Jag tror ofta att demokrati är som grunden för ett hus, menat att ge alla inflytande över hur saker och ting sköts. Tja, vissa människor tar tyst en hammare till den grunden. Och de är inte bara slumpmässiga vandaler; de är mer som skickliga ingenjörer med en ritning.
Tre ögonöppnande böcker..."Demokrati i kedjor, ""Mörka pengar, "och"Den stora myten"— dra tillbaka gardinen för detta hemliga ombyggnadsjobb. Det här är inte bara något för forskare att prata om över en kaffe. Att förstå detta är vårt ansvar som medlemmar i det här samhället, särskilt om vi bryr oss om framtiden för vårt samhälle och vår planet .
Arkitekter av modern libertarianism
Föreställ dig en man som är så engagerad i en vision av samhället att han ägnar årtionden åt att skapa en plan för att förverkliga den. James McGill Buchanan, en Nobelprisbelönt politisk ekonom, är den mannen. Tänk dig en schackspelare, inte bara flytta pjäser slumpmässigt utan med en genomtänkt strategi. Det är James McGill Buchanan för dig, killen i centrum för "Demokrati i kedjor." Han var inte bara en professor som gick vilse i sina böcker, han var en man med en plan.
Född och uppvuxen i söder under segregationens era, tittade han på medborgarrättsrörelsen och såg inte ett steg framåt utan en fara för hur saker och ting var. Buchanan talade om mer än att bara göra regeringen mindre. Nej, hans spel var större. Han ville rigga reglerna så att de flesta människor – inklusive du och jag – inte kunde använda våra siffror för att balansera skalan mellan de få rika och resten av oss.
Föreställ dig att du har ett recept som vissa tycker är perfekt för dem, även om det lämnar en dålig smak i alla andras mun. Det var så storföretagare kände om Buchanans idéer. De älskade hans tal om att dela upp Amerika i "makare" och "takers". Varför? Eftersom det gav dem en fin liten historia att berätta, en som gjorde att det verkade okej att sänka sina skatter samtidigt som de tog bort tjänster som vanliga människor litar på. Buchanan skrev inte bara anteckningar på en svart tavla; han höll på att lägga ner de första stenarna i ett välfinansierat, långdistansprojekt för att ändra de grundläggande reglerna för hur USA fungerar.
En fallstudie i inflytande
Så, du har Buchanans spelbok. Träffa nu Charles och David Koch, miljardärsbröderna som bestämde sig för att överdriva spelboken. Som boken"Mörka pengar", de här killarna vaknade inte bara upp en dag och valde att vara libertarianer. Nej! Det är som att det fanns i deras DNA. Deras pappa fick rika oljeraffinaderier för skissartade karaktärer som Stalin och Hitler. Han var också en nyckel. spelare i John Birch Society, en grupp så långt till höger att de trodde att till och med president Eisenhower var en commie.
När Kochs kom på att deras budskap om "regeringen är dålig" inte vann val, tänkte de om sina åsikter? Inte en chans. De gick för ett mer betydelsefullt drag: byt hela spelplanen. De hällde pengar i tankesmedjor, skolor och politiska raser, alla i syfte att luta amerikansk politik till deras fördel. Och låt mig berätta för dig, deras räckvidd är så stor att de har lyckats ändra riktningen för allt från din lokala regering till den högsta domstolen i landet.
Myten om den fria marknaden
Om du någonsin har hört det "marknaden vet bäst" du har stött på myten att "Den stora myten" försöker avslöja. Den här boken spårar ursprunget till den frimarknadsideologi som har dominerat amerikansk politik i decennier. Det var inte en gräsrotsrörelse utan en noggrant orkestrerad kampanj av affärseliter och rika maktmäklare. De använde media, skrev om läroböcker, och till och med påverkat populärkulturen för att främja idén att regeringen är dålig och marknaderna är bra.
Denna ideologi har fått verkliga konsekvenser. Det har gett oss en bostadskris, en opioidepidemi och otillräckliga svar på klimatförändringar och covid-19-pandemin. Tron på att marknader kan lösa alla problem har kvävt meningsfulla reformer och gjort oss oförberedda på de utmaningar vi står inför som samhälle.
