Dagdrömmer i låsning? Håll det framtidsfokuserat. fizkes / Shutterstock
COVID-19-pandemin har skapat ett tufft år för människor över hela världen, med miljarder inför minst en låsning. Och det är inte över - det kan behövas ytterligare spärrar under det nya året. Lyckligtvis har forskare varit upptagna med att studera vilken effekt de har - och hur man bäst klarar sig.
Låsningar är stressande eftersom de skapar osäkerhet, rädsla och social isolering. Eftersom nutiden blir orolig och tråkig och framtiden blir svårfångad (när kommer detta att sluta?), Klarar många människor genom att se tillbaka i tiden och minnas minnen om saker som vi brukade kunna göra. Nu har vår nya studie, som kommer att publiceras i The Journal of Positive Psychology, visat att detta ofta inte får oss att må bättre.
Det är inte förvånande att många ser till det förflutna: forskare inom positiv psykologi har tidigare utvecklat en mängd olika insatser för att förbättra välbefinnandet som kan införlivas antingen i terapi eller en persons dagliga självvårdsrutiner. Tre sådana tillvägagångssätt är nostalgi, tack och "bästa möjliga jag".
Var och en av dessa representerar en viss tidsorientering. Nostalgi innebär sentimental längtan efter det förflutna genom att komma ihåg vissa händelser. Däremot är tacksamhet inriktad på nutiden, med tanke på bra saker som har hänt idag. Det "bästa möjliga själv" -interventionen innebär istället att tänka på dina bästa möjliga prestationer i framtiden. Men vilken fungerar bäst?
Experimentet
För att få reda på rekryterade vi 261 kvinnor under den första lockdownen i Storbritannien (mars-maj 2020) (för få män svarade för att inkluderas) och undersökte effekterna av de tre olika tidsinriktningarna på välbefinnande. Deltagarna i åldrarna 18 till 63 år genomförde antingen en nostalgi, tacksamhet eller bästa möjliga självintervention för en engångssession på två minuter. De bedömde sedan sina positiva och negativa känslor, sociala kopplingar till andra, självkänsla och mening i livet - och jämfördes med en kontrollgrupp (de gjorde inte något ingripande).
Resultaten visade att både de som ombads att tänka på sitt bästa möjliga jag i framtiden och de som funderade över vad de var tacksamma för nuvarande rapporterade att de kände sig mer socialt kopplade till andra jämfört med dem som fokuserade på det förflutna och tänkte på en nostalgiskt minne. De deltagare som fokuserade på framtiden rapporterade också en ökning av positiva känslor jämfört med de som tänkte på det förflutna.
Låsning är inte den bästa tiden att se tillbaka. Photographee.eu/Shuttestock, CC BY-SA
Känslor av nostalgi kan fungera för vissa. Men vår studie visar att människor kan känna en känsla av förlust när de jämför ett underbart förflutet med en mycket osäker nutid. Detta har då en negativ inverkan på vårt välbefinnande. Däremot kan det vara ett bättre svar på att hitta det positiva i nuet genom tacksamhet för de saker vi fortfarande kan eller framkalla en känsla av optimism om framtiden.
Dessa resultat återspeglar idiom centralt för vårt språk. Vi får ofta höra "var tacksam för små barmhärtigheter", "räkna våra välsignelser" eller "hitta glädje i de små sakerna i livet" för att få perspektiv. ”Tack” är också kärnan i många religioner. Dessa fraser speglar alla betoningen på tacksamhet och behovet av att fokusera på fördelarna som finns här och nu.
På samma sätt betonar fraser som "även detta kommer att passera" och "det finns ett ljus i slutet av tunneln" vikten av framtida tänkande medan termer som "fastnat i det förflutna" eller "Gå vidare!" återspeglar den negativa inverkan som idissling kan ha.
Framtida låsning
Den första avstängningen var svår att hantera och skapade osäkerhet och förlust av social interaktion. Men det var nytt och det kändes som om vi alla var i det tillsammans. Det verkade också vara tidsbegränsat eftersom de flesta av oss var optimistiska att denna världsomspännande pandemi skulle vara över på sommaren. Plus, i Storbritannien hade vi bästa våren på rekord, solen sken och vi njöt av att komma ut när vi kunde.
Att känna sig tacksam för det vi hade var relativt lätt för oss att kunna arbeta hemifrån, med en trädgård att sitta i eller ömma och nya låduppsättningar till på kvällarna. Att se på framtiden var möjligt när vi naivt kände att den framtiden inte var så långt borta.
Men den andra avstängningen var annorlunda (November). Tacksamhet kräver att man hittar fördelar här och nu men i november var dagarna våta och mörka. Mer allvarligt, många människor hade förlorat sina nära och kära och deras försörjning - vilket gjorde det mycket svårare att tacka. På samma sätt verkar det också vara mer problematiskt att fokusera på framtiden när slutet inte riktigt syns - låsning kunde ha förlängts och det kan finnas en annan snart. Många av oss har sedan dess kommit ut i en värld av tuffa restriktioner som i stort sett kompletterar med en låsning.
Men människor är fyndiga och de underbara nyheterna om ett vaccin tas redan för att hänga våra förhoppningar på. Så om du befinner dig i lockdown igen under det nya året, kom ihåg det - det kommer att dröja några månader innan ett betydande antal människor har vaccinerats. Allt du behöver göra är att tänka på vad du ska göra nästa. Uppenbarligen kommer också detta att passera.
Om författarna
Jane Ogden, professor i hälsopsykologi, University of Surrey och Amelia Dennis, doktorandforskare i psykologi, University of Surrey
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
