Demonstranter i Harrisburg, Pennsylvania, den 20 april uppmanar guvernören att upphäva restriktioner som var avsedda att hjälpa till att bekämpa spridningen av coronavirus. AP Photo / Matt Slocum

"Anti-lockdown" och #Reopen protester i USA har kraftfulla och hemliga stödare, men det finns riktiga amerikaner på gatorna som uttrycker sina åsikter.

Som en etnograf - någon som studerar kulturellt deltagande. Jag är intresserad av vem dessa amerikaner är och varför de är upprörda.

Jag tillbringade den senaste veckan i det du kanske kallar en online-resa på nätet och studerade 30 inlägg av protestfilmer från händelser i 15 städer. Jag hittade några delade teman, som inte passar bra med populära berättelser om dessa protester.

Demonstranter protesterar mot utdelningar men vill ha arbete.

{vembed Y=4goSjEsJKuA}

1. Fattigdom är tabu, men arbete är "viktigt"

Trots den ekonomiska avgiften är lockdowns tar på sig USA: s fattiga, inga demonstranter lägger ut sin egen fattigdom, till exempel att posta skyltar som ber om hjälp.

Istället höll de skyltar med mer allmänt språk, som "Fattigdomen dödar, Eller uttryckte oro som restauratören i Phoenix, Arizona, som berättade en förbipasserande videograf att han var orolig för sina 121 "lidande, ödelagd”Anställda.

Deras meddelanden klargjorde att de inte ville be om en utdelning eller välgörenhet - men de bad om att få få arbeta. Demonstranter i många stater hävdade att deras arbete - eller till och med allt arbete - var "viktigt."

I en video från en "Operation Gridlock" -protest i Lansing, Michigan, där aktivister planerade att blockera trafiken, en demonstrant filmade ut genom fönstret på sin bil när han körde förbi ett skylt som säger "Ge mig arbete inte pengar." Protestanten själv ropade till godkännande, ”Ge mig arbete inte pengar, jag hör det!"

En ung man vid ett Olympia, Washington, evenemang beskrev arbetet som en källa till pengar utan också identitet: "Jag vill gå tillbaka till jobbet! Den stolthet som du känner varje dag när du går hem från jobbet? Det är som ingenting som kan ... tas. ”

Protest tecken in Denver, Colorado, inkluderade den klagande ”Jag vill ha min karriär tillbaka” och den företagande ”Dogs Need Groomers.”

Utanför Missouri Capitol den 21 april bar vissa demonstranter masker - även om andra inte gjorde det. AP Photo / Jeff Roberson

2. Hotet om viruset är allvarligt

Trots oroande nyhetsrapporter om att demonstranter var det ignorera social distans, många av demonstranterna följde säkerhetsriktlinjer. Foton visade åtminstone vissa människor som bär masker. EN TikTok-video rekrytera deltagare för Michigan: s Operation Gridlock uppmuntrade demonstranter att vara säkra; drone bilder visar att de flesta deltagare vid statens huvudstad stannade i sina bilar, borta från andra människor.

Protesters tecken bagatelliserade egentligen inte hotet om viruset, utan jämförde det snarare med potentiell skada från lockdown. Till exempel ledde ett skylt i Denver "Handelsliv”Och innehöll en skala med virusdödsfall på ena sidan, med arbetslöshet, självmord och hemlöshet på andra sidan.

Protestanter i bilar följer i allmänhet riktlinjer för social distans.

{vembed Y=6e7DXa12rQA}

3. Anti-science-skärmar är på kanten

Det fanns demonstranter vid flera möten som bar t-shirtar mot vaccination och innehöll tecken som tyder på att de inte litar på experter och forskare på folkhälsa.

Men bara en protest dominerades av det temat. Vid den, den 18 april i Austin, Texas, ropade hundratals deltagare "Eld Fauci!”Med hänvisning till Dr. Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, som har varit ett ofta offentligt ansikte av den federala regeringens ansträngningar att bekämpa viruset. Det var också rally där högerradiosvärd Alex Jones, som driver en konspirationsteori-webbplats, körde runt i en lastbil ägg på deltagarnas sång genom en megafon.

Vid de andra händelserna verkade det som demonstranter hade förväntat sig ett lägre antal infektioner än vad som faktiskt hände. Istället för att se att som bevis på framgången för social distansering såg de ut som att de tänkte att vetenskapen inte längre var giltig. ”Modellerna var fel”Var på mer än ett tecken, vilket tyder på att demonstranter hade uppmärksamt de vetenskapliga modellerna först men hade kommit att tro att sjukdomens allvar var överdrivna.

