Är USA på randen av en revolution?
Deltagare i Women's March samlas nära Lincoln Memorial i Washington i januari 2018. (AP Photo / Cliff Owen)

Statsvetare har historiskt sett varit dåliga på att förutse den viktigaste utvecklingen. Få av oss gissade slutet på det kalla kriget; nästan ingen såg den arabiska våren komma.

För att försvara min disciplin finns det ett skäl till det.

Innan en betydande händelse inträffar finns det många möjligheter och olika sätt händelser kan utvecklas. När det händer kommer det dock att vara oundvikligt. Och efter att det händer kommer vi att vara mycket bra på att förklara varför det måste hända.

Mycket få av oss förutspår nu den socio-politiska situationen i USA, vilket har nu en impeachment-sond till president Donald Trump kommer att leda till ett uppror.

Men efter flera års undervisning om protester, uppror och revolutioner verkar det för mig att USA för närvarande visar alla tecken politiska forskare och historiker skulle i efterhand identifiera som bidrar till ett revolutionärt uppror.

innerself prenumerera grafik

Vad medför en revolution?

Naturligtvis är varje revolution unik och jämförelser mellan dem ger inte alltid användbar insikt. Men det finns några kriterier vi identifierar i efterhand som vanligtvis finns i revolutionära explosioner.

För det första finns det enorm ekonomisk ojämlikhet.

För det andra finns det en djup övertygelse om att de härskande klasserna endast tjänar sig själva på bekostnad av alla andra, vilket undergräver tron ​​att dessa ojämlikheter någonsin kommer att tas upp av den politiska eliten.

För det tredje, och något som svar på dessa, finns det ökningen av politiska alternativ som knappast var acceptabla i samhällets marginaler tidigare.

Är USA på randen av en revolution?
En demonstrant håller upp ett anti-Donald Trump-skylt under en mars för Our Lives-protest för pistollagstiftning i Cincinnati i mars 2018. (AP Photo / John Minchillo)

Sammantaget skapar dessa faktorer en djupt känd och allmänt delad känsla av orättvisa, en nästan påtaglig övertygelse om att systemet inte fungerar för majoriteten och endast för mycket få som missbrukar sina privilegier. Dessa egenskaper försvagar alla regimers krav på legitimitet.

Men de är inte bara tillräckliga. Den oundgängliga ingrediensen i en politisk revolution är den mentala revolutionen som händer tidigare: personlig övertygelse om att systemet inte längre fungerar och måste bytas ut.

Det kommer en revolution

Innan de flesta stora revolutioner finns det en betydande ökning av antalet protester. Befolkningar visar sin missnöje och uttrycker sina klagomål via marscher, framställningar och protester.

Om deras oro fortfarande är oadresserad blir dessa protester mer extrema: framställningar blir strejker, marscher blir våldsamma uppror. Motstånd blir ett dagligt faktum i livet och politisk organisation vanligt.

När befolkningen är övertygad om att systemet inte fungerar och deras klagomål kommer att förbli hörd, kan nästan vad som helst sätta igång en politisk explosion.

Det kan vara en historisk utveckling som den lutherska reformationen som utlöste det stora Peasant Uprising av 1525, eller det stora kriget som drev den ryska revolutionen 1917.

Men det kan också vara en relativt vardaglig, vanlig händelse som skattekonflikten som ledde till det engelska inbördeskriget i 1640, Eller en hungersnöd i Frankrike i 1788. Under den arabiska våren var det en fiskhandlare ilska med den korrupta polisen.

Verkligen? En revolution i USA?

USA visar alla ovanstående egenskaper. Landet upplever enorma nivåer av ekonomisk ojämlikhet som förvärras enligt varje meningsfull mätning.

Smakämnen New York Times skriver om "trasig ekonomi, " The Atlantic noterar "toxisk klassdelning"Det blir" snabbt oöversättligt "och Intelligencer kallar senaste uppgifter som släppts av Federal Reserve "en fördömande åtal mot kapitalismen. "

Jämfört med föregående årtionde arbetar amerikanerna mycket mer för mycket mindre lön och de betalar betydligt mer för sina grundläggande behov. Till och med Fox News har svårt att snurra det faktum ju fler amerikaner än någonsin behöver ha flera jobb, ett heltidsarbete och deltidsanställning ovanpå, bara för att få slut.

