Detta är mycket nära 71 miljarder ton av världsreserver som vi redan kände till.

Fosfat är ett av nyckelmaterialen som används i en typ av litiumjonbatterier, känd som "LFP", och efterfrågan på dessa batterier – och det underliggande fosfatet – är växer snabbt. Det är därför en mycket stor sak att vissa kommentatorer har föreslagit att denna nya fyndighet skulle kunna tillgodose världens behov av fosfatberg för nästa halvsekel.

Fram till denna upptäckt kontrollerade bara fem länder 85 % av globala reserver, med 70 % bara i Marocko. För nu är det dock Kina som bryter mest fosfatsten, som producerar 85 miljoner ton 2021, med Marocko nästa på 38 miljoner ton.

Denna ojämna fördelning är ett särskilt bekymmer för de länder och regioner som har missat, eftersom fosfatberg anses vara ett "kritiskt material". Kritiska material är element som är ekonomiskt viktiga men som riskerar plötsliga leveransstörningar eller generellt är en bristvara.

Grundämnet fosfor (fosfat är dess naturligt förekommande form) finns på Europeisk lista över kritiska material. I Storbritannien, medan fosfatberg inte finns på listan över kritiska material, är det istället på en "bevakningslista" över material av intresse.

Mat v bilar

Den nya upptäckten skulle kunna undvika en hotande konflikt mellan jordbruk och elfordon över knappt fosfat, kanske med ekon av "mat vs bränsle"-dilemmat som biobränslen konkurrerar om jordbruksmark. För närvarande går cirka 90% av fosfatproduktionen till gödselmedel för jordbruket (fosfor är "P" i NPK-gödselmedel).

Transportindustrin måste vara mer kräsen: endast 10 % av fosfor som finns i sedimentärt berg är lämplig för att göra hög ren fosforsyra används i dessa LFP-bilbatterier. Kanske kommer de nya Norgereserverna att innebära att båda kan ha så mycket de behöver.

Tidigare hade det varit ett större fokus på andra sätt att tillverka litiumjonbatterier, med nickel och andra material som kobolt, mangan eller aluminium. Dessa batterier lagrar mer energi vid samma vikt. Men de är själva beroende av andra kritiska element (kobolt finns till exempel mestadels i Demokratiska republiken Kongo).

I jämförelse är de material som används för att tillverka LFP-batterier relativt billiga och rikliga – vissa i branschen har skämtsamt kallat dem för "rost- och gödselbatterier". Elon Musk har sagt att hans företag, Tesla, planerar att flytta mer av sin fordonsproduktion till LFP-batterier, som erbjuder lämplig prestanda för elbilar med medeldistans och stationär lagring, det med tiden.

De anses också allmänt vara säkrare, de laddar snabbt och, till skillnad från sina rivaler, kan de vara det laddas till 100 % utan att förlora någon livstid.

Även om materialet som används i LFP-batterier inte presterar lika bra (i termer av lagring per vikt) som nickelbaserade batterier, har biltillverkarna försökt att kringgå problemet genom att göra de andra komponenterna i batteriet lättare. Detta kan också hjälpa till att göra dessa batterier mer återvinningsbara.

Men häri ligger en annan utmaning för LFP-batterier. Eftersom materialen som används för att tillverka dem är så mycket billigare, finns det mindre värde att återvinna vid slutet av sin livslängd för återvinningsföretag, vilket gör att ekonomin för att återvinna dem mer av en utmaning.

International Energy Agency har sagt att batterier av LFP-typ används i 30 % av världens nya elfordon, och nästan alla dessa 30 % är tillverkas i Kina. Marknaden för LFP-batterier förväntas växa från 10 miljarder USD (7.8 miljarder pund) till 50 miljarder USD (39 miljarder pund) under perioden 2021-2028. I detta sammanhang är upptäckten i Norge potentiellt en enorm välsignelse för europeiska biltillverkare, eftersom ett av de viktigaste batterimaterialen nu kan finnas utanför dörren.

Som sagt, det är alltid en lång resa från upptäckt av en resurs till produktion, att hitta resursen representerar bergets fot. Även om upptäckten är välkommen, måste mycket göras för att mobilisera denna resurs till nytta för batteriindustrin.

Om ytterligare prospektering ger gynnsamma resultat, planerar Norge att snabbspåra gruvan med en uppskattning öppningsdatum 2028. Så kanske någon gång under nästa decennium kan du njuta av din första resa i en elbil vars energilagring möjliggörs av norskt fosfat.

Om författaren

Gavin DJ Harper, forskare, Birmingham Center for Strategic Elements & Critical Materials, University of Birmingham

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Rekommenderade böcker:

Kapitalet i det tjugoförsta århundradet
av Thomas Piketty. (Översatt av Arthur Goldhammer)

In Huvudstad i tjugoförsta århundradet, Thomas Piketty analyserar en unik samling data från tjugo länder som sträcker sig så långt tillbaka som artonhundratalet för att avslöja viktiga ekonomiska och sociala mönster. Men ekonomiska trender är inte Guds handlingar. Politisk handling har bättrat farliga ojämlikheter i det förflutna, säger Thomas Piketty, och får göra det igen. Ett arbete med extraordinär ambition, originalitet och rigor, Kapitalet i det tjugoförsta århundradet omprövar vår förståelse av ekonomisk historia och konfronterar oss med nykterliga lektioner för idag. Hans fynd kommer att förändra debatten och sätta dagordningen för nästa generations tankar om rikedom och ojämlikhet.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Naturens förmögenhet: Hur företag och samhälle trivs genom att investera i naturen
av Mark R. Tercek och Jonathan S. Adams.

Vad är naturens värde? Svaret på den här frågan - som traditionellt har utformats miljömässigt - revolutionerar hur vi gör affärer. I Naturens förmögenhetMark Tercek, VD för Nature Conservancy och tidigare investeringsbanker, och vetenskapsförfattaren Jonathan Adams hävdar att naturen inte bara är grunden för människors välbefinnande, utan också den smartaste kommersiella investeringen som någon företag eller regering kan göra. Skogen, floodplains och oyster rev som ofta ses som råvaror eller som hinder att rensas i namnet på framsteg är faktiskt lika viktiga för vår framtida välstånd som teknik eller lag eller affärsinnovation. Naturens förmögenhet erbjuder en väsentlig guide till världens ekonomiska och miljömässiga välbefinnande.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich

I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.

Detta ändrar allt: Uppta Wall Street och 99% Movement
av Sarah van Gelder och anställd på JA! Tidskrift.

Detta förändrar allt visar hur Occupy Movement förändrar hur människor ser sig själva och världen, vilken typ av samhälle de tror är möjligt och deras eget engagemang för att skapa ett samhälle som arbetar för 99% snarare än bara 1%. Försök att pigeonhole denna decentraliserade, snabbutvecklande rörelse har lett till förvirring och missuppfattning. I denna volym, redaktörerna för JA! Tidskrift samla röster från insidan och utsidan av protesterna för att förmedla de problem, möjligheter och personligheter som är associerade med Occupy Wall Street-rörelsen. Den här boken innehåller bidrag från Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader och andra, samt Occupy aktivister som var där från början.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.