George Eliot (1819-1880), 30 år. Alexandre-Louis-François d'Albert-Durade / National Portrait Gallery
Vi hör mycket nu spänningar mellan olika generationer: baby boomers kontra millennials, till exempel. Men de som föddes för 200 år sedan kombinerade egenskaper hos båda dessa moderna generationer.
Den mest berömda personen som föddes 1819 är förmodligen drottning Victoria - men hon hade många viktiga samtida. En av dessa var George Eliot, en banbrytande kvinnoförfattare som skulle ha fyllt 200 denna vecka och vars liv och arbete hjälper oss att förstå hennes värld och vår.
1819-kohorten var en del av en efterkrigets babyboom. De senaste decennierna hade dominerats av a världskrig, som bröt ut efter den franska revolutionen och rasade över Europa och delar av Afrika, Asien och Amerika i mer än 20 år.
På några sätt var de mycket mindre lyckliga än 20-talets babyboomers. Deras barndom såg inte grunden för en efterkrigstidens välfärdsstat. Tvärtom fortsatte den repressiva regeringen att förbjuda protester. I augusti 1819 träffades arbetande människor på St Peter's Fields nära Manchester för en politisk rally, men de lokala kavallerierna gick in för att rensa folkmassan. Minst tio personer dödades och hundratals skadades.
Detta blev känt som Peterloo-massakernoch betonade att våld och lidande inte hade slutat med Waterloo. 1819 var inte en lyckosam tid att födas.
Peterloo-massakern i Manchester den 16 augusti 1819, där minst tio personer dödades. Richard Carlile (1790–1843)
Grundligt modernt
Den viktorianska eran såg en enorm befolkningsboom och massmigration inom Storbritannien. George Eliot var född Mary Ann Evans på landsbygden i Midlands, vid en punkt då de flesta bodde utanför städerna. Men vid 1850-talet var mer än hälften av människorna i Storbritannien för första gången urban. Och Eliot blev en av dem - som många samtida hon åkte till storstaden, och gick aldrig tillbaka.
Livet hon gjorde för sig själv i London var dock mycket ovanligt. Hon grep chansen på en karriär när mycket få viktorianska kvinnor hade något sådant och tog på sig en ny identitet som översättare och journalist. Då blev hon och en gift man kär.
De ställde hem tillsammans, och medan hon såg henne livssamarbete med GH Lewes som ett äktenskap skulle hon alltid ses av det artiga samhället som ”levande i synd”.
När hon började skriva romaner i slutet av 30-talet, hon skrev under en manlig förklädnad. Hon fick reda på det för länge, men namnet George Eliot fastnade. Det gjorde det möjligt för henne att skriva med den typen av maskulina myndigheter som ofta förnekas andra kvinnliga författare av hennes generation.
Class of 1819
Få milennialer har ett "jobb för livet" - och många är nödvändigtvis att jonglera portföljkarriärer. Vi kan tänka på detta som ett nytt fenomen, men båda elementen skulle ha varit bekanta för den generation som föddes för 200 år sedan. På den tiden hade få människor mycket val över vad de gjorde för sitt levande. De följde sina föräldrar eller lokala affärer, arbetade på gårdar, som tjänare eller i de nya ångdrivna fabrikerna och fabrikerna.
I alla dessa sektorer var säkerheten minimal och många migrerade för att följa arbetet. Å andra sidan, om du var utbildad och hade råd med det, fanns det frihet att utforska.
Det var en ganska kohort. Bland de anmärkningsvärda individerna som fyllt 200 år i år är flera andra som hade enormt inflytande på världen omkring dem. John Ruskin gjorde sitt namn som konstkritiker, men var också en lidande social kommentator som skrev om allt från geologi till ekonomi. Ernest Jones växte upp runt kungliga domstolar och utbildades som advokat, men blev en poet. Han gick med i den radikala Chartist-rörelsen som kämpade för arbetarklassens omröstning, fängslades för den och slutade en politiker.
Under tiden Charles Kingsleys roman The Water Babies (1863) hjälpte framgångsrikt stoppa unga pojkar tvingas arbeta som skorsten svep.
Porträtt av Sir Joseph William Bazalgette (1819-1891) publicerad i tidningen Punch, december 1883. Välkomna bilder
Joseph Bazalgette var en civilingenjör som räddade London från Great Stink genom att bygga ett majestätiskt avloppssystem, men han gillade också konst och designade Crossness Pumping Station så att det ser ut som en medeltida katedral.
Dessa människors karriärer sträcker sig ofta över konst och vetenskap, uppfinning och kreativitet, teori och aktivism, på sätt som få gör idag.
Dagens millennials har sett ankomsten och den alltomfattande spridningen av internet. Generationen 1819 navigerade också i nya kommunikationsnätverk: tonåren var de första järnvägen. De utnyttjade den här nya tekniken och i slutet av deras liv hade tågresorna blivit normala - det var det som gjorde det möjligt för drottning Victoria att göra regelbundna resor till hennes höglandshem på Balmoral.
Men industrialisering och järnvägsbyggnad orsakade också enorma omvälvningar. I hennes mästerverkroman Middlemarch (1871–72) - som ligger i Midlands under tonåren - Eliot visar denna omvälvning. Hon presenterar inledningsvis anti-järnvägsprotesterna som smalsinnade yoklar, men erkänner så småningom att dessa män "har en obestridlig sanning" - det faktum att de inte skulle se någon av de "sociala fördelarna" från järnvägarna. Eliot visste att teknologiska "framsteg" skulle skada landsbygdssamhällen som den lämnade efter sig.
Vi tänker ofta på generationens identiteter och uppdelningar som nya, men den generation som föddes för 200 år sedan befann sig också ofta i ett generationsgap. Millennials och baby-boomers båda delar erfarenheter med 1819-generationen - vilket antyder att dessa två levande grupper trots allt inte är motsatser.
Om författaren
Helen Kingstone, Surrey Research Fellow, University of Surrey
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om ojämlikhet från Amazons lista över bästsäljare
"Caste: Ursprunget till vårt missnöje"
av Isabel Wilkerson
I den här boken undersöker Isabel Wilkerson historien om kastsystem i samhällen runt om i världen, inklusive i USA. Boken utforskar kastens inverkan på individer och samhälle, och erbjuder ett ramverk för att förstå och ta itu med ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I den här boken utforskar Richard Rothstein historien om regeringens politik som skapade och förstärkte rassegregationen i USA. Boken undersöker effekten av dessa policyer på individer och samhällen, och erbjuder en uppmaning till handling för att ta itu med pågående ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Summan av oss: Vad rasism kostar alla och hur vi kan blomstra tillsammans"
av Heather McGhee
I den här boken utforskar Heather McGhee de ekonomiska och sociala kostnaderna för rasism och erbjuder en vision för ett mer rättvist och välmående samhälle. Boken innehåller berättelser om individer och samhällen som har utmanat ojämlikhet, samt praktiska lösningar för att skapa ett mer inkluderande samhälle.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I den här boken utmanar Stephanie Kelton konventionella idéer om offentliga utgifter och det nationella underskottet, och erbjuder ett nytt ramverk för att förstå ekonomisk politik. Boken innehåller praktiska lösningar för att komma till rätta med ojämlikhet och skapa en mer rättvis ekonomi.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I den här boken undersöker Michelle Alexander hur det straffrättsliga systemet vidmakthåller rasojämlikhet och diskriminering, särskilt mot svarta amerikaner. Boken innehåller en historisk analys av systemet och dess inverkan, samt en uppmaning till handling för reformer.