Medan ödeläggelsen som arbetarklassen besökte av 2008-lågkonjunkturen är långt ifrån avhjälpt, ekonomer är det redan förutspår en ny lågkonjunktur.

Detta skulle vara oroande tecken i ett land där förtroendet för politisk myndighet är starkt. I USA är det inte fallet.

Det har skett en betydande förlust av förtroendet för den politiska myndigheten. Förtroendet för det politiska systemet är på ett rekordlågt, och amerikanerna verkar också ha tappade förtroendet för politiker, även de sällsynta få som de tror betyder bra.

Största protester

Under tiden har de senaste åren sett de största protesterna i landets historia. Och få av de frågor som har väckt protesterna, från Occupy Wall Street till Women's March och March For Our Lives, har tagits upp. I själva verket har de situationer som gav upphov till dem antingen fortsatt eller förvärrats.

Är USA på randen av en revolution?
Demonstranter håller upp skyltar i centrum av Orlando, Florida, som en del av den rikstäckande protesten mot vapenvåld över hela USA i mars 2018. Stora samlingar med folkmassor som uppskattas i de tiotusentals som utspelades över hela landet. (Joe Burbank / Orlando Sentinel via AP)

Rättsvårdande, i årtionden plågas med motiverade anklagelser om systemisk rasism, upplever för första gången svårigheter anställa och behålla nya officerare.

Och klyftan mellan brottsbekämpning och folket går utöver bara en brist på förtroende - Det finns nu en minskad tro på lagföretagens förmåga och neutralitet.

När det händer börjar människor beväpna sig själva uttryckligen mot staten. Samtidigt bygger den amerikanska byrån för immigrations- och tullmyndigheter anläggningar för att utbilda sina tjänstemän för stadskrig.

Som svar på kriserna är politiska rörelser som skulle ha varit otänkbara för ett decennium sedan snabbt och ganska synligt, stigande.

Fascism visas

Även om det amerikanska systemet aldrig var fritt från sina rasistiska och koloniala rötter, var den senaste tiden fascismen så framträdande i landet den korta perioden innan andra världskriget.

Men den här gången är det regeringen som kondonerar fascistiska marscher och överväger öppet om antifascism är terrorism.

Det åtföljs av en allmän känsla av främling från och avskräckning med kapitalism av amerikaner.

I själva verket har två av de ledande utmanarna för den demokratiska presidentvalet, Elizabeth Warren och Bernie Sanders, byggt sina kampanjer på kapitalismens misslyckanden, Washingtons servicitet till de rika och de mäktiga och löfte om strukturell förändring.

{vembed Y=9Yiga2dDysQ}

Kan en amerikansk revolution vara bra?

Nej. Revolutions är aldrig bra saker att leva igenom; de sätter konflikt och krig, smärta, lidande och hunger och kastar landet i politisk instabilitet i årtionden.

Men också: Ja.

Nästan alla politiska rättigheter medborgare åtnjuter och allt skydd som de har från godtycklig användning av politisk myndighet är resultat av tidigare revolutioner.

Och ibland förblir politiska system så långt efter det politiska medvetandet att revolutioner blir det enda sättet att komma ikapp.

På platser med en långvarig politisk kultur och institutioner, där organiserade politiska rörelser deltar i politik utan att använda vapen, kan revolutioner relativt bättre kontrolleras utan att växa in i totalt kaos.

Tunisien kom till exempel från den arabiska våren och dess politiska revolution oskadad. Det var också det enda arabiska vårlandet med långvariga politiska institutioner som tog ansvaret för processen. De fyra institutionerna senare fick Nobels fredspris för att skydda landet från absolut kaos.

I USA är det uppenbart att systemet inte fungerar för alla. Det finns fortfarande många möjligheter och olika sätt händelser kan utvecklas. Men om inte dessa systemfel snart åtgärdas, kommer framtidens politiska forskare att förklara hur en samhällelig explosion i USA blev oundviklig.

Om författaren

Serbulent Turan, instruktör i statsvetenskap och offentlig stipendiekoordinator, University of British Columbia

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.