Idahoans rally för att bekämpa utbrottets effekter på sätt som de har hanterat mer bekanta problem.

{vembed Y=2CfxNRV3GHQ}

4. Människor vill bekämpa viruset på bekanta sätt

Även när demonstranter erkände hotet om viruset, var det få av dem som begärde medicinska experter att tillhandahålla lösningen. Jag såg ingen av demonstranterna som krävde mer omfattande tester, till exempel.

När de uttryckte oro, kombinerade protesttecken det med en önskan att bekämpa smitta. I Boise, Idaho, en skylt läste "Frihet över rädsla”. I Denver sa en "Låt inte din mask vara din munbit. "

Demonstranterna ville emellertid bekämpa viruset på sätt som var mer bekant för dem och kanske mer kraftfullt: I Harrisburg, Pennsylvania, hade en jättegrön lastbil "Jesus är mitt vaccin”Skrapade på sin sida.

Vissa demonstranter krävde att regeringar skulle tillåta människor att fatta sina egna beslut och till och med visade sloganet om valet "Min kropp Mitt val”. Andra kom med pistoler. En man i Frankfort, Kentucky, blåste en shofar, ett judiskt religiöst instrument tillverkat av ett ramhorn som blåstes i början av en strid.

Beväpnade demonstranter var bland folkmassan i Michigan den 30 april. Jeff Kowalsky / AFP via Getty Images

5. "Tyranni" beror på vem som styr, inte hur

I många av händelserna i olika stater motsatte sig demonstranter det de kallade ”tyranni” och höll på Gadsden-flaggan för revolutionstiden "Don't Tred On Me" för att symbolisera deras motstånd mot regeringens regler. De invände inte president Donald Trumps förklaring av den 13 april om att han som president hans ”myndighet är total”Över nationen.

Istället gjorde de invändningar mot guvernörernas lockdown-regler, som de lyfte fram som att de överreagerade sin makt. Många demonstranter liknade regeringens beteende med nazister, med demonstranter som lägger till ”Heil” före demokratiska guvernörers namn.

Ingen manlig guvernör riktades lika ondskapsfullt och öppet som den kvinnliga Michigan Gov. Gretchen Whitmer. En vitt cirkulerad affisch avbildade henne klädd som Adolf Hitler och gav en nazistisk hälsning bredvid en svastika. Andra demonstranter talade om Whitmer som om hon mamma dem istället för att styra dem, som en som insisterade, "Vi är inte hennes barn!"

Protestanter i Michigan talar om sina bekymmer.

{vembed Y=EdkauH6NBzE}

6. Race är en faktor

Ett klart synligt tema i protokollet # Öppna är hur vita de deltagande är - men inte bara när det gäller sin egen ras. Deras medkänsla verkade också begränsad till andra vita människor. Ingen som jag såg uppmärksammade det faktum att coronaviruset inte drabbar alla befolkningar lika: svarta och andra rasminoriteter hade mindre tillgång till högkvalitativ vård före utbrottet, och som ett resultat är mindre friska och mindre kapabla att bekämpa viruset när det slår.

Det var också öppen rasism gentemot kineserna, ekande ord från presidenten och andra politiska ledare, som på Jefferson City, Missouri, tecken som läste "Tyranni sprider sig snabbare än Kina-viruset. "

Det finns potential för en bredare rörelse.

{vembed Y=4goSjEsJKuA&}

7. Delad och distanserad, är det en rörelse?

De flesta demonstranter hänvisade inte till dessa protester som en rörelse. Jag hittade bara en video som erbjuder en vision att de kunde bilda en. I den liveströmmen från Operation Gridlock ropade videografen vid ett tillfälle, "'Merica!"

Då svarade hans osynliga kamrat i en meditativ ton om potentialen som han såg på den vägen: ”Tillsammans är vi starka, delade vi är svaga. Det är anläggningens största rädsla för att folket ska träffas och inte delas. ... Det är vad de fruktar mest. För att vi har makten. ” Det var inte klart om de med makten inkluderade det mycket större antalet människor i Amerika som var skyddade på plats.

Om författaren

Diana Daly, biträdande professor i information, University of Arizona

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.