Minskad hjärnstorlek kan föreslå en genetisk benägenhet till tyngre alkoholkonsumtion, enligt ny forskning.
I flera år har forskare observerat en koppling mellan alkoholkonsumtion och minskad hjärnvolym och drog slutsatsen att dricka bokstavligen kan krympa hjärnan. Men den nya forskningen vänder den teorin på huvudet.
”Våra resultat antyder att associeringar mellan alkoholkonsumtion och minskad hjärnvolym kan hänföras till delade genetiska faktorer, säger seniorförfattaren Ryan Bogdan, docent i psykolog- och hjärnvetenskap och chef för Brain Lab vid Washington University i St. Louis. ”Lägre hjärnvolym i specifika regioner kan predisponera en person för större alkoholkonsumtion.
"Studien är imponerande eftersom den använder en mängd olika metoder och dataanalysstekniker för att nå resultat som alla sammanfaller i samma slutsats," säger han.
Hjärnstorlek och alkoholkonsumtion
Studien är baserad på longitudinella och familjedata från tre oberoende studier av hjärnavbildning - inklusive jämförelse av dricksbeteenden hos tvilling- och icke-tvillingsösken longitudinell forskning inom barn som aldrig utsattes för alkohol vid baslinjen; och genuttrycksanalyser med användning av hjärnvävnad efter postmortem.
”Vår studie ger konvergerande bevis på att det finns genetiska faktorer som leder till både lägre gråmaterialvolymer och ökad alkoholanvändning, Säger huvudförfattaren David Baranger, en tidigare doktorand i Bogdan's laboratorium som nu är postdoktor vid University of Pittsburgh.
”Dessa fynd diskonterar inte hypotesen att missbruk av alkohol ytterligare kan minska gråmaterialvolymer, men det antyder att hjärnvolymerna började lägre till att börja med, säger Baranger. "Som ett resultat kan hjärnvolymer också tjäna som användbara biologiska markörer för genvariationer kopplade till ökad sårbarhet för alkoholkonsumtion."
Forskare använde data från Duke Neurogenetics-studien, Human Connectome-projektet och Teen Alkohol-resultatstudien för att bekräfta att större alkoholkonsumtion är förknippad med lägre grå materia volym i två hjärnregioner, den dorsolaterala prefrontala cortex och insula, som har en framträdande roll i känslor, minne, belöning, kognitiv kontroll och beslutsfattande.
Analyser av hjärnavbildning och familjedata som spänner över barndomen till vuxen ålder avslöjade genetiskt överförda minskningar av gråmaterialvolymen i främre cortex och insula, som i sin tur var förutsägbara för framtida alkoholanvändning, inklusive initiering av dricka i tonåren och framtida drickande i ung vuxen.
Syskonjämförelser
För att ytterligare bekräfta genetiska samband mellan lägre hjärnvolymer och alkoholkonsumtion undersökte teamet data från tvilling- och icke-tvillingsösken med olika historia om alkoholkonsumtion. Jämfört med syskon med en delad historia med låg alkoholanvändning hade syskon som drack hårdare lägre gråmaterialvolymer.
Intressant nog fann studien inga skillnader i gråmaterialvolym i hjärnor av syskon av samma familj, där en drack mer tyngre än den andra - båda såg ut som stora drickare. Denna upptäckt ger ytterligare bevis på att lägre gråmaterialvolym är en befintlig sårbarhetsfaktor förknippad med potentialen för alkoholanvändning, i motsats till en konsekvens av alkoholanvändningen.
Slutligen använde forskargruppen data för genuttryck i den mänskliga hjärnan för att undersöka om den genetiska risken för alkoholkonsumtion är berikad för gener som uttrycks i dessa regioner och kan vara associerade med uttrycket av specifika gener.
Baranger och kollegor fann att genomisk risk för alkoholkonsumtion är berikad för gener som företrädesvis uttrycks i den dorsolaterala prefrontala cortex relativt andra vävnader och hjärnregioner. Vidare fann de att uttrycket av specifika gener i denna region replikerbart replikeras med genomisk risk för alkoholkonsumtion. Dessa data ger ytterligare konvergent bevis på att det är biologiskt troligt att en genetisk risk för alkoholkonsumtion kan leda till lägre gråmaterialvolym i främre cortex.
"Våra analyser i tre oberoende prover ger unika konvergerande bevis på att samband mellan mitten / överlägsen frontal gråmaterialvolym och alkoholanvändning är genetiskt överförda och förutsäger framtida användning och initiering", avslutar studien.
”Tillsammans med bevis för att tung alkoholkonsumtion medför minskade gråmaterialvolymer, ger våra uppgifter den spännande möjligheten att genetiskt överförda minskningar av regionala gråmaterialvolymer kan främja alkoholanvändning från tonåren till ung vuxen ålder, vilket i sin tur kan leda till snabbare atrofi inom dessa och andra regioner, ”skriver författarna.
Resultaten kan generaliseras till andra ämnen, avslutar gruppen, eftersom samma genetiska faktorer kan påverka olika ämnen.
Studien visas i tidningen Biologisk psykiatri. Ytterligare forskare från Washington University School of Medicine i St. Louis, Duke University och Medical University of South Carolina bidrog till studien.
Om författaren
Seniorförfattare Ryan Bogdan, docent i psykolog- och hjärnvetenskap och chef för Brain Lab vid Washington University i St. Louis.
Böcker om att förbättra prestanda från Amazons bästsäljarlista
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
av Anders Ericsson och Robert Pool
I den här boken bygger författarna på sin forskning inom expertområdet för att ge insikter om hur vem som helst kan förbättra sin prestation inom alla områden i livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla färdigheter och uppnå behärskning, med fokus på medveten övning och feedback.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga, med fokus på små förändringar som kan leda till stora resultat. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sina vanor och nå framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tänkesätt: Framgångens nya psykologi"
av Carol S. Dweck
I den här boken utforskar Carol Dweck begreppet tankesätt och hur det kan påverka vår prestation och framgång i livet. Boken ger insikter i skillnaden mellan ett fast tänkesätt och ett tillväxttänke, och ger praktiska strategier för att utveckla ett tillväxttänk och nå större framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen bakom vanebildning och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden av livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla goda vanor, bryta dåliga och skapa bestående förändringar.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om produktivitet och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden i livet. Boken bygger på verkliga exempel och forskning för att ge praktiska råd för att uppnå större produktivitet och framgång.
