Bedrägerier använder specifika socialteknik för att få sina offer förtroende. Shutterstock

Det är lätt för oss som har ignorerat e-post från nigerianska prinser eller vägrat att överföra pengar på uppdrag av ett online-kärleksintresse att bläddra tidigare berättelser om bedrägerier och tänker att det aldrig kunde vara oss.

Men hittills i år har australier rapporterat att de förlorat mer än AU $ 76 miljoner för alla typer av bedrägerier, där phishing-bedrägerier är det vanligaste. Med tanke på bedrägerier har en av de lägsta rapporteringsgraden är det troligtvis toppen av isberget.

Utifrån är det svårt att förstå hur bedrägeri inträffar och varför vissa offer skickar stora summor pengar till gärningsmän eller vidtar andra drastiska åtgärder. Det är lätt för en rationell person att identifiera dessa situationer som bedrägeri.

Vi fokuserar alltför ofta på brottsoffer för offren i dessa situationer. Men det är gärningsmännen och deras handlingar vi borde fokusera på. Hur exakt får bedrägerier offren att göra sådana outlandish saker?

Sköta offret

I många fall är det en kulmination av ansträngningar som resulterar i att offret skickar pengar eller följer en bedrägeres begäran. Vissa gärningsmän riktar sig mot specifika offer och bygger en profil av dem genom online- eller offline-spårning.

I andra fall kan kontakten starta som slumpmässig, men bedrägeri kommer att arbeta hårt för att skapa förtroende och bygga upp rapport.

Det finns forskning för att stödja begreppet "hyperpersonal”Förhållanden, eller de som utvecklas mer intensivt och snabbt online jämfört med offline. Onlinekommunikation saknar de icke-verbala ledtrådarna som kan väcka misstankar från ett offer.

Vidare finns det kraft i det skrivna ordet. Flera bedrägeri Jag intervjuade i min forskning berättade för mig att de sparade alla sina chattloggar med sina gärningsmän från den första kontakten. Om du läser igenom dessa konversationer kan de känna en djupare anslutning till orden - och personen som skickar dem - jämfört med en muntlig konversation.

Genom att vara ihållande och tålamod med sin kontakt lyfter bedragare få röda flaggor när de ber ett offer för pengar. Många offer tror att situationen de presenteras och orsaken bakom begäran.

Socialteknik

Förbrytare online kan också identifiera en svaghet eller sårbarhet hos en person relativt snabbt och besluta om lämplig strategi för att utnyttja detta.

Användning av myndighet för att få förtroende och efterlevnad är vanligt. Förbrytare kommer att ta på sig en persons eller organisations identitet och använda detta för att hota offren att underkasta sig deras begäran. Rädsla kan vara en stark motiverande faktor.

Detta är anledningen till att så många människor faller efter phishing-e-post, eller de som visas i våra inkorgar från en bank eller en statlig organisation. Dessa e-postmeddelanden säger att det finns ett problem och hotar en negativ konsekvens (till exempel stängning eller frysning av ett bankkonto) om deras instruktioner inte följs.

En känsla av myndighet har varit tydlig i de senaste bedrägerierna som riktar sig till kinesiska studenter i Melbourne som varit lurade att iscensätta sina egna kidnappningar. Offren får samtal från den kinesiska ”polisen” eller någon annan myndighet och får höra att det finns ett problem med deras visum, eller att de har varit inblandade i kriminell verksamhet.

För att bevisa sin oskuld uppmanas offren att skicka pengar. Eller, de är riktade till scenen sin egen kidnappning, med avsikt att utpressa pengar från sina familjer. Hotet om utvisning och fängelsetid är kraftfulla motivatorer för offren som verkligen är rädda för deras säkerhet.

Användningen av knapphet - idén om ett begränsat erbjudande - är en annan framgångsrik teknik för bedrägerier. Genom att ange att deras begäran har en begränsad tidsram för svar, eller att den utlovade belöningen är begränsad i tillgänglighet, tvingar de människor att svara.

Exempel på knapphet ses ofta med lotteri bedrägerier och bedrägerier. Tidigare i år, till exempel, Scamwatch rapporterade att bedrägerier annonserade stamtavlar av valpar till salu, ofta krävde pengar framför för att täcka transport eller medicinska kostnader. Offren döpades ut över AU $ 300,000 på ett enda år.

Tvingande kontroll

Användningen av taktik för psykologiska övergrepp av bedrägerier online hjälper också till att förklara varför de har så mycket makt över offren trots bristen på fysisk närhet.

Richard Tolman, en professor i socialt arbete vid University of Michigan, identifierade nio tekniker för psykologiskt missbruk som används av brottslingar i situationer med våld i hemmet. I en undersökande studie, mina kollegor och jag kunde tillämpa många av dessa i samband med bedrägeri.

I dessa fall använder brottslingar missbrukstekniker i sina kommunikationer för att få efterlevnad i början och upprätthålla det under hela bedrägeriet. I min forskning rapporterade flera offren att ha blivit misshandlade när de ifrågasatte arten av förhållandet eller vägrade att skicka pengar.

Flera offer kände att gärningsmännen medvetet ledde dem till att ifrågasätta sig själva eller sin egen bedömning. Denna destabilisering är inte exklusiv för romantisk bedrägeri och kan göra det möjligt för brottslingar att utnyttja offren under lång tid.

Bekämpa bedrägeri

Det är svårt att skydda mot denna taktik genomgripande karaktär. De flesta tror inte att de är sårbara för bedrägerier och är inte medvetna om hur de kan lura. Förbrytare litar på detta.

Det finns också en stark stigma fäst vid fallande byte mot bedrägerier. Offren får ofta skylden för sina egna omständigheter och förluster. Detta förvärrar lidandet de har upplevt hos gärningsmannen.

Det är viktigt att öka medvetenheten om omfattningen av denna typ av bedrägeri och de metoder som brottslingar använder för att rikta sig till offer. Främja en kultur där vi öppet kan prata om bedrägeri utan bedömning eller skuld är avgörande för att uppnå detta.

När allt kommer omkring förlitar brottslingar sig på tystnad från offren för att fortsätta att begå dessa brott. För att bryta igenom tystnaden behöver vi en bättre förståelse av de tekniker de använder och mer arbete för att identifiera framgångsrika motåtgärder och förebyggande meddelanden.

Om författaren

Cassandra Cross, universitetslektor i kriminologi, Queensland University of Technology

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.