De svarta körsbären från Coffea stenophylla. E. Couturon / IRD, författaren förutsatt

Världen älskar kaffe. Mer exakt, det älskar arabica-kaffe. Från lukten av de nymalda bönorna till den sista sipen är arabica en sensorisk glädje.

Robusta, den andra vanliga typen av kaffegrödor, handlas nästan lika mycket som arabica, men det saknar smak. Robusta används främst för snabbkaffe och blandningar, medan arabica är bevarandet av kräsna baristaer och dyra espresso.

Konsumenterna kan vara glada, men klimatförändringarna gör kaffebönderna bittra. Sjukdomar och skadedjur blir vanligare och svårare när temperaturen stiger. Svampinfektionen som kallas kaffebladrost har förstört plantager i Central- och Sydamerika. Och medan robusta grödor tenderar att vara mer resistenta, behöver de mycket regn - en hög ordning som torka sprider sig.

Framtiden för kaffebruk ser svår ut, om inte dyster. Men en av de mer lovande lösningarna är att utveckla nya, mer motståndskraftiga kaffegrödor. Inte bara kommer dessa nya kaffe att tåla högre temperaturer och mindre förutsägbar nederbörd, de måste också fortsätta att tillfredsställa konsumenternas förväntningar på smak och lukt.

Att hitta denna perfekta kombination av egenskaper hos en ny art verkade avlägsen. Men i nyligen publicerad forskning, mina kollegor och jag har avslöjat en lite känd vildkaffeart som kan vara den bästa kandidaten hittills.

Kaffebruk i en värmande värld

Kaffe stenophylla beskrevs först som en ny art från Sierra Leone 1834. Den odlades över de våtare delarna av övre västra Afrika fram till början av 20-talet, då den ersattes av det nyupptäckta och mer produktiv robusta, och till stor del glömt av kaffebranschen. Det fortsatte att växa vilt i de fuktiga skogarna i Guinea, Sierra Leone och Elfenbenskusten, där det blev hotad av avskogning. 

Kaffe stenophylla, odlad i Trinidads botaniska trädgård cirka 1900. Royal Botanic Gardens, Kew., författaren förutsatt

I slutet av 2018 har vi hittade stenophylla i Sierra Leone efter att ha sökt i flera år, men misslyckades med att hitta några träd i frukt fram till mitten av 2020, då ett 10 g prov utvanns för provsmakning.

Fältbotanister från 19-talet hade länge utropat den överlägsna smaken av stenophylla-kaffe och registrerade dess motståndskraft mot kaffebladrost och torka. De tidiga smakarna var dock ofta oerfarna, och våra förväntningar var låga före den första provsmakningen sommaren 2020. Allt detta förändrades när jag hade provat den första koppen på en panel med fem andra kaffeexperter. De första sipporna var uppenbarande: det var som att förvänta sig vinäger och få champagne.

Denna första provsmakning i London följdes av en grundlig utvärdering av kaffets smak i södra Frankrike, ledd av min forskningskollega Delpine Mieulet. Mieulet samlade 18 kaffekännare för ett blindtest och de rapporterade en komplex profil för stenophylla-kaffe med naturlig sötma, medelhög syra, fruktighet och god kropp, som man kan förvänta sig av högkvalitativ arabica.

Faktum är att kaffet verkade mycket likt arabica. Vid Londonprovningen jämfördes Sierra Leone-provet med arabica från Rwanda. I den blinda franska provsmakningen sa de flesta av domarna (81%) stenophylla smakade som arabica, jämfört med 98% och 44% för de två arabica-kontrollproverna och 7% för ett robusta-prov.

Kaffeprovningsexperterna plockade upp toner av persika, svarta vinbär, mandarin, honung, lätt svart te, jasmin, choklad, karamell och fläder sirap. I grund och botten är stenophylla-kaffe utsökt. Och trots att poängen var hög för sin likhet med arabica, identifierades stenophylla-kaffeprov som något helt unikt av 47% av domarna. Det betyder att det kan finnas en ny marknadsnisch för detta återupptäckta kaffe att fylla.

Att bryta nya grunder

Hittills har inga andra vilda kaffearter kommit nära arabica för sin överlägsna smak. Vetenskapligt är resultaten övertygande eftersom vi helt enkelt inte skulle förvänta oss att stenophylla skulle smaka som arabica. Dessa två arter är inte nära besläktade, de har sitt ursprung på motsatta sidor av den afrikanska kontinenten och klimaten där de växer är mycket olika. De ser inte lika ut: stenophylla har svart frukt och mer komplexa blommor medan arabicakörsbär är röda.