Vanlig taktik: desinformation och undertryckande
Så, hur håller dessa eliter sitt inflytande dolt? Genom ett nät av desinformation och förtryck. De finansierar organisationer med ofarliga namn som "Americans for Prosperity" för att driva deras agenda. De anställer privatdetektiver för att misskreditera visselblåsare och journalister. De går till och med så långt som att ändra utbildningsmaterial för att sprida sina åsikter till nästa generation.
Dessa taktiker har en kylande effekt på demokratin. De undergräver fackföreningar, privatiserar offentlig utbildning och undertrycker rösträtten. Genom att kontrollera berättelsen och reglerna har dessa eliter lyckats avskaffa majoriteten, och se till att deras intressen alltid står i centrum.
Filantropins roll och skattelagar
En av de mest lömska aspekterna av detta inflytande är hur det ofta maskeras som filantropi. Rika givare avskriver sin politiska verksamhet som avdragsgilla "välgörenhetsbidrag". Detta ger dem en ekonomisk fördel och döljer deras handlingar i en faner av socialt goda. Skattelagar utformade för att uppmuntra till välgörenhet utnyttjas för att kanalisera pengar till aktiviteter som undergräver själva strukturen i samhället.
Detta missbruk av filantropi och skattelagar väcker etiska frågor. Det vänder begreppet välgörenhet på huvudet och förvandlar det från ett sätt att förbättra socialt till ett verktyg för social manipulation.
Motstånd och vägen framåt
Situationen kan verka svår, men att förstå problemet är det första steget mot att lösa det. Allmänhetens medvetenhet och utbildning är avgörande. Vi har inte råd att vara passiva informationskonsumenter; vi måste delta aktivt i vår demokrati. Detta innebär att rösta, ja, men också att hålla sig informerad, ifrågasätta berättelser och hålla våra representanter ansvariga.
Det pågår pågående ansträngningar för att reformera kampanjfinansieringslagarna och skydda rösträtten. Dessa initiativ syftar till att jämna villkoren och ge makten tillbaka till folket. Genom att engagera oss i dessa ansträngningar kan vi återta vår demokrati från mäktiga eliters grepp.
De teman som presenteras i "Demokrati i kedjor, ""Mörka pengar"Och"Den stora myten" tjäna som en väckarklocka. De avslöjar ett oroande mönster av inflytande och manipulation som har omformat den amerikanska demokratin.
Men kunskap är makt. Genom att förstå dessa krafter kan vi vidta åtgärder för att motverka dem och arbeta mot ett samhälle som lever upp till de demokratiska ideal som vi värdesätter. Hörnstenen i demokratin må vara trasig, men den är långt ifrån bruten. Det är upp till oss att reparera det.
Dessa tre böcker avslöjar ett imponerande 100-årigt gerillakrig mot det amerikanska folket som håller på att förverkligas om inte väljarna dyker upp 2024 och stänger av dem.
Relaterade böcker:
Den stora myten: hur amerikanska företag lärde oss att avsky regeringen och älska den fria marknaden
I "The Big Myth" tar bästsäljande författarna Naomi Oreskes och Erik M. Conway oss på en spännande resa genom USA:s förälskelse i den "fria marknaden". Med utgångspunkt i deras tidigare arbete i "Merchants of Doubt", som avslöjade rötterna till klimatförändringsförnekelsen, tar de sig an en annan djupt inrotad men destruktiv tro. Med noggrann forskning avslöjar de hur mäktiga affärseliter och medieallierade orkestrerade en kampanj för att demonisera "stor regering" och glorifiera okontrollerad kapitalism.
Från att skriva om läroböcker till att försvara barnarbete och till och med forma popkulturen, denna välsmorda maskin förvandlade randekonomisteorier till mainstream-tänkande. Resultatet? Ett halvt sekel av politik ledde till bostadskriser, opioidepidemier, miljöförstöring och ett katastrofalt svar på Covid-19-pandemin. Den här boken är inte bara en historielektion; det är en väckarklocka som uppmanar oss att utmana dessa myter och föreställa oss en framtid där marknader tjänar demokratin, inte tvärtom.
