Bild av John Hain
Strax efter att Abraham Lincoln valdes den 6 november 1860 dokumenterade en kvinna från Alabama, Sarah Espy, sin oro i sin dagbok. Hon skrev att hon kände sig "bedrövad" och förklarade varför. ”För det anses nu vara säkert att Lincoln ... och att de sydliga staterna kommer att dra sig ur unionen. I så fall är det början på ve. ”
Medan det speciella gäller förändring, utlöser varje val nöd för vissa människor. Det stämde verkligen för de två föregående presidentvalen: Många amerikaner var djupt upprörda efter segrarna från Obama 2008 och av Donald Trump i 2016.
Symtom på depression - sorg, ensamhet och trötthet - verkar att vara vanliga svar på valförlust. Detta kan visa sig vara ett särskilt utbrett fenomen i efterdyningarna av valet 2020, med tanke på nationens omstridd politisk klyfta.
Människor pratar vanligtvis inte om politik i samma mening som sorg och sorg, men de två är närmare kopplade än vi kanske inser. jag är en politisk forskare som studerar hur mental hälsa formar hur medborgare tänker och engagerar sig i politik. I mitt jobb som statsvetare har jag funnit att medborgare som lider av depression är mindre politiskt engagerade. Jag utforskar för närvarande hur politik påverkar medborgarnas mentala hälsa, särskilt i kölvattnet av ett val.
Politik av depression
Psykologer har länge erkänt depression som ett frekvent svar på förlust. Elisabeth Kübler-Ross berömde det som ett av de fem stadierna av sorg, tillsammans med förnekelse, ilska, förhandlingar och i slutändan acceptans. Annan forskning har sedan ifrågasatte detta begrepp av steg, hitta istället att vissa människor uppleva bara en eller två av dessa känslor.
Medan forskare har skrivit om ilska och förnekande i förhållande till politik vet vi mycket mindre om depression. Bevis som jag har sammanställt tyder på att det är relativt vanligt.
Till exempel ett Pew Research Center från 2004 undersökning fann att 29% av Kerrys anhängare kände sig deprimerade i kölvattnet av George Bushs omval och en Associated Press från 2008 enkät fann att 25% av republikanerna var upprörda efter valet av Barack Obama. Pollningsdata från 2010, 2012 och 2016 avslöjar liknande resultat.
Dessa uppgifter fångar intensiteten hos känslor som vi känner från valförlusten. Hemsidan PsychCentral noterade att trafiken till deras "5 Stages of Grief & Loss" -sida ökade med 210% dagen efter att Hillary Clinton förlorade valet 2016 - och deras mest populära artikel var "Läker efter valet. ” Liknande, Google Trender uppgifter om sorgrelaterade sökningar ökade efter valet 2008 och 2016.
Sorgsrelaterade sökningar på Google spikade efter USA: s presidentval 2008 och 2016. Google Trender, författaren förutsatt
Bevisen är tydliga: Många amerikaner känner sig deprimerade efter valet.
Hanterar blues efter valet
Det finns inget enkelt sätt att få depression att försvinna, men det finns åtgärder vi kan vidta för att hantera.
-
Att fokusera på ett hälsosamt liv hjälper dig att återställa din energi. Ge dig själv pauser från nyheterna - och politik. Få tillräckligt med sömn, äta bra och träna lite.
-
Begränsa tiden sociala medier, eller ännu bättre, logga ut helt i några dagar. Även om det är ett sätt att ansluta till andra människor och dela information, är det också en viktig källa till politisk felinformation, ekokammarsamtal och polariserat tänkande. Sammantaget för mycket tid på Facebook eller Twitter kan intensifiera ångest och depression.
-
Sök socialt stöd. Prata med en betrodd familjemedlem, vän, samhällsledare - eller hitta en social supportgrupp i ditt område. Även om det kan vara lite mer utmanande i en pandemi, med behovet av social distansering, är det fortfarande möjligt att ta upp telefonen, gå på ett FaceTime-samtal eller sätta upp ett virtuellt möte med en psykolog. Men kom också ihåg Goldilocks regel: Social isolering intensifierar negativa känslor, men det spenderar också för mycket tid på att prata om problem.
-
Bekräfta demokratins värde. Valförlust är skrämmande eftersom det innebär att man måste kämpa med oönskade eller ogillade politik - och kan skapa extrem polarisering. Men att acceptera förlust är en del av demokratin. Ett sätt att överbrygga politiska skillnader är att gå med i en grupp, t.ex. Bygga broar, som samlar medborgare med olika politiska åsikter för att delta i strukturerade samtal.
-
När du har accepterat resultatet, engagera dig i politiken. Val är bara början på vad som är en komplex beslutsprocess. Deltar är bemyndigande och kan hjälpa till att lindra psykisk nöd. Det finns många sätt att bidra, från att kontakta valda tjänstemän, protestera, gå till lokalkontor eller donera pengar till att gå med i förespråkande organisationer eller starta en politisk diskussionsgrupp.
I slutändan väljer demokratiska samhällen ledare genom omröstning, men en obehaglig del av processen är att många medborgare inte får sitt föredragna val.
Att vara på den förlorande sidan av ett val kan skapa misstro i systemet och missnöje med demokratin. Min forskning visar att det också träffar oss känslomässigt. Men istället för att låta dig skada dig från politiken, använd den för att driva den passion du kände före valet.
Om författaren
Christopher Ojeda, Biträdande professor i statsvetenskap, University of Tennessee
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kriget mot röstning: Vem stal din röst – och hur man får tillbaka den
av Richard L. Hasen
Den här boken utforskar rösträttens historia och nuvarande tillstånd i USA, och erbjuder insikter och strategier för att skydda och stärka demokratin.
Klicka för mer info eller för att beställa
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Den här boken ger en historia om populism och antipopulism i amerikansk politik, och utforskar de krafter som har format och utmanat demokratin genom åren.
Klicka för mer info eller för att beställa
Låt folket välja presidenten: Fallet för att avskaffa valkollegiet
av Jesse Wegman
Den här boken argumenterar för avskaffandet av Electoral College och antagandet av en nationell folkomröstning i amerikanska presidentval.
Klicka för mer info eller för att beställa
Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det
av David Litt
Den här boken erbjuder en tydlig och tillgänglig guide till demokrati, utforskar historien, principerna och utmaningarna för demokratisk regering och erbjuder praktiska strategier för att stärka demokratin i USA och runt om i världen.
