bra kompromiss. Jag föreslår att vi rekommenderar det till presidenten. "

Omröstningen var fyra till en. Åtgärden blev sektion 162 (m) i IRS-skattekoden. Det var tänkt att cap ledningslön. Men det förskjutde bara verkställande lön från löner till aktieoptioner.

Efter det var det inte förvånande att aktieoptionerna ökade - blev överlägset den största delen av VD-lönen.

När Bill Clinton föreslog sin plan först, var ersättning för VD: er i USAs största företag 350 miljoner. Vid slutet av Clinton-administrationen hade det blivit ballong till $ 4.9 miljoner. Sedan dess har den gått in i stratosfären.

Och eftersom företag kan dra av allt detta från sina företagsskatter, har du och jag och andra skattebetalare subventionerat denna växande bonanza.

Hillary Clinton förstår detta. "När du ser att du har VD: n som gör 300 gånger vad den genomsnittliga arbetstagaren gör dig till är däcken staplad till förmån för dem på toppen", är hon sade i hennes presidentkampanj.

Och hon har tagit direkt syfte med aktieoptioner.

"Många aktierelaterade lönepaket har skapat ett perverskt incitament för chefer att söka de stora utbetalningarna som kan komma från en tillfällig ökning av aktiekursen", säger hon sade i juli. "Och vi hamnade uppmuntrar till några av samma kortsiktiga tänkande som vi menade att avskräcka."

Ja vi gjorde. Specifikt gjorde hennes man och hans ekonomiska team.

Fall i sak: I 2014 införde läkemedelsföretaget Mylan ett engångsaktiebelopp värt så mycket som $ 82 miljoner till bolagets fem ledande befattningshavare om Mylans resultat och aktiekurs uppfyllde vissa mål i slutet av 2018.

Men cheferna skulle inte få någonting om företaget - vars stjärnprodukt är EpiPen allergibehandlingen - misslyckades med att möta målet. Nästan omedelbart, Började Mylan öka takten i EpiPen prisökningar. Priset på en EpiPen två-back dubblas till $ 600 - ett drag Hillary Clinton har med rätta kallat "upprörande".

Optioner som dolde ut till Wall Street-cheferna i de tidiga 2000-erna uppmuntrade inte heller bra beteende. De bidrog till den nära smältningen av gatan och en skattebetalare-finansierad räddningsaktion.

Nu när Wall Street inte längre är begränsad av villkoren i bailout, är det tillbaka att utfärda aktieoptioner med hämnd.

Enligt en färsk rapport från Institute for Policy Studies betalade de bästa 20-bankerna sina chefer över $ 2 miljarder i prestationsbonus mellan 2012 och 2015. Det innebär att en skattebetalare subventionerar $ 1.7 miljoner per verkställande per år.

Hillary Clinton har föreslagit straffande läkemedelsföretag som Mylan som plötsligt stöter på priserna på viktiga droger. Och hon har lovat att gå efter stora banker som gör alltför riskabla satsningar.

Dessa är användbara steg. Men hon borde också överväga en mer grundläggande åtgärd, vilket bättre skulle anpassa de verkställande incitamenten till vad som är bra för allmänheten.

Det gör vad hennes man lovade att göra i 1992, om han valdes till president - men som hans ekonomiska rådgivare då saboterade: Barföretag från att dra av alla verkställande lön överstigande $ 1 miljoner. Period.

Om författaren

ROBERT B. REICH, kansler professor i offentlig politik vid University of California i Berkeley, var sekreterare för arbetet i Clinton-administrationen. Time Magazine namngav honom en av de tio mest effektiva skåpssekreterarna under det senaste århundradet. Han har skrivit tretton böcker, inklusive de bästa säljarena "Efterskalv"och"Nationernas arbete"Hans senaste"Bortom Outrage, "är nu ute i paperback. Han är också grundare av den amerikanska Prospect-tidningen och ordförande för Common Cause.

Böcker av Robert Reich

Spara kapitalismen: för många, inte de få - av Robert B. Reich

Amerika firades en gång för och definierades av sin stora och välmående medelklass. Nu är denna medelklass krympande, en ny oligarki stiger, och landet står inför sin största rikedomskvot i åttio år. Varför är det ekonomiska systemet som gjorde att Amerika starkt plötsligt misslyckas, och hur kan det lösas?

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.

Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich

I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.