Beställ boken "Den stora myten" här.
Dark Money: The Hidden History of the Billionaires Behind the Rise of the Radical Right
I
n "Dark Money" gräver den undersökande journalisten Jane Mayer djupt in i den dolda världen av Amerikas rikaste individer som omformar nationens politiska landskap. Långt ifrån ett gräsrotskonservativt uppror avslöjar Mayer en noggrant orkestrerad kampanj av ett nätverk av miljardärer med extrema libertarianska åsikter. Ledda av personer som Charles och David Koch har dessa eliter utnyttjat skattelagar och finansierat ett nät av tankesmedjor, akademiska institutioner och politiska kampanjer, allt för att främja en agenda som tjänar deras intressen, ofta på bekostnad av det allmännas bästa.
Från att undergräva miljöskydd till att snedvrida skattelagar till deras fördel, deras inflytande har nått från delstatsregeringar till Högsta domstolen. Sammanställt från fem år av omfattande intervjuer och forskning, är "Dark Money" en övertygande avslöjande som avslöjar de dolda mekanismerna och nyckelaktörerna bakom USA:s växande ekonomiska ojämlikhet och eroderande demokrati. Ett måste att läsa för alla som är oroade över framtiden för amerikanskt styre.
Beställ boken "Dark Money" här.
Demokrati i kedjor: Den djupa historien om den radikala rättigheten s Stealth Plan för Amerika
I "Democracy in Chains" avslöjar författaren Nancy MacLean den beräknade, sex decennier långa kampanjen som syftar till att förlama amerikansk demokrati inifrån. Långt ifrån ett spontant politiskt skifte, identifierar MacLean Nobelprisvinnande ekonomen James McGill Buchanan som hjärnan bakom en välorganiserad plan för att ändra själva reglerna för demokratiskt styre. Utvecklad som reaktion på medborgarrättsrörelsen och utvidgningen av demokratiska ideal, antogs Buchanans strategi ivrigt och finansierades av företagsgivare och högerstiftelser, särskilt Charles Koch.
Boken avslöjar hur denna allians framgångsrikt har infiltrerat varje regeringsgren, från Vita huset till statliga lagstiftande församlingar, för att göra majoriteten fri från makten. Deras taktik sträcker sig från att undergräva fackföreningar och privatisera offentliga tjänster till att undertrycka väljarrättigheter. Baserat på ett decennium av noggrann forskning är "Democracy in Chains" både en skrämmande avslöjning av ett smygövertagande och ett rop för att försvara det senaste århundradets demokratiska landvinningar.
Beställ boken "Demokrati i kedjor" här.
Om författaren
Robert Jennings är medutgivare av InnerSelf.com tillsammans med sin fru Marie T Russell. Han gick på University of Florida, Southern Technical Institute och University of Central Florida med studier i fastigheter, stadsutveckling, ekonomi, arkitekturteknik och grundutbildning. Han var medlem av US Marine Corps och US Army efter att ha befäl över ett fältartilleribatteri i Tyskland. Han arbetade med fastighetsfinansiering, konstruktion och utveckling i 25 år innan han startade InnerSelf.com 1996.
InnerSelf är dedikerat till att dela information som gör det möjligt för människor att göra utbildade och insiktsfulla val i sitt personliga liv, för det allmännas bästa och för planetens välbefinnande. InnerSelf Magazine har publicerats i 30+ år i antingen tryckt (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vänligen stödja vårt arbete.
Creative Commons 4.0
Den här artikeln är licensierad enligt en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Attribut författaren Robert Jennings, InnerSelf.com. Länk tillbaka till artikeln Denna artikel publicerades ursprungligen på InnerSelf.com
Relaterade böcker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.
Klicka för mer info eller för att beställa
Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika
av Stacey Abrams
Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur demokratier dör
av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt
Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.
Klicka för mer info eller för att beställa
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.
Klicka för mer info eller för att beställa
Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det
av David Litt
Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.