De vita blommorna på stenophylla-kaffeväxten. Royal Botanic Gardens, Kew, författaren förutsatt

Man antog alltid att högkvalitativt kaffe var bevarandet av arabica - ursprungligen från skogarna i Etiopien och Sydsudan - och särskilt när det odlas i höjder över 1,500 meter, där klimatet är kallare och ljuset är bättre.

Stenophylla-kaffe bryter mot dessa regler. Endemisk mot Guinea, Sierra Leone och Elfenbenskusten, stenophylla växer under varma förhållanden vid låga höjder. Specifikt växer den vid en genomsnittlig årstemperatur på 24.9 ° C - 1.9 ° C högre än robusta och upp till 6.8 ° C högre än arabica. Stenophylla verkar också mer tolerant mot torka, potentiellt kapabel att växa med mindre nederbörd än arabica.

Robusta-kaffe kan växa under liknande förhållanden som stenophylla, men det pris som betalas till jordbrukare är ungefär hälften av arabica. Stenophylla-kaffe gör det möjligt att odla ett överlägset smakande kaffe i mycket varmare klimat. Och medan stenophyllaträd tenderar att producera mindre frukt än arabica, ger de fortfarande tillräckligt för att vara kommersiellt livskraftiga.

För att odla framtidens kaffegrödor behöver vi arter med god smak och hög värmetolerans. Korsning av stenophylla med arabica eller robusta kan göra båda mer motståndskraftiga mot klimatförändringar och till och med förbättra deras smak, särskilt i den senare.

Med stenophyllas återupptäckt blev kaffets framtid lite ljusare.

Om författaren

Aaron P Davis, Senior forskningsledare, Växtresurser, Royal Botanic Gardens, Kew

relaterade böcker

Klimat Anpassning Finans och Investeringar i Kalifornien

av Jesse M. Keenan
Den här boken är en vägledning för lokala myndigheter och privata företag eftersom de navigerar i det outcharterade vattnet för att investera i anpassning och klimatförändring av klimatförändringar. Denna bok tjänar inte bara som en resursguide för att identifiera potentiella finansieringskällor utan också som en färdplan för kapitalförvaltning och offentliga finanser. Den lyfter fram praktiska synergier mellan finansieringsmekanismerna och de konflikter som kan uppstå mellan olika intressen och strategier. Medan huvudfokus för detta arbete är på delstaten Kalifornien, erbjuder den här boken bredare insikter för hur stater, lokala myndigheter och privata företag kan ta de kritiska första stegen för att investera i samhällets kollektiva anpassning till klimatförändringar. Finns på Amazon

Naturbaserade lösningar för anpassning av klimatförändringar i stadsområden: Kopplingar mellan vetenskap, politik och praxis

av Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denna open access-bok sammanför forskningsresultat och erfarenheter från vetenskap, politik och praxis för att lyfta fram och diskutera vikten av naturbaserade lösningar för klimatanpassning i stadsområden. Betoning läggs på potentialen i naturbaserade tillvägagångssätt för att skapa flera fördelar för samhället.

Expertbidragen presenterar rekommendationer för att skapa synergier mellan pågående politiska processer, vetenskapliga program och praktiskt genomförande av klimatförändringar och naturvårdsåtgärder i globala stadsområden. Finns på Amazon

En kritisk tillvägagångssätt för anpassning av klimatförändringar: Diskurser, politik och praxis

av Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Denna redigerade volym samlar kritisk forskning om diskussioner, policyer och praxis från klimatförändringarna ur ett tvärvetenskapligt perspektiv. Med hjälp av exempel på länder som Colombia, Mexiko, Kanada, Tyskland, Ryssland, Tanzania, Indonesien och Stilla havet, beskriver kapitlen hur anpassningsåtgärder tolkas, förvandlas och implementeras på gräsrotsnivå och hur dessa åtgärder förändras eller stör varandra maktförhållanden, juridisk pluralism och lokal (ekologisk) kunskap. I sin helhet utmanar boken utarbetade perspektiv på anpassning av klimatförändringen genom att ta hänsyn till frågor om kulturell mångfald, miljömässig rättvisa och mänskliga rättigheter samt feministiska eller korsningsmässiga tillvägagångssätt. Detta innovativa tillvägagångssätt möjliggör analyser av de nya konfigurationerna av kunskap och kraft som utvecklas i namn av klimatförändring. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.