När barn förväntar sig aggression från andra kan det få dem att vara alltför aggressiva själva, en ny studie finner.

Medan mönstret är vanligare i vissa kulturer än andra, finner en fyraårig longitudinell studie med 1,299-barn och deras föräldrar att det är sant i 12 olika kulturgrupper från nio länder runt om i världen.

Fynden har konsekvenser för att inte bara hantera problemet med aggressivt beteende hos individer, utan också för bättre förståelse av storskaliga och långvariga tvärgruppskonflikter som den arabisk-israeliska konflikten och rasstriden i USA, forskare säga.

En mer fredlig värld

"Vår studie identifierar en stor psykologisk process som leder ett barn att begå våld", säger Kenneth A. Dodge, chef för Center for Child and Family Policy vid Duke University och ledande författare till studien publicerad online i Proceedings of the National Academy of Sciences.

"När ett barn infekterar att han eller hon hotas av någon annan och gör en tillskrivning att den andra personen agerar med fientlig avsikt, kommer det barnet sannolikt att reagera med aggression. Denna studie visar att detta mönster är universellt i var och en av de 12-kulturella grupperna som studerats över hela världen.

"Vår forskning tyder också på att kulturer skiljer sig åt i deras tendenser för att socialisera barnen att bli defensiva på detta sätt, och dessa skillnader står för varför vissa kulturer har barn som agerar mer aggressivt än andra kulturer", säger han.

"Det pekar på behovet av att förändra hur vi socialiserar våra barn, att bli mer godartade och mer förlåtande och mindre defensiva. Det kommer att göra våra barn mindre aggressiva och vårt samhälle fredligare. "

Uppfattad aggression

Deltagarna i studien var från Jinan, Kina; Medellin, Colombia; Neapel, Italien; Rom, Italien; Zarqa, Jordanien; Luo stammen av Kisumu, Kenya; Manilla, Filippinerna; Trollhättan / Vanersborg, Sverige; Chiang Mai, Thailand; och Durham, NC, i USA (som inkluderar afroamerikanska, europeiska och amerikanska samhällen). Barn var 8 år gamla i början av studien.

Forskare uppskattade barnens nivåer av aggressivt beteende genom att samla in observationer från barnen och deras mammor. Barn blev också ombedda att svara på hypotetiska vignetter som kan innebära att någon agerar med fientlighet mot dem - någon stöter dem bakifrån och får dem att gå in i en vattenpöl, till exempel.

Baserat på deras svar bedömde forskarna om barnen tolkade tvetydiga handlingar som fientliga eller icke-fientliga och om de skulle eskalera en konflikt i aggression. Vissa barn i varje kultur visade ett vanligt mönster som kallades "fientlig tillskrivningsförmåga".

Resultatet i alla 12-kulturer var att när barn trodde att en handling var resultatet av fientlig avsikt, var de mer benägna att reagera aggressivt. I själva verket var de i genomsnitt fem gånger mer benägna att göra än barn som accepterade lagen som icke-fientlig. Barn som hade förvärvat en fientlig attribution bias var mer sannolikt än andra barn att växa i graden och allvaret av deras aggressiva beteende under fyra år av studien.

Utökad gyllene regel

Viktigast, de kulturer som hade de högsta graden av fientlig attributfördelning, som Zarqa, Jordanien och Neapel, Italien, hade också de högsta graden av problem med barns aggressiva beteenden. Kulturer som hade de lägsta värdena av fientlig attributfördelning, till exempel Trollhättan, Sverige och Jinan, Kina, hade också de lägsta andelarna av barns aggressiva beteendeproblem.

Resultaten tyder på att ett viktigt sätt att förebygga aggressivt beteende både inom och över kulturer kan vara att umgås barn att tänka annorlunda om deras interaktioner med andra.

"Resultaten pekar mot en ny rynk till den gyllene regeln", säger Dodge. "Inte bara bör vi lära våra barn att göra mot andra som vi skulle få dem att göra åt oss själva, men också att tänka på andra som vi skulle få dem att tänka på oss.

"Genom att lära våra barn att ge andra fördelarna med tvivel, hjälper vi dem att växa upp till att vara mindre aggressiva, mindre ängsliga och mer kompetenta."

Eunice Kennedy Shriver National Institute för barnhälsa och mänsklig utveckling och Fogarty International Center finansierade arbetet med ytterligare stöd från National Institute on Drug Abuse, National Institute of Drug Abuse Senior Scientist Award och National Institute of Health.

Källa: Duke University

Relaterade böcker:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.