Vissa rovdjur, inklusive röda rävar, flyttar in i brända områden efter att bränder har passerat. Alexandre Roux / Flickr, CC BY-NC-SA

2019 kan mycket väl komma ihåg som det år som världen fick eld. Vissa 2.9 miljoner hektar i östra Australien har förbränts de senaste månaderna, ett område som är ungefär lika stor som Belgien. Bränder i amason, den arktiskoch kalifornien fångade global uppmärksamhet.

När klimatförändringarna fortsätter, stora, intensiva och svåra bränder kommer att bli vanligare. Men vad betyder detta för djuren som lever i eldtänkta miljöer?

Vår nya forskning, som nyligen publicerades i Journal of Animal Ecology, tittade på studier från hela världen för att identifiera hur rovdjur svarar på eld.

Vi tyckte att vissa arter verkar dra nytta av bränder, andra verkar vara sårbara och andra verkar likgiltiga. I ett förändrat klimat är det brådskande att vi förstår hur bränder påverkar rovdjur - och därmed potentiellt deras byte - för att hålla ekosystemen friska.

Rovdjur: det goda och det dåliga

Stora rovdjur, som vargar och lejon, spelar ofta viktiga roller i ekosystem, reglerande matväv genom att minska antalet eller ändra beteendet av växtätare och mindre rovdjur. Många stora rovdjur är det i hårda svårigheter inom deras ursprungliga sortiment, medan introducerade rovdjur, såsom vilda katter och röda rävar, har spridit sig till nya regioner, där de förstörda inhemska djurliv .

Bränder kan erbjuda nya möjligheter och problem för rovdjur. Vissa rovdjur drar nytta av förkolade, öppnare landskap att jaga sårbart rov; andra förlitar sig på tjock vegetation för att lansera ett bakhåll.

Men fram till nu har vi inte vetat vilka rovdjur som dras till eld, som avvisas av det, och vilka inte bryr sig på något sätt. Syntes av information om hur olika typer av rovdjur (till exempel stora eller små, förföljelse eller bakhåll) svarar på eld är avgörande för både bevarande av rovdjur och för att skydda infödda rov från införda rovdjur.

Rovdjur reagerar annorlunda på eld. Adam Stevenson / Reuters

Vissa gillar det varmt

Vår forskning granskade studier från hela världen för att identifiera hur olika ryggradsdjur från ryggradsdjur (fåglar, däggdjur och reptiler) svarar på eld i olika ekosystem.

Vi hittade 160 studier om svar från 188 rovdjurarter på eld, inklusive vargar, coyoter, rävar, katter, hökar, ugglor, goannor och ormar, bland andra. Studierna kom från 20 olika länder, även om de flesta var från Nordamerika eller Australien, och fokuserade på hundar och kattarter.

Vissa rovdjur tycks gilla eld: de är mer omfattande eller tillbringar mer tid i nyligen brända områden än områden som slipper undan eld. Vår recension hittade röda rävar (Vulpes vulpes) svarade mest positivt på eld och blev mer aktiva i brända områden.

Raptors har till och med observerats i norra Australien bär brinnande pinnar, hjälper till att sprida eld och rikta rov när de flyr från elden.

För andra rovdjur är brand dåliga nyheter. Efter kaliforniska skogsbränder, antal östra racer ormar föll i brända områden. Likaså lejon undvik nyligen brända områden, därför att de förlitar sig på tät vegetation för att bakhålla byte.

En global sammanfattning av studier som undersöker rovdjur och eld.

Författarna till artiklarna som vi granskade tänkte mattillgänglighet, vegetationstäckning och konkurrens med andra rovdjur var de viktigaste sakerna som påverkade artens svar på eld.

Men kanske mer överraskande var att de flesta arter, inklusive bobcats och den randiga skunk, verkade till stor del inte påverkas av eld. Av de drabbade arterna svarade en del (som prickiga ugglor) annorlunda på eld på olika platser.

Sammantaget tyckte vi att det är svårt att förutsäga hur en rovdjurart ska reagera på eld.

Vi har fortfarande mycket att lära

Våra resultat visar att många rovdjur tycks anpassa sig till de förändringar som bränder medför, men vissa arter påverkas av brand, både negativt och positivt. Problemet är att vi med några få undantag kommer att kämpa för att veta hur en given eld kommer att påverka ett rovdjur utan lokal kunskap. Detta innebär att miljöchefer måste övervaka de lokala resultaten från brandhantering, t.ex. bränsle reduktion brännskador.

