När Bagdad hamnar i fokus för ett häftigt krig som tar fart varje dag, fruktar många runt om i världen det värsta. Bara under de senaste dagarna har amerikanska och brittiska trupper upplevt allvarliga bakslag och oväntade dödsoffer och dödsfall. Till och med president Bush såg ovanligt allvarlig ut när han varnade nationen (den 23 mars) att "det här bara är början på en tuff kamp".

Men rädsla är den värsta känslan vi kan ge in i vid denna tidpunkt, för den är den största skiljelinjen. Rädsla skiljer människor från varandra och från Gud. Det förlamar människor och driver dem över kanten. Men rädsla behöver inte göra alla dessa saker. Det kan också driva oss till varandra i vissheten om att vi kan göra något åt ​​det här kriget. Och jag pratar inte om fredsmarscher...

Jag har stor respekt för varje person som nyligen har deltagit i en valvaka, protestmarsch eller fredsmöte. Jag har själv deltagit i dussintals under de senaste fyra decennierna. Men jag är också oroad över spänningarna, splittringen och till och med det öppna våldet som ibland är en del av dessa sammankomster.

Ja, krig är fel; ja, att döda är fel. Jag kommer aldrig att vika från det. Vid Jesu korsfästelse, efter att en av hans lärjungar slagit av örat på en soldat, sa Jesus åt honom att lägga ifrån sig sitt vapen och sade: "Den som tar till svärdet skall förgås genom svärdet." Jesus var uppenbarligen ingen förespråkare för väpnad makt. Men han fördömde inte heller de som använde det - inte ens mot honom. Tvärtom, han bad för dem: "Fader, förlåt dem, för de vet inte vad de gör."

Hur lägliga Kristi ord är för oss som säger sig följa honom! Han talade om dem som en syndfri man. Hur är det med oss, som bidrar till krig på så många sätt, varje dag i våra liv -- med vår girighet och materialism, vårt baktal och skvaller, vår otrohet och familjefejder, vår arrogans, vår allmänna själviskhet och vår ignorering av andra? Hur står vi inför Gud, vi som står vid sidan av och fördömer de som har planerat detta krig, och de som nu utkämpar det?

Kriget i Irak uppmanar var och en av oss som är emot det att göra ett val. Vi kan kritisera Vita huset och Pentagon. Vi kan antagonisera dem vi inte håller med. Vi kan gnida salt i såren på familjer som har förlorat nära och kära (eller som fruktar att förlora dem). Vi kan se på soldater och sjömän och flygare som illgärare.

Eller så kan vi visa dem kärlek, som vi aldrig har visat kärlek förut. Vi kan lyssna på dem som är arga på oss. Vi kan uppmuntra dem som är sårade eller bittra. Vi kan ta tid för barnen runt omkring oss. Många av dem kommer att gå och lägga sig ikväll med bilderna av ett krig som ligger tusentals kilometer bort, men som ändå skrämmer och förvirrar dem. Och vi kan stödja trupperna på båda sidor av striden genom att be för att de ska återvända på ett säkert sätt och för ett snabbt slut på fientligheterna.

Genom att "stödja trupperna" talar jag inte om att vifta med flaggor, eller att kalla dem hem och hoppas att de kommer över sina mardrömmar. (Som någon som har rådgivit veteraner från alla större krig under det senaste århundradet, inklusive både världskrigen, Korea- och Vietnamkrigen och första Gulfkriget, har jag lärt mig att ingen soldat någonsin "kommer över" ett krig.) Jag pratar om att erkänna dem för vad de verkligen är: älskade föräldrar, makar, barn, bröder och systrar i familjer som inte skiljer sig från dina och mina. Oavsett vilka val de en gång gjorde, som sedan har landat dem i den irakiska öknen, är de nu kuggar i en enorm maskin. De är löv i en enorm virvel av våld som började vända med Kain och Abel, och som aldrig har slutat sedan dess.

Vem kommer att stödja dessa män och kvinnor när det sista skottet har avlossats och de börjar dyka upp på AA-möten och akutmottagningar, psykavdelningar och begravningsbyråer? Just nu pratas det mycket om hjältemod och offer, Gud och land. Men vad kommer att hända när kriget är över och alla har gått vidare till nästa stora sak på skärmen? Vem kommer att finnas där för "våra pojkar i viken" när de börjar vända sina vapen mot sig själva?

Tiden är förbi när man helt enkelt kan vara "för" eller "emot" krig. Och när just den här rasar på, har var och en av oss säkert känt oss indragna på något sätt. Bara ett hjärta av sten kunde stå åt sidan. I min kyrkliga gemenskap (Bruderhof) har vi dragits in i den genom bön. Hur meningslöst allt detta våld än är, tror vi att Gud måste ha någon anledning för att låta det hända. Och så, precis som vi ber om fred, ber vi om att hans vilja också ska ske - även om det förblir ett mysterium för oss.

För två tusen år sedan sa Jesus: "Saliga är de som skapar fred, ty de skall kallas Guds söner." Han sa också att även om hans skörd är stor är arbetarna få. När kriget i Irak fortsätter, låt oss komma ihåg hans ord – och låt oss vara värdiga fredsstiftare värdiga hans välsignelse. När vi fortsätter att arbeta för ett slut på våldet, låt oss (för att citera Gandhi), vara den förändring som vi vill se i världen. Låt oss inte fördöma någon man eller kvinna, eller säga eller göra något som sprider splittring eller rädsla. Låt oss hellre göra vad vi kan för att så frön av fred.

Denna artikel skrevs av författaren av:

Söker fred: Anteckningar och konversationer längs vägen
av Johann Christoph Arnold.

Copyright 2003 Bruderhof Communities. Används med tillstånd.

Info / Beställ denna bok.

Om författaren

Johann Christoph Arnold är författare till tio böcker, en familjerådgivare och en senior minister med Bruderhof Communities (http://www.bruderhof.com). Läs fler av hans artiklar och böcker på http://ChristophArnold.com.