Det kan finnas situationer där rovdjurhantering måste kopplas till brandhantering för att förhindra att naturligt vilda djur blir rävmat efter eld. Det har till och med genomförts försök för att se om konstgjorda skyddsrum kan hjälpa till att skydda infödda vilda djur från införda rovdjur efter brand.

Att få vår kunskapsbas rätt

En sak som har hindrat vår forskning är bristen på kontextuell information i många studier. Inga två bränder är desamma - de skiljer sig åt i storlek, intensitet, svårighetsgrad och säsong - men dessa detaljer är ofta frånvarande. Litteraturen är också partisk mot hundliknande och kattarter, och det finns få studier om rovdjurens reaktion på eld i Afrika, Asien och Sydamerika.

Det är viktigt att notera att vissa rovdjurssvar på eld kan förbises på grund av hur experiment genomfördes, eller på grund av att övervakning skedde för länge efter branden.

Att förena hur brand, rovdjurantal och miljöegenskaper registreras skulle hjälpa framtida studier förutsäga hur rovdjur kan reagera på olika typer av bränder i olika situationer.

När eldbränder blir mer frekventa och svårare under klimatförändringar, förstå hur brandintensitet och frekvens formar rovdjurpopulationer och deras byte kommer att vara avgörande för effektiv och informerad ekosystemhantering och bevarande.

Om författarna

Euan Ritchie, Docent i djurlivsekologi och bevarande, Centrum för integrativ ekologi, Skolan för livs- och miljövetenskaper, Deakin University; Ayesha Tulloch, DECRA-stipendiat, University of Sydney; Dale Nimmo, Docent / ARC DECRA-stipendiat, Charles Sturt University; Tim Doherty, Alfred Deakin forskarstipendiat, Deakin Universityoch William Geary,, Deakin University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Livet efter kol: Nästa globala omvandling av städer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Framtiden för våra städer är inte vad det brukade vara. Den moderna stadsmodellen som tog hållet globalt under tjugonde århundradet har överlevt sin användbarhet. Det kan inte lösa de problem som det hjälpte till att skapa - särskilt global uppvärmning. Lyckligtvis utvecklas en ny modell för stadsutveckling i städer för att aggressivt hantera klimatförändringarnas verklighet. Det förändrar hur städer utformar och använder fysiskt utrymme, genererar ekonomisk rikedom, konsumerar och spenderar resurser, utnyttjar och upprätthåller de naturliga ekosystemen och förbereder sig för framtiden. Finns på Amazon

Den sjätte utrotningen: En onaturlig historia

av Elizabeth Kolbert
Under de senaste hälften miljarder åren har det funnits fem massutrotningar, när livet på jorden plötsligt och dramatiskt kom fram. Forskare runt om i världen övervakar för närvarande den sjätte utrotningen, som förutspås vara den mest förödande utrotningshändelsen sedan asteroidpåverkan som utplånade dinosaurierna. Den här gången är katastrofen oss. I prosa som är omedelbart öppen, underhållande och djupt informerad, Ny Yorker författaren Elizabeth Kolbert berättar för oss varför och hur människor har förändrat livet på planeten på ett sätt som ingen art har tidigare. Interweaving forskning i ett halvt dussin discipliner, beskrivningar av den fascinerande arten som redan har gått vilse, och utrotningshistoria som ett koncept, ger Kolbert ett rörligt och omfattande redogör för försvinnandena före våra ögon. Hon visar att den sjätte utrotningen sannolikt kommer att vara mänsklighetens mest varaktiga arv, vilket tvingar oss att ompröva den grundläggande frågan om vad det innebär att vara mänsklig. Finns på Amazon

Klimatkrig: Kampen för överlevnad som världsöverhettning

av Gwynne Dyer
Vågor av klimatflyktingar. Dussintals misslyckade stater. All-out krig. Från en av världens stora geopolitiska analytiker kommer en skrämmande glimt av den strategiska verkligheten i den närmaste framtiden, när klimatförändringen driver världens makt mot överlevnadspolitiken. Forntida och orättvisa, Klimatkrig kommer att bli en av de viktigaste böckerna under de kommande åren. Läs det och ta reda på vad vi ska på. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.